《雌性的草地》是中国当代著名的华文文学女作家严歌苓于1988年所创作的一部长篇小说。故事从20世纪六七十年代在蛮荒草原上生活的女子牧马班入手，以独特的行文结构向我们展现了在特殊的年代和环境下，在性和欲的缝隙中挣扎着的一个个独立的女性形象。在《雌性的草地》这部小说中，读者除了被作品极富阅读性的故事情节和作者独特的叙述结构所吸引外，整部作品留给笔者印象最深的就是严歌苓在文本中使用的各种色彩斑斓的意象。这些意象在作者笔下都以其独特的色彩而出现并抛开了其本身所蕴含的意义，具有了新的象征和想象。这些意象在运用过程中不仅仅是处在小说的表层结构之上，承担着传统小说中渲染气氛与烘托人物心理的单一作用，它们更多的是与内容有深层次的关系，并且在表现小说主旨上具有举足轻重的作用。本文将以这部小说为对象，在熟悉整部文本的基础上浅要分析其作品中具有代表性的动物意象姆姆的象征意蕴，希望帮助读者对进一步了解与分析文本开辟一个新的角度和领域。
　　整部小说中雌性是作为叙述的主要对象，但是相对于在本文中一个个被压抑、被阉割了的畸形女性形象，小说中动物的意象似乎更为直白地向我们展现了雌性的特点。绛杈身上对于情爱和性欲的渴望，母马身上对于人的宽容、谅解和信任，以及在小说中用较大篇幅描写的老狗姆姆身上的母性本能和无私，都以一种十分明确的文字向我们展现了雌性的种种特点。其中老狗姆姆的叙述可以说是最多也最具代表性的。
　　老狗姆姆的一出场就为读者展现了一个不同寻常的形象。“狗来自一个牧村。是条母狗。很老很不怎么样的狗类的生育机器。只知道一窝又一窝地下崽，肚皮和奶子在草地上拖。不过它的狗崽却十分体面……”当叔叔拒绝带走老狗时，它没有吠叫，只是默默地跟着，“吐着冒汗的舌头。一张巴结祈求的老脸”。当被发现驱赶时，“狗害臊地垂下头，为自己又老又丑毫无价值感到很难为情”。就是这样一个并不怎么漂亮不怎么惹人怜爱的老狗，严歌苓赋予了它人的思想和意识，让它像人一样思考。老狗在这里以一个母亲的形象向我们展现着它的一切，因为年老无法再进行繁衍而被厌弃，处处显出了雌性母性的疲惫和悲哀。它总是“很自觉地与人划了界限，即使外面下雨下雪，它也从不进帐篷”。它生了无数的子女，“所有的儿女都长成了最出色的狗。但是杰出的狗们一旦从人那里获宠，便再也不认识它这个糟透的母亲。它只能永远在自卑与欣慰中暗暗怀念它们，在自惭形秽中偷偷骄傲”，就是这样一个很丑很卑微的生了无数孩子却被自己的孩子所鄙视的母狗，让叔叔那双杀人都未曾犹豫过的双手僵硬而无力了，让它的形态在叔叔每一次回忆时都战栗不止。我们来看一下老狗的形态，“它就那样半跪半蹲，像个不知羞耻的女人袒露出整片胸脯。它以这姿势让人验证它的身子；以这姿势告诉人它不愿死，它生儿育女的使命尚未结束。老狗浑浊无光的眼定定地看着他，从那里可看见它忠实善良无怨无艾的一生。狗袒露着怀孕的胸腹，那上面的毛已褪尽，两排完全松懈的乳头一律耷拉着，显出母性的疲惫。叔叔的枪在手里软化，他感到子弹在枪膛里已消融，在这样的狗的胸膛前，融成一股温乎乎的液体流出来。他认为自己得到了某种神秘的启示。老母狗这个姿势不是奴性的体现，恰恰是庄严，是一种无愧于己无愧于世的老者的庄严”。老狗在这里的形体完全可以说是一种母性的象征。它以一种卑微的姿态显示了无形的高大，它用一种丑陋的无力却软化了冰冷的人性。老狗的姿态向我们展现的是一种抽象化的极具共性的雌性的善良、包容、低微、疲惫和慈悲。它在人类的背后追随，在人类的枪口下祈求，所期望的无非只是后代有一个得以生存的机会。雌性，与生俱来就拥有繁衍后代的本能，她们被赋予的这种本能使其在后代的面前无私且充满了勇气。