诚如《中国高速公路产业论》“序”所描述的，中国的高速公路来之不易。20世纪80年代，正当世界发达国家在考虑如何建设跨国、跨区域的高速公路网络时，中国绝大多数人都没有高速公路这一概念。如果不是因为当时有关领导和专家力排众议，在经济较发达的地区率先引入高速公路，则高速公路进入中国的时间还要推迟若干年。现阶段，中国高速公路正在以世界上罕见的速度发展。到2007年底，全国高速公路通车里程已达5.36万公里，仅次于美国，居世界第二位。
　　与近年来中国高速公路建设取得的举世瞩目的成就相比，我们对高速公路这一新兴产业的理论研究却显得明显滞后。高速公路理论落后于实践的现实，严重阻碍了中国高速公路产业的健康发展。因此，深化对高速公路产业的研究，揭示高速公路产业发展的内在规律及其与整个国民经济的相互作用机理，尽快采用与世界接轨的先进理念和方式来进行高速公路的运营和管理，已经成为中国高速公路产业科学发展的一个重要课题。
　　正是在这一大的社会经济背景下，由张东风博士等撰著的《中国高速公路产业论》由中国社会科学出版社出版了。该书在国内外有关高速公路理论研究成果的基础上，综合应用经济学、管理学及复杂系统等理论和方法，对高速公路产业进行了系统的创新性研究，是国内第一部专题研究高速公路产业的著作。该书的主要特色和创新有以下几个方面：
　　一、全面分析了高速公路的属性及特征，率先创新性地提出了高速公路产业的内涵、属性及特征。
　　二、率先提出了高速公路产业带的基本内涵：是指以高速公路为基本走向并扩延至高速公路两侧，产业群体相对集中，经济发展水平或速度高于其所在经济区域平均水平的带状区域。并分析了高速公路产业带的特点，创新性地提出了中国高速公路产业带的发展对策。
　　三、率先提出了高速公路产业化的内涵：是指高速公路由当前的公共事业向未来的公共产业过渡并寻求发展的动态过程。创新性地提出了高速公路产业化经营的指导思想、目标模式和经营管理体制的总体框架。
　　四、率先提出了高速公路产业经济带（Freeway Industry Economy Belt，FIEB）理论，提出了高速公路产业对中国经济发展的影响机理与模式。
　　五、综合运用了诺斯的制度变迁理论框架、演进观的制度变迁理论框架和进化博弈观的制度变迁理论框架来对高速公路管制的制度变迁进行了理论的总结。
　　六、通过对国内外高速公路运营管理体制的深入分析，提出了中国高速公路运营管理体制创新取向和运营管理机构的设置思路。
　　七、运用团队合作博奕理论对高速公路公司进行了垂直和平行运营组织结构模式设计，提出了交通行业管理机构和政府资金管理机构模式，并认为中国应该成立省级政府批准的交通建设资金管理机构。
　　八、运用复杂性理论对系统脆性与高速公路灾害预警管理进行了创新研究，提出了高速公路交通灾害预警管理系统原理及高速公路公共危机处理系统的构建模式，创新性地设计了高速公路交通灾害的预警管理对策。
　　九、对高速公路网络化管理与信息化建设进行了研究，设计了高速公路运营管理信息化建设方案。
　　总之，这是一部带有填补高速公路产业研究空白的奠基之作。
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