部落是一个极为古老的概念，它的形成极为自然。每天面对相同的环境、相对固定的同事，人们就会形成一个群落。当这个群落产生了某些固定的话题或者语言风格（可能是外人不能理解的隐喻，也可能是极易被辨认的表述方式），部落就产生了。任何一个部落，其本质都是一套语言系统。语言形成了某种边界，我们可以迅速根据语言判断某人是否属于某部落。其他人想融入某部落，必须能听懂其他人在说什么，不然就可能有被排斥感。洛根他们认为一个部落的规模在20～150人之间，这就是我们平时能够用语言接触到的人。快速地判断部落的方法，就是查看手机联系人以及邮件联系方式。
　　就个人而言，语言反映着每个人的心理，所有人的真实想法和感受，都会透过语言表露出来（我们活在语言之中，这个是我们很难控制的）。另外，周遭的语言环境又总在影响着我们，当然我们自己的语言也影响着别人。从部落角度而言，语言是构筑交流的工具，也是凝聚人心的框架。
　　部落与团队
　　如今的时代，很多事情显然必须依靠团队才能完成。团队的规模以及占有的资源取决于目标，不管这个目标是业绩增长百分比，或者是攻关某一个技术难题。目标的设定取决于决策层，而管理层的职责就是分解目标，并以任务的形式具体化到每一个人头上。任何人都不是计算机，并不是点击图标他就会自动完成。管理层需要不断督促成员，激发他们更大的活力去把这些任务付诸执行。从这个角度而言，好的团队就是能超额完成目标的团队，好的员工就是有执行力的员工，而好的管理就是有本事管住员工的管理——不管他采取什么方法，不断聚餐、绩效奖励、末位淘汰、训斥辱骂……
　　没完没了的加班、冗长乏味的培训、可望而不可即的绩效奖励、右耳进左耳出的训斥辱骂……尽管许多管理层为了提高员工执行力绞尽脑汁，但很多时候效果并不明显。业绩的起伏还是与市场景气度高度相关，而团队本身的变化极为有限。
　　当然也有许多绝对优秀的团队，他们或者总是超额完成目标，或者不断开发出各种新技术。甚至在不景气的时候会主动降薪，以帮助企业化解危机。显然，他们不是怕，而是服管理者。“服”的不仅是措施，更是推行措施的人。
　　是什么造就了二者的不同——部落！团队的构建是着眼于任务的，部落是自然形成的。但是，一个有执行力的团队，它一定是以一个高层次的部落为基础的。
　　部落文化的5个阶段
　　洛根等人耗时10余年，致力于搞清楚为什么有的企业极为高效，即使它的目标非常抽象（比如我们要成为行业第一），有的企业却始终陷在拖沓的淤泥中，就算他们把目标分解得足够细（甚至具体到每个人每天应该做什么）。通过对全球24个组织的深入剖析，他们发现了部落。部落由人构成，根据人的不同（不同的心理状态、语言特征），洛根等人把部落分为了5个阶段。显然，任何一个部落，其所处的阶段越高，越有利于任务的达成。
　　第一阶段部落的人，其口头禅是“生活糟透了”，他们就如《无间道》中的刘德华，几乎生来就没有选择的机会。
　　第二阶段部落的人，其口头禅是“我的生活糟透了”，这些人内心充满了无力感，他们认为自己的力量无法改变自己的生活，但别人能。他们倾向于抱怨、推诿。
　　第三阶段部落的人，其口头禅是“我很牛，但你不行”，他们凭借自己的能力，让自己过上了非常不错的生活，但他们很难改变社会。
　　第四阶段部落的人，其口头禅是“我们很牛，但你们不行”。他们不断地寻求对手，然后打败它，从这种不断选择中，展现自己改变社会的能力。
　　第五阶段部落的人，其口头禅是“生活是美好的”，这些人充满了自信和能力，始终都在探索改变世界的可能性。
　　阅读这本书的人处于不同阶段，这是一件很正常的事情。问题的关键是学习每个阶段的语言和习惯，用来激励其他人，让他们和你一起到达使用“我们很牛”的第四阶段，以期冲击第五阶段。你的旅行不会孤单——你的部落总会在过程中给你提供帮助或不断扯你后腿。事实上，如果你想前进的话，你只能带上别人。部落是远远比个人更有影响力的，无论个人有多聪明或者多有才华。一旦你想往前走，你要么成为部落领袖——带领部落与你一起进步，要么就会停滞不前。
　　在没有外部指导的情况下，人们跨越阶段的过程是非常慢的。刚进幼儿园的时候，他们处于第二阶段——与熟悉的环境断开联系，各种犯困，想要回家。简单来说，他们会觉得自己的生活糟透了。一旦有了朋友，开始用刷子乱涂乱画，学习认字，他们会感到有成就感，这时候他们就升级到了第三阶段，他们开始觉得自己很“牛”。大多数正统教育会让人们一直到研究生院都维持在第三阶段：每堂课都会展示一些闻所未闻的事情（他们经常会被打击回第二阶段），刺激他们的求知欲，让他们通过一场场的考试和论文来证明自己已经学会了。最终他们毕业时，会处于第二阶段和第三阶段的区间内，具体哪个阶段取决于他们成绩的等级和他们对之的关心程度。
　　在人们参与第一份工作时，会常提及自己曾经的成就，同时也会想念老朋友，这时候他们处于第二阶段和第三阶段的上升通道中。任何停滞不前或者遭受丁点挫折，就会让他们骂老板是个蠢蛋 （还有就是抱怨自己的生活糟糕至极）。假如没能顺利步入新阶段，人就会退回到第二阶段的无效率状态，这时候周末除了闲扯电视剧外，基本就无所事事。随着经验的积累，人总会取得一些成功，从而再度上升到第三阶段早期或者中期。“我很牛”之类的语言，会再次挂在他的嘴边。很多人终其一生都在第三阶段，有时候他们还会给第二阶段的人提建议。这些指导听起来很像唐纳德·特朗普（“如果是我的话我会这样做”），只是也许听起来没那么刺耳。
　　专业人士通常会停留在第三阶段。律师、会计师、医生、经纪人、销售人员、教授，甚至一些神职人员，这些人的业绩通常是根据他们所说的和所做的来评估的，而这些点都是第三阶段的典型标志。“团队”在这里通常被理解成一个“明星”的配角——比如外科医生和护士们，资深律师和他的同事们，教授和助教们。
　　通常会有两种动力，推动人们前往第四阶段。第一种是他们顿悟到第三阶段的状态，不能保证取得真正渴望的成功，然后他们开始寻求更强大的社区。第二种，经常出现在高科技和科学领域，他们加入到一个项目中，而这个项目往往不是一个人能完成的。这时候，所形成的团队往往更像一支真正的团队——这种团队与第三阶段的“明星和配角”的组合截然不同。人们一旦意识到合作的效果，就会自动适应，全力奉献。在20世纪80年代中期以前，这样的团队是没有的。随着任务和技术要求的复杂性大幅飙升，人们被推到了第四阶段。如今，商学院坚信自己的使命就是培养出团队成员——尽管有证据表明，学院培养出来的基本都是处于第三阶段的学员——这些学员却始终都在强调第四阶段的巨大优势。
　　我们在第7章中，会更深层次地揭秘促使人们跃升到第四阶段应该具备的东西。这些东西体现在很多层面上：智力、心理，甚至精神状态。在那一章，我们会告诉读者，是什么让大多数美国人在他们表现最好的时候，那么痴迷“我很牛”。我们还将会提供一些治疗方法，就像泰诺可以缓解你的头痛一样。