一个发展速度比房地产、IT业还快的产业，一个和我们生活密切相关的产业，一个整体经济效益保持良好的产业，一个知名品牌寥寥无几的产业，一个蕴涵巨大商机而门槛较底的产业——这就是美容业，和改革开放同时起步，却很少被经济学家关注的产业。
　　
　　 在2006年产业发展轨迹中，医药业、殡葬业、眼镜业、美容、宠物、房地产、图书、培训、电信分别进入了媒体十大暴利产业的筛选视线。
　　 中国美容业的第一份学术报告——《中国美容经济年度报告》近日在北京推出，作者是4位经济学家何帆、巴曙松、钟伟、赵晓。在这份212页的报告里，他们对中国美容业进行了第一次全景式观照，首次确立了中国美容业的“经济学地位”。
　　 报告指出，2006年，中国的美容服务业营业总收入将达到2000亿元。现在，美容消费已经成为中国居民继房地产、汽车、旅游之后的另一大消费热点；在未来5年，这个数字还要再翻一番。
　　 国务院发展研究中心金融研究所副所长巴曙松在接受记者采访时说，我们之所以推出该报告，就是因为美容业在高速增长，而一些产业问题值得研究。他认为，和国外的美容公司相比，中国的美容公司在管理、人才、品牌等方面，缺乏明显的竞争优势，即使在全国240家上规模美容连锁品牌中，为人们所熟知的品牌也很少。
　　 市场需求大、从业人员结构复杂、实验性比较强和产业结构水平比较低，是当前中国美容业的4大特点。尽管经过了20多年的发展，但美容业至今没有进入成熟期，整个行业由于长期处于无序发展状态，寻找一种崭新的适合时代要求的产业运作模式迫在眉睫。
　　 巴曙松说：“对于美容产业模式的关注和探讨，虽然在今天还看不出什么重要性来，但随着美容产业的进一步细化和分化，我们将会发现，产业模式的调整将成为美容产业发展过程中最关键的问题。”
　　 “美容业太需要有实力的企业进入了，而一些长期在美容业发展的企业也到了该提升品牌的时候了。”这几位经济学家一致认为，尽管中国美容产业正在从单项经营走向综合经营，形式也日趋多样，但其产业模式的提升和改造还远远没有完成；而从所有制模式来看，目前主要是家族式，职业经理人制和股份制的形式很少，这显然不利于美容业的成熟和发展。但正是这种状况，给外来资本和新生企业提供了进入的契机。
　　 该报告同时指出，从世界范围来看，美容产业的技术发展正在向新的领域挺进，这对进入该行业的企业尤其重要。但目前在国内发展还具有一定的滞后性，预计未来这一营销方式将成为主流。特许加盟连锁经营虽然是一种先进的营销方式，但它并不能适用于所有的美容营业机构。除了特许加盟连锁经营外，规模很小但具有专业化、特色化的美容机构，也是未来的发展趋势之一。
　　 全国政协委员、中国美容时尚报社社长张晓梅说，全国美容行业现有服务机构近160万家，直接就业者约800万人，间接就业者约140万人，营业收入达1762亿元，并且美容行业每年以15％的速度迅速扩张；美容业是安置城镇失业人员、进城农民工、4050（40岁和50岁）人员、应届大学毕业生这4个群体就业的优质平台。其独特优势表现在：安置容量大，扩容潜力大；进入门槛低，增收幅度大；创业成本低，维持收入稳定；产业提升前景好，创新发展空间大。
　　 根据报告的数据，最近两年中国涉足美容消费的人数已达3亿多人次，城镇人口月平均美容消费已达29.33元，全国城镇美容业年产值为1680.4亿元。美容业将成为继房地产、汽车、旅游、电子通讯之后我国居民的“第五大消费热点”。