越来越多的人已经认识到，养生比治病更重要，了解中医养生当从“顺四时”起，即按照四季气候的变化——春温、夏热、秋凉、冬寒，顺势而为。
　　“顺时”其实不深奥
　　一说起中医养生理论，人们往往觉得深奥难懂，中医养生其实很“亲民”，“对于家中、办公室的温度，就应该按照顺四时理论而为之”。
　　民间有句俗话：“冬天不冷，夏天不热，迟早要坐病。”这本来是指某些气候异常的年份患病的人会增多，但这句话中所说的情况现在已成为常态。夏天的时候将空调开足马力，室内寒气彻骨，穿套装还略感寒凉，这种情况是很容易患感冒、关节痛的。那么冬天将暖气烧得“热火朝天”，室内温度高得穿短裤背心，这样“温暖”的环境总不会生病了吧？也不然。这不但浪费能源，而且是违背自然规律的，其危害并不比冷气小。《黄帝内经》中有“冬不藏精，春必病温”一说，严寒的冬季，人体精气本应处于闭藏状态，如果外部温度太高，人体腠理反常张开，气血自然随之耗散。虽然此时看起来仍是“健康”的，但人体早已形成“表虚”之态，若是遇到稍低的温度环境，焉有不感冒之理？
　　专家建议，冬天的室温不要过高，最高控制在20℃左右即可。同理，夏天最好备把扇子，自己动手享受自然风。人的生命不能违背天地自然运行的基本规律。冬天当冷，夏天当热，这就是最基本的“顺时”养生之理。依此规律养生，可减少疾病的发生。
　　饮食起居无不“顺”
　　人可比喻成一棵落叶树。冬天树叶落光，原来分散于枝叶上的营养开始收向根部，枝叶营养相对不足；春天，营养又要走向树叶；到了夏天，枝繁叶茂，而根部的营养相对冬季有所不足。人也是一样，春天气血由内向外走；夏天气血充盈，表面相对空虚。这就很好地解释了夏天为何多患胃肠道疾病而秋冬易感冒的原因，除了细菌滋生以外，夏天人体内部气血相对空虚，故易扰内；而秋冬体表之气不足固卫，所以容易感冒。
　　由于人体具有这种“顺时”的特性，我们的生活起居都应顺应这种特性，有针对性地调养进补。春季以养肝为主，无论男女均可吃点儿乌鸡白凤丸，可有效避免“春困”；夏天宜补心，中老年人可适当服用生脉饮，其中的麦冬、五味子等药既可补气，又可清肺热，有助于滋养心气，防止胸闷、气短、汗多等夏天的“应季病”：大自然在秋天赐予我们丰富的水果，梨即是其中一宝，秋梨膏是秋季进补佳品，有润肺止咳、收敛气血的作用；数九是补养的最佳时节，女性重在补阴血，更年期前女性在数九时宜吃阿胶膏，已过更年期的女性可吃六味地黄丸，男性则可以服用金匮肾气丸补肾阳，以六味地黄丸补肾阴，但发热感冒时应暂停滋补。（在医生指导下服用）
　　食养顺时而变，作息亦是如此。起居应根据四季的特性随时调整，简单地说就是“跟着太阳走”。春天是万物生发的季节，但也容易“春困”，此时不宜长睡不起，而应“夜卧早起，广步于庭”，以舒肝气。夏天昼长夜短，主张“晚卧早起，无厌于日”，但也不宜太晚，以24点前睡觉为宜。需要注意的是，炎夏人的情绪容易随着温度的上升而“上火”，怒则加剧耗散充盈于表面的气血，故控制情绪为重要的养生环节。秋天的起居原则是“早卧早起，与鸡俱兴”。此时气血由外而内逐渐收敛，为顺应气血收藏，睡眠时间也应逐步延长，情绪方面应注意勿“悲秋”伤肺。到了冬天，我们就应该“懒”一些，遵循“早卧晚起，必待日光”之原则。有些老人早起习惯了，冬天五六点钟就起来顶着北风出门锻炼，这简直是折腾自己。因为，冬季外界寒冷，过早起床锻炼使得毛孔过度开放，反而不利于精气的储藏。
　　呵护阳气冬至始
　　冬至是一年之中白昼最短、黑夜最长的日子，按照中医阴阳五行理论，这也是一年之中阴气最盛的日子，起居自有特别的讲究。冬至阴气鼎盛，阳气开始缓慢回升。此时，初生之气就像婴儿一样弱小，需要我们细心呵护。这个时段，大家不要远行和剧烈运动，在家好好休息，对身体的补养是珍贵药物也无法比拟的。而春分、秋分之时，人体气血内外各半，运化正盛，外界气候冷暖适宜，故应该加强室外运动，以助气血运行。
　　一天如同浓缩的四季，子时与五时正对应一年的冬至、夏至，因而中医提倡睡“子午觉”，以保持体内阴阳平衡。上午7-9点是一天之中胃气的顶点，9-11点脾运化强健，而15点左右是小肠的工作高峰，因而9点和15点最宜进食的时间。工作繁忙不能按时吃饭者，可将进餐时间调整至此。夜班者不必勉强自己夜间禁食，但应选择清淡饮食，避免过“油水”损害肝脏。