我国是水生野生动物资源丰富的国家，辽阔的海域，星罗棋布的江河湖泊，为众多水生野生动物提供了赖以生存繁衍的自然条件。但是随着国民经济的发展，受人类活动的影响，目前水生野生动物濒危物种数量不断增加。中华鲟、白豚、胭脂鱼、大鲵这些物种都是世界珍稀动物资源，更是我国宝贵的自然资源，具有很高的经济、科研和文化价值，因此加强水生野生动物保护工作意义深远。
　　1998年，北京市水生野生动物救治中心（简称中心）在海淀区四季青乡廖公庄挂牌成立。为进一步加强北京市水生野生动物救治、保护工作，将中心建成全国唯一的对外展示交流水生野生动物保护的窗口，2003年4月，中心迁址到延庆县大榆树镇西杏园，2800m2的水生野生动物博物馆于2008年5月30日正式对外免费开放。
　　针对北京市水生野生动物的保护现状，中心主要进行以下方面的工作：把查抄和社会捐赠的濒危珍稀水生野生动物进行救治、驯养、繁育，放生一定数量的健康动物；引进国内外濒危珍稀水生野生动物，进行专项研究的同时成为对外展示我国濒危珍稀水生野生动物保护工作的窗口；将中心建成濒危珍稀水生野生动物保护、教育、相关法律、法规知识宣传的科普教育基地；为保证濒危珍稀水生野生动物保护、救治工作的顺利开展、积极与国内外相关组织、院校开展合作，接受国内外团体和个人的捐赠。
　　目前，中心建有驯养池24000m2，驯养车间1920m2。救治驯养国家二级保护动物胭脂鱼20000尾、大鲵6000余尾。水生野生动物博物馆主要展示《中国国家重点保护水生野生动物》和《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录一、附录二保护的水生野生动物，展示有中华鲟、娃娃鱼、玳瑁、斑海豹、各种龟类等30余种活体及白豚、鹦鹉螺、珊瑚、鲸鱼类等标本400余种，2000余件。设有摸摸鱼、踩踏板等互动科普设施，多功能厅能容纳百余人，可开展科普知识专题讲座、会议和播放水生野生动物3D专题片。水生野生动物博物馆融知识性、互动性、趣味性为一体，是社会公众特别是青少年参与濒危珍稀水生野生动物保护、救治及专题讲座的重要科普宣传、教育基地。
　　到目前为止，中心共接待国内外参观者及中小学生53000人，通过对外展示、科普宣传教育，提高了广大市民和中小学生保护水生野生动物的意识。
　　
　　北京市水生野生动物救治中心
　　北京市水生野生动物救治中心是农业部和北京市政府批准建立的、全国唯一的一家从事水生野生动物保护、救治、繁育及科普宣传教育为一体的公益性事业单位。中心坐落于八达岭高速与延庆县城的连接线海川路旁，占地面积238亩。先后被授予全国科普教育基地、北京市爱国主义教育基地、北京市科普教育基地等称号，2008年被列为北京市中小学生社会实践大课堂。
　　
　　记者手记：濒危水生野生动物的保护、救治是一项造福子孙后代的重要工作。保护水生野生动物就是保护环境、保护生物多样性；构建和谐生态环境，是建设现代文明社会的重要内容；水生野生动物的保护程度正逐步成为衡量一个国家和民族环境保护意识及文明水准的重要标志。让我们共同努力创建人与水生野生动物自然、和谐、统一的生态环境，为水生野生动物保护事业献出自己的一份爱心。
　　
　　中华鲟：水生物中的活化石
　　中华鲟，又称鳇鱼，国家一级保护动物。中华鲟是研究鱼类演化的重要参照物，从它身上可以看到生物进化的某些痕迹，所以被称为水生物中的活化石。在研究生物进化、地质、地貌、海侵、海退等地球变迁等方面均具有重要的科学价值和难以估量的生态、社会、经济价值。但由于种种原因，这一珍稀动物已濒于灭绝。保护和拯救这一珍稀濒危的“活化石”对发展和合理开发利用野生动物资源、维护生态平衡，都有深远意义。
　　
　　白鱀豚：水中熊猫
　　白鱀豚属鲸类淡水豚类，国家一级保护动物，为我国特有珍稀水生哺乳动物，有“水中熊猫”之称，被列入世界濒危物种名录中，是世界上12种最濒危动物之一。白鱀豚是研究鲸类进化的珍贵“活化石”，它对仿生学、生理学、动物学和军事科学等都有很重要的科学研究价值。2006年11月6日～12月13日，来自中国、美国、英国、日本、德国和瑞士等六国近40名科学家，对宜昌—上海长江中下游的干流1700公里江段进行了考察，未发现一头白鱀豚。2007年8月8日宣告白豚功能性灭绝。中心水生野生动物博物馆展示有白鱀豚的标本。