他的名字成了“天才”和“权威”的同义词。他的肖像成了“精英”和“奇迹”的文化象征。他显然已经形成并依旧在延续着一种时尚。更被看做是我们这个时代的神话，神话中的圣人。
　　他便是我们再熟悉不过的阿尔伯特·爱因斯坦。
　　2005年，作为第22届国际科学史大会组成部分的一系列与爱因斯坦相关的纪念活动：“跨文化视野中的爱因斯坦”——纪念“爱因斯坦奇迹年”100周年论坛、“爱因斯坦：神话背后的人”讲座，以及“爱因斯坦的世界”展览等，相继在清华大学、北京大学和中国科技馆举行，场面热烈。
　　“泡”在这几个会展中，我所感受到的“热度”，似乎并不主要是由那个“科学的爱因斯坦”所发散的。人们更多地是从跨文化的视野来审视“爱因斯坦现象”：虽然这位伟大的科学家离开这个世界已经整整50年了，但他浸润在我们文化中的那种神秘的偶像光环，却依然大放异彩、经久不衰。
　　这是为什么?
　　说来有趣。1919年11月6日，英国皇家学会派往非洲西海岸的一个日食考察队证实：星光会在一个巨大的天体附近偏移方向。这个结果强有力地表明了爱因斯坦广义相对论的预言，实际上是一个正确的预言。于是从这年秋天起，爱因斯坦成为世界性人物，被人们奉若神明。自然，由此他也永远失去了自己弥足珍贵的隐私。
　　奉承和抬举总是令人感到满足和愉悦的，爱因斯坦也不例外。但后来他渐渐地就感到迷惑和不自在了。1920年，他在致一位朋友的信中写道：“这就好像是神话故事中那个点石成金的男人那样，与我有关的任何一件事情，都成了报纸炒作的对象。”
　　次年。在接受一家荷兰报纸的采访时，爱因斯坦“夫子自道”，分析了他受到大众崇拜的原因：“这会不会给我一种荒唐的印象呢?这里那里，拥护的人群因为我的理论而如此激动，但那些理论他们是一个字也不懂的。我认为这看起来很好玩，也很有趣。我确信，正是由于不懂而感到神秘，才使他们这样起劲……”
　　不错，神秘、神奇往往会产生诱惑力和吸引力，天才的发现和巨大的成就无疑也让人景仰。但我以为，爱因斯坦之所以能够成为“传奇人物”并招人喜爱，跟他所处的时代背景和他的某些性格特征也大有关联。
　　事实上，当爱因斯坦这颗科学巨星闪亮之时，正值灾难深重的第一次世界大战刚刚结束，处于迷茫、困惑状态的人类图新求变；恰逢此时，打破“常识”的爱因斯坦理论所传递出来的关于这个世界的革新观念，着实令人耳目一新；而电话、收音机和电视的逐渐普及，还有现代传媒业的崛起，更使得爱因斯坦声名远扬、深入人心。
　　当然，爱因斯坦也有其独特的魅力：他是一位物理学家，却又具有哲学家的头脑和深邃的哲学探索精神，因而相对同行而言，他的眼界非同一般；他为人朴实谦和。富于向情心和社会责任感，却又不愿随波逐流，保持了独立的个性和勇于向旧传统及权威挑战的反叛精神；甚至，他的不修边幅也拉近了他与普通百姓的距离
　　“爱因斯坦现象”昭示我们：一个真正伟大的、杰出的科学家，不仅可以将新思想、新观念带给世界，而且也能以其厚德之风和人文关怀影响世界。