就像老狗姆姆，它渴望、享受并且骄傲于孕育和繁衍，它的每一次繁衍都会唤醒它的母性，并使它从中获得一种新的生命力，它所显示的是一种母性的无私和爱，即使生下了不健全的狗崽，即使这个不伦不类的小东西竟是它伟大繁殖史的末业，在无比失望之下姆姆也从未想过丢弃，甚至是当人们拿着铲子想要除掉这个小东西时，产后衰弱的姆姆仍然用空瘪的身子相护，用血液和仅存的力量保护自己的孩子。后来，三个狗崽都死了，姆姆在伤心之外以复仇支撑自己，以同样的方式杀死了母狼的狼崽。但是，当面对嗷嗷待哺的小狼，姆姆身上的母性本能仍旧驱使它哺育狼崽，甚至是背叛自己的种族和自己一直忠诚的人类。这里的姆姆所展现的已经不单单是人性的有意识的母爱，更是一种笼罩着神性光环的母性本能，或者说更为抽象一点儿，严歌苓用一个不具有人性思考的动物意象向我们展现了生命中的一丝善念，一种温柔。姆姆在这里所代表的意义已经不单单是母性，更可以说是除去了隔膜的人和人、人与自然，甚至是自然界的一切生物之间理解、包容、共存的具体表象。这也是在整部小说中，严歌苓通过姆姆这个形象为读者传达的一种生命的力量和光芒。许多读者在读过整篇小说后往往会将姆姆的形象与在女子牧马班中柯丹的形象等同，认为姆姆象征的就是柯丹。但是笔者认为，两者虽然有一定的相似之处，但更多的是不同，甚至可以说是对立。柯丹是整部小说中唯一一个完整地拥有女性意识和女性权利的女性形象。她为情爱和欲望所沉沦，厌烦青年垦荒队中知青丈夫的懦弱无能，为叔叔身上雄性的阳刚之美所折服。她为叔叔生下了私生子布布，并在布布的身上付出了母爱和关怀。但和姆姆的形象相比，柯丹身上更多的是一种本能性情爱欲望，她的母性中夹杂着更多人性的犹豫和自私。就像她隐瞒布布的身世，为了集体的利益任布布在袋子中成长，对于布布的出生只是接受而非期盼，甚至将自己对布布的漠视归因为草原儿女粗犷的养育方式。可以说，在母性的表现上，柯丹更多的是一种责任，她对于布布的爱没有姆姆那样抛弃自我的无私和生命完全的柔和与善，她的母性是在人性的渣滓中剥离出来的，带着更多人性的杂质，这种杂质在人类共存的社会中可以说是生命隔膜的表现。小说中有一个情节曾经震撼笔者，柯丹为了隐瞒布布的身世，喂布布马奶、狗奶。布布在姆姆失去狗崽后，在姆姆无法产下乳汁时，吸食姆姆的乳头却仍喝到了奶。当一次柯丹帮助姆姆把布布未喝完的奶挤出放到碗里时，却发现了碗里的狗奶并不是和自己一样白白的乳汁，而是满满的一碗鲜血。白白的乳汁和鲜红的血，柯丹用乳汁哺育布布，而姆姆可以说是用生命遵循了母性。严歌苓在整部作品中以一个动物的母性来表达一种雌性伟大的本能，向读者展现了母性的美好，生命的纯粹。而与动物相比，在当时的环境中，女子牧马班的女性们要么是没有这种雌性的本能，要么是这种母性的意识不纯粹，这种在无形中的对比可以说于整部小说中营造或传达了一种独于那个时代的女性悲哀。
　　历史的轨迹是向前行进着的，在草原上被命名为铁姑娘的女子牧马班也随着军马使命的结束，在时光之中消失了自己的模样。严歌苓用她饱含情感的语言和独具特点的叙述结构将读者带回了往昔的岁月，向我们再现了那个在特殊的年代中雌性本能被压抑和束缚的悲哀。中国当代作家莫言曾说：“我认为没有象征和寓意的小说是清汤寡水。空灵美和朦胧美都难离象征而存在。”象征意象的追求是一部小说具有独特魅力的重要因素，也是读者品读其艺术性的有效手段。严歌苓在《雌性的草地》中可以说以一种意蕴深刻的动植物意象向读者展现了雌性这种生命的形态在那个特殊年代和岁月，在那种严酷的环境之下被挤压抑制之后的变异。无论是在虚构和想象中飞驰的红马，还是在真实中卑微奉献的姆姆，抑或是在欲和性中灿烂的向日葵，这些意象在严歌苓的笔下已经不单单只是构成小说脉络的要素，更多的是它们与小说人物的命运、作品深层次的意蕴和文本的主旨紧紧勾连在一起。这些充满鲜活生命力的意象，使整部小说在品读和探究中更加具有了韵味。
　　（辽宁师范大学）