染发是名符其实的政治“化妆”。
　　拉登被美军击毙后，特种部队从其隐身的大宅搜出大批影音器材及数字档案。中央情报局过滤后，美方公布了家居录像带的片段。拉登在画面中苍老且虚弱，昔日英明神武的圣战首领形象大打折扣。
　　在一段视频中，他弯着背、裹着羊毛毯、戴着毛帽、拿着遥控器，胡须斑白，瑟缩在角落里，透过卫星电视看新闻，和平日的强者形象相去甚远，看上去比其实际年龄还要老。
　　画面一转，紧接着出现的是他演说前的排练场景，拉登的外貌和形象也来了个大变身。镜头前的他，修剪并染黑了胡子，换上了看起来神采奕奕的长袍和衬衫。
　　美方就是通过选择性地发布这些片段，来突出和对比拉登染黑胡子前后外貌上的分别，暗嘲这位恐怖分子首领很在意、且小心维护自己的形象，企图突出其人工化的一面，把这位在中东被无数人视为宗教圣战的领袖，从天上拉回凡间。
　　其实，我们不必对此大惊小怪。美方如果想借这种心理战伎俩来打击拉登，也未免太过小家子气——我相信，中外政坛，从政者染发的例子十分普遍，因为一头白发难免让人觉得苍老，其精神体力能否胜任社稷重责，也会遭到质疑。
　　早年因染发而成为政治和传媒话题的领导人，里根算是其一。里根当上总统时已经70岁，是美国史上最年长的总统。很多人看到他8年任期内始终一头黑发，都啧啧称奇。他的选举幕僚克雷格（Craig Shirley）一口咬定他没有染发，更回忆说，当年有记者为了作独家报导，甚至前往里根一直光顾的理发店，捡拾他留下的发脚，再拿去化验。但化验结果让记者们大失所望，因为看不到添加人工色素的痕迹。
　　英国前首相布莱尔也是一例。2001年英国大选时，人们赫然发现，布莱尔的头发突然出现了一种异常亮丽的金黄色调，媒体怀疑他为了增加自己的魅力，前去染发。中国人会把头发染黑，而对于英国和欧美人士来说，金发则更有魅力。自此之后，对布莱尔染发的质疑陆续传出。最后，他的官方发言人出面，向记者斩钉截铁地宣布，布莱尔百分之百没有染发，两张炒作的报纸“无中生有”（nonsense），事情才告结束。
　　差不多同一时间，同样的话题也在德国出现了，且引发了一场不大不小的风波。2002年，德国总理施罗德的形象顾问在接受DDP通讯社采访时，揶揄总理说，如果不把两鬓的灰发染黑，施罗德的形象会更好。要知道，年轻有活力一直是施罗德选举时的卖点，比起德国政坛很多白发苍苍的政客，例如之前的总理科尔，乌亮的头发一直是他的标记，如今遭人指责弄虚作假，那还得了﹖
　　让事情火上浇油的是，施罗德的政敌更暗嘲，在头发上弄虚作假的人，同样也会在数字上弄虚作假。这位总理后来高调回应：“那些说我染发的人，无疑同时说我是一个大话精﹗”他担心，如果任由事件发酵，势必会影响自己的诚信和形象，尤其当年是选举年。他决定严肃对待，控告对方诽谤，最后，法院判决施罗德胜诉，禁止媒体再作相关报导。
　　关于染发，最新鲜热辣的话题来自美国总统奥巴马。
　　去年，国家主席胡锦涛访美时，奥巴马曾在欢迎国宴上致辞。当时，他的头发漆黑一片，传媒却翻出一张一周前他在安德鲁斯空军基地登上“空军一号”专机前的照片。片中他的头发灰白得多，令人想到他可能刻意染发迎接来自中国的贵客。
　　今年2月9日，奥巴马夫人米歇尔作客电视台访谈节目《今天》（Today）时，主持人拿出一张又一张其丈夫在1月19日被拍到的照片，对她进行了大逼供。主持人问，为何你丈夫晚上拍的照片，发色会比同日早上拍的颜色深，总统是否通过染发，让自己看起来年轻一些﹖米歇尔打着哈哈澄清丈夫没有染发。她说，他的头发已经很灰白，问题出在灯光。灯光的变化让丈夫的头发时而全黑，时而花白。她说：“如果他早知道自己会当上总统，便会从10年前开始染发，现在为时已晚。”
　　如前所说，政客染黑头发，以免一头白发让人觉得苍老，进而质疑其精神体力能否担起社稷重责的例子十分普遍。尤其近年，四十多岁当上总统和首相的大有人在，如肯尼迪、布莱尔、克林顿、奥巴马等，政坛年轻化俨然成了世界潮流。一头白发，难免会影响自己的胜算，至少在年轻人中，受欢迎程度会有折扣。
　　但是，染发并非没有后遗症，施罗德的例子就很好地说明了这一点。染发随时会被政敌攻击，进而上升至诚信的层面，损害从政者的政治形象。针无两头利，从政者不可不察。