是艺术和不是艺术，都成为一种观点，各有所指和针对性。“是艺术”表面这一“艺术”名称下所具有的特殊价值，它拥有的内在属性和自身规定性；“不是艺术“则表明怀疑这一名称之下的对象或行为的不合法、不具有一种特殊属性，是违背艺术的东西。“艺术”因名相之累而产生争执，非以是否为艺术而争是非，而不是以名相之外还有什么为探求。是也好，不是也好，又因名相之争得到了什么呢。所争者，并非艺术与否，而是身为艺术的辩护者与实践者的一种身份价值，非我类者皆非艺术，而类我者则并为艺术。在今天，有一种方式并不争是否艺术，尽管以艺术之名出现，它恰恰在名词之外是否有可观看的问题；就像艺术家与否并非一种规定，而要看做此事的人是否真在做、是否以一贯之地在做、在构成自己的言说方式。即便如此，随着过程和时间的推移，也并非所有号称艺术的就是艺术，也并非被否认为艺术的最后不是艺术。那它的症结又在哪里？
　　其实，以艺术为名，可以是怀疑艺术、反对艺术、否定艺术，并不一定是赞同艺术，也不一定就是艺术。在艺术为名的情况下，产生幻觉、裂变、模糊，从而质疑所名为艺术的东西，这本身又是当代经历过的一种艺术特质。在实践中，人们都知道，做一件事情不是先确定它是不是艺术，然后再去做，而是要去做，再来分别是不是艺术，或艺术到哪个层面，即便不是也并不妨碍做事的正当性；或者在做的时候，意图的关键根本不是求艺术之名的名分。但更多的是要求名分，不求名分的话，人们还以艺术为名干什么？这就是困境。
　　今天，人们更大的困境是，要么将艺术的疆域扩大，不做限制；要么充分将艺术具体化，只承认自己认同的艺术，而拒绝别人的艺术。后者已经不在当代艺术领域对艺术的否定性理解中，而是一种艺术判断权的身份的规定上。中国智慧讲究“不立文字、法外别传”可能警惕的就是这种争执的情况。但我们无法做到不立文字，所以还在法内纠结，还在“是艺术”就万分高尚、“不是艺术”就十分庸俗的冲突中。
　　艺术，就是让人介于似与非似之间，对于反思艺术方式与回应具体问题的人来说，这没有大碍，进退自如，全在意念之间，否则无法做任何不可想象的东西；而对于那些已经习惯了某种艺术类型或定义的人来讲，凡不是自己认同的艺术都不是艺术，都是被怀疑的，而自己怀疑的地方又恰恰是这类东西意图要质疑和颠覆的。最重要的是，在中国，艺术之名被冒用，不是艺术本身，而是其他领域。再怎么激烈地争论是不是艺术，都还是一种情绪的表现，属于文字演绎；而那些强力推高市场价格、再作为经济—权力关系润滑剂的套现工具的事情，那才是虚拟的数字游戏在冒用艺术。
　　近年来我国画坛空前繁荣，写实主义、表现主义、超现实主义、观念具象、艳俗和卡通等各种画风应有尽有，其中抽象绘画更是无比兴旺。恰如雨后的蘑菇，中国画坛一夜之间冒出了一大批的抽象画家。从中国美术馆到798艺术区，抽象绘画展览大量举办，令人应接不暇。除了实体空间中的展示，有人还在互联网上举办抽象绘画群展。最近笔者更得知抽象艺术家联盟和抽象艺术基金即将建立。
　　中国抽象绘画呈现如此大好局面，我们本应欢欣鼓舞，但是当我们检视中国抽象绘画群体的构成，分析当下抽象绘画的品质，我们就会发现抽象绘画已成为中国当代艺术界一个伪劣横行、欺骗当道的重灾区。
　　抽象绘画是一种源于西方的绘画样式，因此探明西方抽象绘画产生的原因，认清其本质是我们学习、借鉴这门艺术的首要课题。
　　众所周知，自标志西方文明起源的古希腊开始，西方人就形成了人本主义世界观和理性主义思维方式，古希腊哲学家毕达哥拉斯（公元前582—公元前507年）认为“数是万物之源”，把一切现象都归结为数学的法则，从而为自然科学的产生和发展奠定了基础，并使艺术与数理科学建立了密不可分的关系。古典写实艺术对几何比例、数学结构和空间透视等数理规则的孜孜以求，人们耳熟能详，无须赘述。工业革命之后，科学飞速进步，人类对宇宙宏观世界和微观世界的认识日益进步。19世纪末20世纪初，随着电子学、光子理论和量子力学等现代物理学的产生，以及电灯、马达、汽车和飞机等科技成果的出现，人类关于宇宙的观念发生了自牛顿以来的最大变化。在艺术领域，自19下半叶印象派将绘画从对题材价值的关注转向了对光与色亦即绘画形式本身的研究之后，对自然世界内在真实的挖掘就成了西方现代艺术家的中心目标。“现代艺术之父”塞尚主张“用圆柱体、球体和圆锥体描绘对象”，打开了通向抽象艺术的大门，经过野兽主义、表现主义、立体主义和未来主义等流派的不断推进，客观物象被一步步简化、分解和重构，再现因素越来越少，最终在1910年左右，一种完全脱离具象的抽象绘画瓜熟蒂落，宣告诞生。
　　《现代汉语词典》对抽象一词的解释是：“从许多事物中，舍弃个别的、非本质的属性，抽出共同的、本质的属性，叫抽象，是形成概念的必要手段。”透过现象看本质是抽象艺术产生的动因。事实上，抽象艺术正是对包括人类生命在内的宇宙内在本质的揭示。
　　抽象绘画分为几何抽象和抒情抽象两大类型。几何抽象绘画的理性特征人们一目了然，而对于抒情抽象绘画的科学内涵中国人往往不甚明了。事实上，抒情抽象绘画的创作原理来源于色彩心理学，亦即基于不同的色彩能够使人产生不同的心理反应这一心理机制。抽象表现主义则在色彩心理学之外增加了精神分析学和潜意识理论方面的寓意，因为这类又被称为“行动绘画”的艺术样式通过“自动主义”的创作手段表现的是画家潜意识中的情感。弗洛伊德的精神分析学告诉我们，潜意识是与意识对立并存的生命本能，而且潜意识世界是一个比意识世界更为真实的存在。由此我们知道抽象表现主义绘画揭示的是人类精神生命的内在本质。
　　康定斯基是抒情抽象绘画的代表人物，但他也宣称“数是一切抽象表现的终结”，因此他在许多抽象绘画作品中以一种数学的精确和严密手法，仔细计算弧线的曲率和两条直线夹角的数值，他要努力赋予各种抽象造型因素以“秩序”，建立一种可以测量的配置各要素的数学性“和谐结构”。他的抽象绘画理论著作《点线面》几乎是一本几何学教科书。
　　西方艺术史家指出：“这是一个科学和机器的时代，而抽象艺术正是这个时代的艺术表达。”抽象艺术与工业文明相辅相承，工业文明是抽象艺术的产床，抽象艺术又孕育了工业文明，而抽象艺术与工业文明都来自于西方人的理性主义的创造。人类所有精神文化和物质文化的创造都是以提高人的生存能力和生命质量为目的的，抽象艺术对西方现代物质文明的进步和西方人生存能力的提高产生了巨大的作用，因此其价值无与伦比。