“夏三月，此谓蕃秀；天地气交，万物华实”。立夏、小满在农历四月前后，称为孟夏（夏之初）。这时天气渐热，夏属火，又因火气通于心，而炎热最易干扰心神，因此“养心”最合时宜。
　　【立夏】
　　“一候蝼蝈鸣；二候蚯蚓生；三候王瓜生。”
　　节韵
　　“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。” 立夏之时，太阳到达黄经45度，这便是夏天开始的时刻。
　　饮食
　　北润燥，南祛湿
　　春夏之交，北方风多雨少、气候干燥，吃些清热滋润的食物以润燥，鲜藕、黄瓜、苋菜、蕨菜等都是不错的选择；南方温度明显升高，雨量和雨日均明显增多，胃肠功能易受湿热影响而减弱，不妨吃些扁豆、绿豆、莲子、黑豆、泥鳅，以健脾祛湿。此外，《白云杂忌》曰：“是月勿食雉（野鸡），令人气逆。勿食鲤（鲤鱼），能害人”。
　　运动
　　“多加一点”更健康
　　初夏早晨锻炼是感觉最舒服的，空气清新凉爽，既不至于太热，又有利于阳气更好地升发。此时还是以户外运动为主，如果身体已经适应了此前的运动强度，不妨再“多加一点”，如慢跑时加点坡度，跳绳时加点高度，骑车时加点速度，爬山时加点重量，打篮球时加点主动，这样更有利于体内湿热的排出。但切忌大汗淋漓，因为在夏季，汗液的大量流失会损伤元气。
　　【山亭夏日】
　　唐·高骈
　　绿树阴浓夏日长，
　　楼台倒影入池塘。
　　水晶帘动微风起，
　　满架蔷薇一院香。
　　节气美食
　　乌米饭，也称青精饭。江浙闽一带的人对此定然不陌生。这种米饭的乌黑颜色乃是用南烛树叶浸泡粳米或糯米而得，故而南烛树又名乌饭树。据《本草纲目》记载，摘取南烛树叶捣碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成乌色之饭，久服能轻身明目，黑发驻颜，益气力而延年不衰。
　　鸡蛋，立夏吃蛋的习俗由来已久。古人认为蛋形如心，吃下可补充心气，夏日就不易因炎热而耗伤心液，导致疲乏困倦。“立夏蛋”，原是人们把鸡蛋放进吃剩的茶叶里烧煮而成，后经历了烧煮方法的逐渐改进，演变成今日的“茶叶蛋”。也有说法认为，此时吃咸鸭蛋最宜，因其内含钙、铁较多，可以补充因出汗而流失的矿物质，有利于夏季养生，但高血压者不要多吃。
　　【小满】
　　“一候苦菜秀；二候靡草死；三候麦秋至。”
　　节韵
　　小满，“万物长于此而少得盈满，麦至此，方小满而未全熟也，故名。”每年5月21日或22日视太阳到达黄经60度时为小满。《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”
　　饮食
　　五味子最“养心”
　　小满时节，万物繁茂，生长得最旺盛，人体的生理活动也处于最旺盛的时期，消耗的营养物质在二十四节气中也最多。应及时、适当地补充营养，才能保护身体五脏六腑不受损伤。夏季对应的脏腑为“心”，《素问》中有一段关于脏腑和季节的对话。黄帝问歧伯：“藏象何如？”，歧伯答道：“心者，生之本，神之变也，其华在面，其充在血脉，为阳中之太阳，通于夏气”。故夏季易因热致出汗过多，而“耗伤心气”。预防或补救的有效方法中，以五味子为最佳。五味子，“皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”，实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体五脏——心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。尤其在五月天，用五味子泡水代茶饮，最可敛汗养心。早在两千多年前，王宫贵族和中药名师已普遍采用这种传统的强身妙品。现代研究也发现，五味子能够促进组织细胞的氧气交换，对心脏组织产生保护作用，以及平缓心跳频率。
　　起居
　　多雨潮湿宜“护肤”
　　小满时节气温明显升高，雨量增多。下雨后，气温又会急剧下降。这一节气中，要注意随着气温变化而增减衣物，不要因保暖不当而着凉感冒。由于此时天气常多雨潮湿，要调整起居方式，注意预防风疹、汗斑、湿疹、香港脚、湿性皮肤病等时令疾病。
　　【初夏】
　　宋·陆游
　　槐柳成阴雨洗尘，
　　樱桃乳酪并尝新。
　　古来江左多佳句，
　　夏浅胜春最可人。
　　节气美食
　　樱桃。古时人们要在“小满”当天吃苦菜、踩水车、祭蚕神，都是为了预备农事、祈祷丰收。此时各色农产品也十分丰富，譬如历来有“小满三新”之说， 究竟是哪“三新”，如今已不得而知了，但如何也少不了樱桃。这一始终稳坐“三新”之首的水果， 早在两千多年前的《尔雅》一书中即有对它的记载，其时名曰“楔”。后又有荆桃、含桃、莺桃等诸多别名，但还是“樱桃”最为人知。李时珍道，“其颗如璎珠，故谓之樱”，如此生动刻画出樱桃玲珑鲜活的模样。李渔在《闲情偶寄》中也说：“樱桃王于果”。这一说法未必完全正确，但樱桃确实十分讨喜，它不仅味美形娇，而且还有美容和预防贫血的功用。