传说，在一片黄沙滚滚的大沙漠上，水源奇缺。许多人因为不适应大沙漠的干燥，出现了咽干口渴、咳嗽、声音嘶哑、鼻燥气热等症状。人们费尽周折终于挖出了一口井。井水清澈无比，甘甜异常。不久，井口附近长出一种植物，人们发现，这种植物的根茎细长色白，用开水烫后剥去外皮，肉质细嫩，带有爽口的甜味。有些人便将这种植物的根茎洗净泡水当茶喝。出乎人们意料的是，所有喝“茶”的人的干燥症状都不知不觉地消失了。后来，每每有人出现咽痛、口干舌燥、干咳等症状时就用它煮汤喝，效果都立竿见影。因为这种植物形如参类，又生长在大沙漠上，所以便起名为沙参。
　　沙参具有养阴清肺、益胃之功效。可以治疗胃阴不足的胃痛，阴虚燥热的消渴，肺阴不足的肺痨、肺痿、失音等多种病证。下面介绍几则药膳：
　　沙参玉竹老鸭汤
　　北沙参60克，玉竹50克，芡实20克，生姜2片，老鸭1只(约800克)。将北沙参、玉竹、芡实、生姜洗净，老鸭杀后去毛及内脏，斩成块。全部用料放入沙锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲2小时，调味即可。分数次饮汤，吃鸭肉。
　　此汤滋阴润肺。用于干咳痰少、劳热、消渴肠燥便秘者。
　　淮山玉竹沙参白鳝汤
　　淮山药30克，玉竹30克，北沙参30克，白鳝500克。将淮山药、玉竹、北沙参洗净；白鳝去肠脏洗净，切短段。把全部用料放入炖盅内，加开水适量，炖盅加盖，文火隔水炖2小时，调味即可食用。饮汤吃白鳝肉。
　　此汤滋阴生津。常用于虚劳赢弱、骨蒸潮热、烦热失眠、干咳口渴者。肺结核患者常表现为干咳少痰，或痰中带血，潮热盗汗，颧红咽干，舌质红，脉细数。宜选用此养阴润肺的药膳。
　　沙参麦冬虫草肉
　　北沙参10克，麦冬lO克，冬虫夏草10克，猪瘦肉250克，食盐、味精少许。将北沙参、麦冬煎水，得1000毫升煎液待用。将猪瘦肉洗净、切块，放入锅中，加入煎液，旺火煮沸后，加入冬虫夏草，改用文火，待肉烂时加食盐、味精，调味后食用。
　　滋阴润肺。适用于潮热不退、身体瘦弱、干咳少痰的肺结核早期。
　　沙参百合润肺汤
　　北沙参15克，百合30克，无花果5个，猪瘦肉18克，陈皮l片。
　　先将无花果洗净，对半剖开；猪瘦肉洗净，焯水；北沙参、陈皮、百合洗净。将所有的原料一齐放进已烧开的水中，用中火煲约2小时，加少许盐调味，即可饮用。
　　此汤滋阴润燥、清音、通便。适用于睡眠不足，引致虚火上升、咽喉疼痛、声音沙哑者。
　　
　　营养补充剂不能代替食物
　　闵　晓
　　
　　近来有许多读者询问，如老人、孩子偏食，不爱吃蔬菜水果，又害怕体内的维生素缺乏，能不能用市场上的营养补充剂如维生素片来代替?
　　实际上营养补充剂是不能代替食物的。的确，蔬果中的许多维生素能从复合维生素片中获得，但天然蔬果中除富含维生素外，还含有其他多种营养素和生物活性成分、膳食纤维等，其综合效果绝不是维生素片所能代替的。当然，蔬菜经过加工后，其中的维生素损失较大，适量补充一点营养补充剂对人体健康是有帮助的。此外，对由于某些疾病导致吸收差的人，或是经常吃快餐等的人群来说，蔬果摄入量较少，适当吃点营养补充剂对维持人体健康也是有帮助的。然而，应强调的是，健康人每天吃维生素片完全没有必要。因为，人体具有吸收食物中营养素的能力，总是服用维生素片的话，身体习惯于大量维生素摄入，从食物中吸收营养素的能力会下降，而且一旦摄入量减少，人体就会感到不适应。
　　调查表明，那些平时维生素片摄入量多的人，一旦停止服用维生素片，或者饮食不足的话，极易发生营养缺乏症。维生素吃得太多也会产生副作用，甚至中毒。真正的健康来自正常、合理的饮食。