伴随寿命增长，人们的老年时期也将延长。国内外专家建议，老年人要想颐养天年，应通过共享、共居、共餐等方式，积极与亲友邻居保持联系，以防与社会脱节。
　　一项涉及丹麦、芬兰、瑞典、荷兰四国的研究发现，退休、疾病伤残与痛失亲友等人生转折通常发生在老年阶段，会对老年人的心理健康和生活方式产生深刻影响。
　　美国芝加哥罗氏阿尔兹海默症中心老龄医学专家布莱恩·詹姆斯表示，社会交往有助于老年人保持独立生活能力，舒缓紧张和抑郁情绪。经常参加社会活动的老年人，认知功能衰退几率仅为不常参加社会活动者的一半。我国台湾台北荣民总医院高龄医学中心主任陈亮恭研究发现，参与社会活动多的老年人更自信，抱怨更少，生活更幸福。为此，不少国家都在鼓励老年人通过共享、共居、共餐，来打通与社会的联结，平稳地渡过每一个转折。
　　在新加坡，不少企业提供“退休后生涯规划”课程，帮助员工规划退休生活。新加坡银泉社会企业创始人林海伦分享经验：企业应考虑返聘退休员工，让有工作热情的人继续创造价值。
　　荷兰的非营利机构“奶奶快闪厨房”，会不定期把城市里的闲置空间改装成临时餐厅，为市民提供传统菜肴。掌勺的爷爷奶奶常常与食客们亲切聊天，心情变得越来越好。一些老年人为了能够提供更好的餐饮服务，积极训练自己站立，力争摆脱轮椅。
　　在日本，老年人结伴旅行、当义工、培养兴趣爱好正在成为趋势。日本内阁官房健康医疗战略室江崎祯英表示，日本男性退休前总是忙于工作，无暇参加社区活动，缺少兴趣愛好，退休后几乎切断了所有与社会的联系，不利身心健康。但近年来，一些喜爱园艺的老年人结伴为社区义务除草种树，有留学经历的老年人还义务帮小学生补习英语。看着荒芜的山林焕发生机，孩子们成绩取得进步，老人们重新找到了人生价值。一起逛街、吃饭、旅游、美容在日本老龄女性中也越来越流行。
　　此外，英国政府和民间组织联手，设立24小时聊天热线，帮老年人排解孤独；西班牙鼓励独居老年人将空房间租给年轻人，组成互帮互助的共享家庭；巴西则鼓励想学英语的学生，与居住在美国养老院里的老年人跨国聊天，学习之余给这些老年人更多陪伴。
　　我国也有许多促进老年人拓展社会关系的项目。中国人民大学老年学研究所所长杜鹏介绍，共享、共居、共餐等趋势反映出老年人的需求。城市里，提供居家养老服务的社区驿站越来越受欢迎。农村地区的公共食堂、互助幸福院等模式也逐渐被认可。