维克多·雨果是法国浪漫主义运动的领袖，是法国文学史上最伟大的作家之一。他的一生几乎跨越整个19世纪，他的文学生涯达60年之久，创作力经久不衰。他的浪漫主义小说精彩动人，雄浑有力，在读者心中具有永久的魅力。
　　雨果1802年生于法国南部的欠尚松城。祖父是木匠，父亲是共和国军队的军官，曾被拿破仑的哥哥西班牙王约瑟夫·波拿巴授予将军衔，是这位国王的亲信重臣。
　　雨果天资聪慧，9岁就开始写诗。15岁时写的《读书乐》受到法兰西学士院的奖励。20岁时因发表诗集《颂歌与杂诗》，得到了国王路易十八赐予的年金。
　　1827年，雨果发表剧本《克伦威尔》及其序言。剧本虽未能演出，但那篇序言却被认为是法国浪漫主义的宣言，成为文学史上具有划时代意义的文献，对法国浪漫主义文学的发展起到了很大的推动作用。
　　1830年，雨果的剧本《欧那尼》在法兰西大剧院上演，产生了巨大的影响，确立了浪漫主义在法国文坛上的主导地位。《欧那尼》写的是16世纪西班牙一个贵族出身的强盗欧那尼反抗国王的故事，雨果赞美了强盗的侠义和高尚，表现出强烈的反封建倾向。
　　1830年7月，法国七月革命爆发，封建复辟王朝被推翻了。雨果热情地赞扬革命，歌颂那些革命者，写诗哀悼那些在巷战中牺牲的英雄。
　　1831年发表的《巴黎圣母院》是雨果最富有浪漫主义色彩的小说。小说的情节曲折离奇，紧张生动，变幻莫测，富有戏剧性和传奇色彩。小说表现了雨果对封建政府和教会的强烈憎恨，同时也反映了他对下层人民的深切同情。
　　七月革命之后，法国建立了以金融家路易·菲力浦为首的大资产阶级统治的七月王朝 。七月王朝不断对雨果进行拉拢，1841年雨果被选入法兰西学士院，1845年雨果被路易·菲力浦封为法兰西贵族世卿，还当上了贵族院议员。雨果创作中的斗争热情减弱了，1843年他写了一个神秘主义剧本《卫戍官》，上演时被观众喝了倒彩，遭到了前所未有的失败。雨果为此沉默了将近10年，没有写作。
　　1848年6月，巴黎人民举行革命，推翻了七月王朝，成立了共和国。开始雨果对革命并不理解，但当大资产阶级阴谋消灭共和国时，雨果却成了一个坚定的共和主义者。1851年12月，路易·波拿巴发动政变，雨果参加了共和党人组织的反政变起义。路易·波拿巴上台后建立了法兰西第二帝国。他实行恐怖政策，对反抗者无情镇压。雨果也遭到了迫害，不得不流亡国外。
　　流亡期间，雨果一直坚持对拿破仑三世的斗争，他写政治讽刺小册子和政治讽刺诗，猛烈抨击拿破仑三世的独裁统治。这一时期，他先后发表了长篇小说《悲惨世界》《海上劳工》和《笑面人》。
　　《悲惨世界》是雨果的代表作。它揭露了资本主义社会的尖锐矛盾和贫富悬殊，描写了下层人民的痛苦命运，提出了当时社会的3个迫切问题——“贫穷使男子潦倒，饥饿使妇女堕落，黑暗使儿童羸弱”，猛烈抨击了资产阶级法律的虚伪，全面反映了19世纪前半期法国的社会政治生活。小说因此受到了全世界人民的欢迎。到了20世纪，小说又多次被改编成电影，同样吸引了无数的观众。
　　1870年普法战争爆发，法国在色当兵败之后，普鲁士军队直逼巴黎。在国家危亡的紧要关头，流亡了19年的雨果回到了祖国。他到处发表演讲，号召法国人民起来抗击德国侵略者，保卫祖国。他还用他的著作和诗歌朗诵得来的报酬买了两门大炮，表现了崇高的爱国主义精神。
　　巴黎公社起义时，雨果并不理解这次革命。但当公社失败后，反动政府疯狂镇压公社社员时，雨果站出来愤怒地谴责反动派的兽行，他呼吁赦免全部公社社员，并在报纸上宣布将自己在比利时首都布鲁塞尔的住宅提供给流亡的社员作为避难所。为此，他的家遭到反动暴徒的袭击，他也险些丧命，但他仍然坚持自己的立场。
　　1885年，雨果结束了他跌宕起伏的一生。法国人民为这位伟大的作家举行了国葬。他的遗体被安葬在专门安葬伟人的先贤祠。
　　雨果，不仅是一位伟大的作家、诗人，也是一位为了民主自由奔走呼号甚至奋不顾身的战士，他的笔就是他的武器，他的一生就是革命的一生。
　　人教版语文八年级上册第一单元《就英法联军远征中国给巴勒上尉的信》课外阅读延伸