动物学研究表明，哺乳动物的理论寿命应是其生长期的6倍。家畜符合这一规律，而人类和长颈鹿却不符合，两者的生长期各为20年和6年，但平均寿命分别只有70岁和15岁左右，都远未达到120岁和36岁的理论寿命。
　　重力是影响地球生物寿命的一大要素。长颈鹿之所以短寿，是由于其成年后的脖子长达2米，以致重力对其头部血液循环造成严重的阻碍。其他动物不像长颈鹿那么高，躯干平行于地面，体内的血管和五脏六腑都在同一高度，重力对血液循环的阻碍很小，因此能活到理论寿命。而人直立时，体内大多数血管和内脏都在心脏以下的位置。据生理学研究结果表明，当人体从卧位转为立位时，重力附加的血压将使心脏以下的血管膨大而多滞留约500毫升血液，使血液循环的总量减少10%～15%，心脏的负担因此加重，随着时间积累而最终导致病变。人的一生中有2/3的时间处于垂直状态，而在大城市中生活的人更多达3/4以上，人体平卧位的状态日益减少。久而久之，使心血管因不胜负荷而影响血压调节，成为血压升高的原因之一。
　　研究表明，高血压、冠心病、关节炎、痔疮、下肢静脉曲张、内脏下垂和脑溢血等人类特有的疾病，都与人类独特的躯干直立和过多的垂直运动有关。在人类脱离动物界而成为地球主人的过程中，功不可没的直立姿态，同时也促使重力对人体形成副作用。现代人当然不能因此而抛弃功过并存的直立姿态，但人要健康长寿、减少疾病，就必须纠正过多的垂直运动，在工作之余多做一些保持躯干平行的水平运动是非常有好处的。什么是水平运动呢？就是一种仿效动物的运动方式，以保持人体各个部位随地心引力的一致和血液分配的均衡，减轻心脏负担，缓解各器官压力，改善血液循环，增加脏器供血，促进功能恢复，降低血压，从而达到健康长寿的目的。
　　水平运动的方式很多：①游泳是其他运动无法相比的水平运动。除水平的体位能使心脏负担减轻，各器官充分供血外，水的刺激和压力，还可改善血液循环。②爬行也是很好的水平运动。四肢着地于柔软的地毯或如茵的草坪，向前、向后或转圈，每天1～2次，每次20～30分钟，因地制宜，简便可行。③忙里偷闲，每日工作、学习2～3小时之后平卧5～10分钟；或每天洗浴时，在浴盆里多躺一会儿。这些体位的改变对改善血液循环、减轻地球对人体脏器的引力、缓解脏器垂悬状态的紧张十分有益。
　　（编辑汤知慧）