乾隆的曾孙奕经早在鸦片战争前便“名满京城”。
　　奕经曾在大西北当兵，但他三天打鱼，两天晒网。他唯一拿手的强项是玩收藏，家里的珍奇藏品堆积如山。他不单鉴宝眼光精准，淘寶更有一套——在府邸门口摆个箱子，谁家有宝贝就往里扔，只要是真货，他立刻给银子。
　　第一次鸦片战争时，焦头烂额的道光想起了这位“痛快人”：任命奕经为扬威将军，率领重兵奔赴浙江前线抗击英军。这项任命当时就惹得朝野哗然，果然没过多久，奕经就变“草包”了：他在军营里摆上箱子，谁有好的提议就往里扔。他就这样招揽了一群“人才”，全是京城里有名的地痞无赖，行军路上不断惹祸。部队走到苏州，奕经就吓得不敢往前走了，磨磨蹭蹭到了前线，一开战就被揍得满脸开花，于是躲在关帝庙里烧香。
　　就在满朝文武准备接受他战败的坏消息时，一个惊天的捷报传遍了北京城：奕经浙江大捷，斩首、俘虏大批英军。而且送来了货真价实的物证：满头黄毛、深鼻凹目的英军士兵的人头，外加好些满嘴叽里咕噜说洋话的英军俘虏。
　　然而事实是：人头是真的，俘虏也是真的，至于大捷，是奕经花钱买来的。他先抓了个叫徐保的小偷，让他去暗杀英军，只要能弄来英军人头，立刻重赏。徐保转眼就杀了个英军回来交差，把奕经乐得热泪盈眶，当场赏了重金。接着奕经明码标价：黑人士兵的脑袋一颗赏20银圆，白人士兵的脑袋一颗赏40银圆，活捉翻倍。
　　消息一传开，整个宁波城都沸腾了，江湖人士纷纷出动刺杀英军：有时英军晚上巡逻，走着走着就被捅了，吓得英军加强巡逻，没想到好些宁波小偷身穿英军服装混进去，又是一顿杀。
　　后来，这事居然形成了产业链，一些江湖大哥接了奕经的“订单”，再层层转包下去，自有人接单进宁波城去杀人，然后把人头层层倒腾出来，赚取中间的差价。这个发财团队还有个让英军闻风丧胆的名字——黑水党。如此火爆的产业，让人数有限的英军彻底抓狂，折腾了没多久就乖乖地退出了宁波，奕经兵不血刃地收复了城池。
　　这不仅仅是整个鸦片战争里，清军第一次从英国人的手中抢回沦陷的城池，而且前后被奕经“买”来的英国人头，即使按英军的保守估计，也有近50人。要知道在鸦片战争期间的其他战役里，清军各路官兵浴血奋战，给英军造成的最大阵亡人数也不过是镇江战役里的39人。
　　当然，以奕经的为人，“买”人头这一节是绝不会给道光提的，反而命人绘声绘色地瞎编了一段自己身先士卒，血战英军的光辉事迹。奕经在给自己贴金的同时，也没忘了帮自己赚到第一桶金的徐保，特意给他申请来了一个五品官职。
　　不过，这般诚信经营对付散兵游勇还可以，可真要面对面血拼就惨了。奕经“收复”宁波不到十天，英军就反过来打了个乍浦反击战，奕经伤亡惨重。兵败回京的奕经一度被道光撤职。可鸦片战争后一盘点，两年的惨烈鏖战，还就数这“草包”的战功最多，可真是讽刺。
　　（摘自《百家讲坛》2017年第12期）