在霞慕尼教堂广场，人行道或天台上的情侣们、夫妻们、孩子们、朋友们表情复杂，他们的目光不会说谎，混杂着羡慕与焦虑，不太兴奋但异常专注。一个巨大的挑战在等待着选手们。参加勃朗峰极限越野赛不仅是一次个人的历练，还会让选手的家庭成员在比赛过程中的三四十个小时里团结在一起，一同分享、承受比赛带来的各种情感。
　　起点亦是终点，几个月来的牺牲、训练，无数个日夜对于终点的盼望在这一刻浮上心头，百感交集。对于那些成绩欠佳的选手来说，关门时间是他们挥之不去的敌人。体能的分配同样重要，既要节省体能，同时还要保持必须的节奏，以免被时间的铡刀断送希望。起点距离康塔米纳30公里，选手们有6个小时的时间；到达勃朗峰另一端的意大利达库尔马耶乌尔，选手们有18小时30分的时间。大家就这样马不停蹄地跟时间赛跑。
　　夜幕降临在阿尔卑斯，在博诺姆山口脚下的戈尔热圣母院打开了通往山上的大门，火把照亮了小路。宁静的夜里只能听到呼吸声和拐杖触击岩石的噪音。在参伍错综的冷山树林里，几百名选手额头上的探路灯指明了去路。勃朗峰极限越野赛的“圣诞节”在8月。通常下山是最困难的，疲劳感如影相随，树根和碎石变成了陷阱，巨大的灰尘和泥浆随时准备吞食你，脚踝和膝盖还要承受巨大的外力。这些都不重要！此时的头脑一片空白，疼痛感变成了同行的伙伴。跑或走无足重轻，前进才是最终的目的。
　　在艰难时刻，我更愿意想想那些不断支持我的朋友，但随着关门时间的临近，头脑里唯一思考的就是如何尽快抵达目的地。加速让肌肉疼痛欲裂，后背硬如铁板，双脚精疲力竭，就像参加完一场百回合的拳赛，每迈出一步，就如同遭到了迈克·泰森的迎头痛击。
　　长长的平原通往瑞士尚佩克斯，此时放弃的念头涌上心头，矛盾的心情变成风暴开始侵袭头脑。随着时间的流逝和体能的消耗，支持放弃的理由开始占据上风。内心里，生存的本能与前进的欲望针锋相对，我很好奇是否能推迟极限的到来或者说继续刷新已被超越的极限。坚持还是放弃？重要的是不要做出最终的决定，让矛盾感陪你前行。有多少人因为冒失地撕掉号码布而抱憾？你要一直保持希望，怀有梦想。
　　没人知道为什么，但在几步之间、几分钟之内，最深处的沮丧和绝望就会被一种欢欣所吞噬。一个志愿者的微笑，一碗飘香的汤或者一次交谈都会瞬间改变你的心境。这种未知的激励或许来自世界的另一端，就像菲利普·比拉尔在《极限徒步》一书中写的那样：“助人亦自助。”几公里的距离也许可以帮你找到一生的朋友，穿越山谷时，你会感受到内心最深处的声音。
　　说不清何时，你会突然怀念牛排配薯条的味道。为了减轻几克的重量，几个月来选手们已失去了进食的欢愉。他们知道在比赛途中，几克的重量会成为压倒自己的最后一根稻草。夜晚，内心幻想着停下来，欣赏一下天空中的繁星，但无处放脚的糟糕现实会激励你继续奔跑。白天，内心幻想着能在这朝思暮想的勃朗峰上兜上一圈，但却只能行色匆匆地与风景擦身而过。有时我会想，勃朗峰极限越野赛是不是也只是一个幻想？
　　所有幻想中最美丽的是霞慕尼的终点线。和北羚羊群一起爬过最后一个坡路，然后是自由驰骋的8公里下坡路，我们忘记疼痛，时钟也不在耳边滴答作响，疲劳仍未消褪，但微笑取代了痛苦的表情，迷离的眼神焕发出了光芒。不到两天的时间，从起点回到了终点，但你却焕然一新！