没有到过俄罗斯的人，谈及俄罗斯人的嗜好时，大多数会认为他们嗜酒如命。其实，与喝酒相比，俄罗斯人更喜爱喝茶，可谓“宁可一席无酒，不可一日无茶”。在俄罗斯，无论是居家还是出门在外，不管是在餐馆还是咖啡馆，或是在街边的小摊位，都能闻到茶的清香。茶叶已成为俄罗斯人生活中一种不可或缺的必需品。
　　火车上的“讲究”
　　前些年，我表弟在俄罗斯经商，期间有邀请我去莫斯科观光。当时，我并不知道俄罗斯人喜欢喝茶，自以为茶在那里是稀罕物，便带了许多小包装的红、绿、花茶，准备作为礼物相送。但在去往莫斯科的国际列车上，初识了俄罗斯人是如何喝茶后，我才好笑自己的自以为是。列车刚开出不久，列车员就系上洁白的围裙，送来茶水。她们是在列车员室将茶冲好，倒进一个个玻璃杯中，然后将玻璃杯放在托盘上，逐个包厢去送。列车员送茶水时，还向乘客出租一种金属的工艺杯托，以免端杯子时烫手。这种杯托非常漂亮，材质似铁似铜似银似金，让人不忍释手。即使在车上，俄罗斯人喝茶也是很讲究的，他们先在桌上铺好随身带来的餐巾，还变戏法似地摆出许多小点心，这些小吃大都甜得要命。然后接过列车员递来的茶杯轻轻放下，边吃边喝。同包厢的俄罗斯人看我们没有趋同的意思，不知道是出于热心还是为了传播他们的茶文化，执意送我们小点心吃。
　　最传统的俄罗斯家庭生活
　　到了莫斯科后，当地人对我们极其友好。我常被表弟的俄罗斯朋友以各种方式请到家里做客，当然少不了喝茶。俄罗斯人请客，喝茶时大多不在客厅，而是去面积不大却干净整洁的小厨房。大家围桌而坐，讲究的人家还摆上大肚子茶炊。茶炊的构造类似于我们国内的火锅和大铜茶壶的混合体，内有炊膛，外有水龙头和把手，上有壶托，下有炉圈和通风口，旁边还有一个小烟囱，可用于煮茶，也可用它烧开水，所用燃料分别是云杉球果、松明、煤油以及电。俄罗斯的茶炊形状不一，有圆形的、筒形的、锥形的、扇形的，还有两头尖、中间大的酷似橄榄状的大桶，都以银、铜、铁等金属原料和陶瓷制成。现在大多数人家使用的电茶炊，形状近似于大奖杯。俄罗斯的能工巧匠们常常将茶炊的把手、支脚和龙头雕铸成金鱼、公鸡、海豚和狮子等栩栩如生的动物形象。
　　过去，俄罗斯人饮茶离不开茶炊。可以说，茶炊是每个家庭必不可少的日常用品，也是俄罗斯家庭生活的传统象征。起初，由于茶炊为手工制作，最便宜的也相当于一头母牛的价格，穷人家往往几户合伙买一个，轮流使用。因而早在17世纪，“请喝茶”就意味着“请客”，此话的意义至今没有改变。
　　最好喝的茶源自滚开的水
　　俄罗斯传统的沏茶方法是将干净的茶壶用滚开的水涮一下，迅速晾干，再放入茶叶倒入开水，然后蒙上餐巾，置于茶炊壶托上5分钟左右，才能饮用。同时还要加进一小块砂糖，以使茶叶片片舒展开，他们说这样可以让茶叶释放出所含的物质。茶叶泡好后先往杯中倒半杯，再从茶炊兑入适量白开水。喝茶时，茶炊的水始终咕咕地开着。在家喝茶时，俄罗斯人更加讲究，桌子上先铺好台布，一般是那种素雅的绣花或镂花亚麻布。若是餐后饮茶，先将用过的杯盘撤走或移至另一桌。茶杯下配有杯碟，杯碟置于约一尺见方与台布配套的餐巾上。俄罗斯人所喝的茶叶以本地产的为主，也有来自中国、越南、印度、斯里兰卡等国的，但都是红茶。除了用茶炊之外，喝法也与我们不同，一般是加入柠檬汁，或是蜂蜜，也有的直接加入蜜饯等甜品或牛奶，并配以大盘小碟的蛋糕、烤饼、馅饼、甜面包、饼干、糖块、果酱、蜂蜜等。大家边喝边聊，一起打发漫长的黄昏，直到茶足饭饱。在俄罗斯玩了几天后，我也习惯了这种饮茶方式，并喜欢上了饮茶时配的甜品，甚至将朋友家准备吃一年的蜜饯吃光了。
　　去年春节，表弟一家人回乡过年。提起俄罗斯人如今的饮茶习惯，他说发生了很大变化：一是大多数人家的饮茶地点由厨房改为客厅，但仍较我们国内隆重。二是在家庭茶炊少见了，有的也是面目全非，煮茶的工具变成了电壶。若想看俄罗斯茶饮，只能去博物馆了。三是红茶仍然加柠檬等物，但是越来越多的人开始喜欢上了乌龙茶和绿茶。