墨流又称水影画，起源于2000多年前的中国，12世纪在日本神教祭司的手中逐渐成熟。
　　最初的墨流，是把墨小心地滴在静止的水面上，然后吹动水面，形成柔和的旋涡，再把这种抽象的画面印到宣纸上。这种从水中“捞”出来的画讲究随性而为，作品流露出作画者的心境，或柔美、或肆意，千姿百态，呈现出无限可能。
　　日本福井县的福田忠是一位墨流艺术的继承和发展者。他如今80多岁，从事这一行已经60多年。在这个浮躁的社会中，能安住一颗心很难，但福田忠一直专注于墨流这项技艺，与之终生相伴。
　　年纪虽大，在艺术追求上福田忠却并不保守。他所用的材料早已从墨变为专用颜料，这种颜料不溶于水，还可以随自己的喜好调色。他用两种笔在装有浅水的盘子里作画，一种笔上混合了颜料和松脂，另一种只蘸有松脂。两支笔交替使用，能使画作变得极富层次。画完后，他对着水面扇风、吹气，随意制造出各种波纹，再用纸张吸取纹样，取出来后放在铁板上干燥。随水流动的颜料，就这样汇成一幅幅美丽的画。
　　福田忠对墨流的热爱近乎痴迷。他凭借自己的探索精神和艺术天赋，将墨流这种艺术发挥到了极致。跟他一起学艺的师兄弟有的去世，有的改行，只有他至今仍每天宅在房间里，认真作画。长期站立让他的腿脚肿胀疼痛，每天晚上必须用热水浸泡后才能休息。在邻居们的眼里，这个老头实在过于偏执，但福田忠对此毫不介意。他所追求的，是机械化以外的，独特、真切的东西。
　　福田忠的画苍凉、平和、空灵，意味深长，让人充满遐想。因为具有随机性，所以由墨流染制成的布特別珍贵。为了让更多的人了解、学习墨流艺术，福田忠四处奔波教学，在日本以及海外的很多地方开设了工作室。日本昭和五十五年（1980年），天皇和皇后将福田忠的墨流艺术认定为无形文化遗产，并授予他勋章。