作家毕淑敏早年在西藏阿里当兵，那里的冬天大雪封山，她和其他女兵忍受着零下几十度的严寒，跟外界断绝了一切联系。她们这些女卫生员们，每天除了工作，就是望着冰川发呆。有一天，本来闲坐的女兵们忽然争论起来，想要求证一片黄连的苦，可以平衡多少葡萄糖的甜。方案很簡单，把一片黄连素细细磨碎，先泡在浓度为5%的葡萄糖水里，大家分别来尝尝，若是不苦了，就算找到答案了。要是还苦，就继续向溶液里添加高浓度的葡萄糖，直到不苦了为止，然后再计算出比例。女兵们反复兑糖，品尝，但总有人大叫：“苦啊，苦啊……”直到糖水已经浓到了几乎要拉出黏丝来，那液体还是只要尝一滴就会苦得让人打战。试验被迫停止，到最后也没能满足女兵们的好奇心。大家有点不甘心，就干脆把整片的黄连丢到剩下的半瓶糖水里，然后一口吞下，再看看结果如何。这一次大家很快就得出了一致的答案：没有融化的黄连之苦，还是可以忍受的。
　　 毕淑敏在《幸福的七种颜色》这篇文章里，详细地把黄连有多苦的试验过程写出来，无非是想告诉人们：如果一个人一生中一定会邂逅黄连，比如你遇到危及生命的病痛要用黄连解救，你大可以一口将它吞下，毕竟，它是一味良药。只是，千万不要人为地把黄连碾碎，再敝帚自珍地长久回味。我们身边有太多的人，习惯了珍藏苦难。这种对苦难的反复回味，会弱化一个人的感官，损伤一个人对美好生活的精细体味，这就是苦难的副作用。