今天（1月18日）是马丁·路德·金日，我们放假一天。我还特地带小孩在马丁·路德·金大道上游行了一把。
　　马丁·路德·金是一个民权领袖，论职业他是个牧师。总统日那天很少单位放假，而马丁·路德·金日则属法定假日，足见其重要性。马丁·路德·金把人“生而平等”很大地推进了一步，使得一个人不因肤色而被人公开歧视。对于一个社会来讲，这是一个质的变化。今天中国人之所以在美国能有所发展，也受惠于马丁·路德·金博士。他争取的民权，也包括其他的有色人种。
　　我们学校其他族裔的人非常少。参加一些员工会议的时候，我有时候坐在那里问自己：感觉格格不入了没有？好像没有。这样“受歧视”的感觉，反不如我在上海，在一群上海同事中间的时候。我们走在街头，走在商场，有人敢公然歧视没有？这种情形也很少。我倒是在国内公交车上的时候，被人骂过：外地人，穷极无聊。我有个同学说他有次骑车上街，车胎破了，找一个修车师傅给他修，那师傅用的是一种新方法补胎，听他外地口音，说：“这些高科技的东西，你们外地人不懂的。”
　　世上的精明者总可以说，发这些感慨，实在是太入戏了。黑人白人警察之间的暴力事件还是时有耳闻的。是的，但总的趋势上说，上世纪60年代民权运动，把形式上的歧视，通过法律手段和文化压力，消灭了不少。人们的内心还有没有歧视，有没有“你们”和“我们”的差别呢？当然有。可是人若能把内心的“歧视”收敛起来，不去喂养它，或者去从头装到尾，那也就是成功。人生就是一舞台，你演都不想去演，结果可想而知。自从60年代的民权运动之后，美国人一直在“演”，演了几十年，由于皮格马里翁效应，还真给他们演成了，奥巴马果真能当上总统。在就业上，几乎所有单位都宣称自己是“平等机遇”雇主，不会在表面上歧视肤色、族裔等等。一个人心里有歧视、陈见，也会知道公开发泄出来不光彩。社会能做到这样已经很了不得了。要知道，60年代之前，黑人和白人坐车都分白人区和有色人种区，这样的区隔是常态。
　　社会形态发生了这么大的转变，马丁·路德·金功不可没。他也为此付出了生命的代价。此后真正实现转变，靠的是全社会的努力，花了几十年的时间。全社会已经意识到，歧视的局面继续下去，社会就要崩溃了。本来大家都是一个个有血有肉的普通人，也都有着简爱所言的那种高贵精神的潜质。平等的红利很多，比如更易容人，能容则强。约瑟夫·奥尼尔就在《地之国》里写过，他到各个地方，发觉就是到了纽约这种地方，你一进来就能扎进来，没人把你当外人看。因为这样，作家们才趋之若鹜地跑过来。
　　马丁·路德·金梦想的是所有人手牵手的平等的社会，但我们常能听到“培养一个贵族需要三代”这样的说法。人们太把“出人头地”当回事了。忙来忙去，只是为了追求不平等的享受，为了进入一个更小的，更狭窄的圈子，把“阿猫阿狗”们留在圈子之外。在这样追逐与竞争的游戏中，都不知道了自己到底需要什么，最后是马丁·路德·金领导民权运动之前的局面：一群人歧视另外一群人，另外一群人因为不服，开始斗争的状态。这些历史上的轮回，阻挡不了人们对于出人头地的追求。我们看到，名猿们开始称名媛，“皇族后人”也多了。数算老祖宗的风光时挺无聊的事。老电影《山谷百合》里，有位白人老太太老是吹嘘：我祖上是《独立宣言》签署人之一，一个黑人笑说：你这算什么，我祖上是摩西（圣经中《出埃及记》中的人物）。以后再有人跟你说他是刘邦爱新觉罗诸葛亮的后裔，你该知道怎么对付了。