1895年，一个具有现代特色的“新中国画”艺术家——陶冷月诞生了，他的祖籍就是集中国水乡之美的昆山周庄。
　　陶冷月(1895年－1985年)，原名善镛，字咏韶，号镛、宏斋、五柳后人、柯梦道人等。陶氏祖上多耆宿，如陶煦、陶焘、陶然等。陶冷月涉足艺术，完全是意外。冷月儿时，父亲怕他课余顽皮，给他纸笔以约束他，谁知冷月竟能连画几小时而不厌烦，于是从祖父陶冶孙学画。冷月上完师范后任小学教师，授课之余，勤奋作画，静物、风景尽皆擅长，还向美国人学习油画。期间与颜文梁来往甚密，经常一起写生，切磋画艺。
　　陶冷月先后历任长沙雅礼大学艺术系教授，国立暨南大学艺术系教授兼系主任，河南大学艺术系教授，国立四川大学教授，又与谢公展、吕凤子等创办南京美术专科学校。有《冷月画集》三册行世。
　　陶冷月是上海三四十年代著名的画家，曾与张大干、徐悲鸿、丰子恺等大画家的名声不相上下。蔡元培曾经为他的画册写过序，为他的画定过润格。但是在解放后陶冷月却由于种种原因销声匿迹，不为人所知。
　　陶冷月独树一帜的艺术风格源于几点，笔者以一孔之见述之：
　　
　　一、鲜明的艺术观点
　　
　　冷月提倡生活艺术化，提倡大众对艺文发生兴趣，使艺文大众化。他说：“人类不仅需要物质的享受，更需要精神的食粮，使生活艺术化，以达到真、善、美的境地。”他指出，自己执笔作画，能忘却一切烦恼。看了别人的佳作，也能身入其境，像服了一剂清凉散。精神领域的充实是冷月成为一个突出艺术家的重要支点。
　　
　　二、独特的审美意象
　　
　　郑板桥画竹，胸有成竹。陶冷月画月梅，来自他眼中之月梅、胸中之月梅。冷月之月梅是统一了心、眼、手的审美意象。冷月胸中之意，是比德之思，即经过比德之意熔铸的审美意象绝不浅白直露，具有深厚内涵；是畅神之情，他侧重借景抒情，更讲究笔墨韵致。冷月艺术所以美，主要是其中蕴含了比德和畅神的审美意象。这种审美是陶冷月营造艺术境界的根本原因和重要成分。
　　
　　三、辨证的创新意识
　　
　　冷月从学画开始，便植根传统。他早期接触四王系统的山水画，后又钻研了米南宫、黄公望、王蒙、沈石田、文徵明诸家的山水画技法，以及王冕、徐渭、陈淳、蒋廷锡、恽寿平诸人的花卉画技法。他始终认为习国画者一定要“习笔墨、通六法”，但并非是单纯的囫囵吞枣似式的全盘继承。冷月的传统山水、花鸟都有很高的造诣。一方面，取法宋元笔意是他成功的一个重要因素，由于冷月对画史、画理及传统笔墨的发展做了深入的研究，对宋元笔意尤其有深刻的体会，因而在运用笔墨时能左右逢源，挥洒自如，这为他的中西画法融合的艺术革新创造了极为有利的条件。另一方面冷月并不以精通传统为满足，他以遵循“气韵生动”为宗旨，创造性地走他幽静而秀逸的自家面目。
　　冷月的这四开册页，很好地体现了他深厚的传统功底。山石的皴法几近四王，远山近景高低错落，笔墨苍古。山川精神，一览无遗。其中一开画面呈雪景状，这与冷月独特的月景面貌相接近，富有立体感的山峦给人以高而广的印象。此册作于1926年，1925年暨南大学由南京迁上海真如，陶冷月辞去南京美专教职随暨南大学至沪。画上所署时间、地点与冷月活动范围吻合。
　　冷月的高明之处就是找到了中西艺术的相交点，如用传统的没骨法画出了他梅花所画的独特风格；用北宋郭熙的积墨法描绘云层变幻、表现云月韵味，尽善尽美地表现了冷月月景的清灵、静寂。冷月妙造新韵的山水画与他游历名山大川分不开，更和他沉静从容的个性有关。他笔下的山水不见纵横恣肆之笔，却富细腻熨贴之象。30年代陶冷月曾经创作了一批仿倪云林笔意的太湖风景写照画，这批画写景遣兴，汲取倪瓒的侧峰干笔折带皴法，意象幽淡，清远萧疏。“我自有我在，当以我心为法，则我之个性能自然流露于画面，而不失作画之本旨”。冷月把“大我”“小我”的关系处理得恰到好处。《溪山雨意图》画面上半部分的山头直取米家，天降时雨、山川出云的酣畅淋漓之景凸现画面，下半部分取意宋元。然整幅画又不失冷月之个性。可以这么说，冷月“新中国画”能自出机杼，来自于他的创造性继承。
　　
　　四、诗情画意的题识
　　
　　陶冷月是画家，同时也是诗人。文人画家大都有诗人情怀，他们读诗时不仅情感起伏，而且产生将诗转换成画的感悟，以满足将一种艺术变成另一种艺术的创作欲望。冷月的诗意画不仅不离开原诗的思维指向，保持原诗的整体意味，而且通过创造性思维，进行形象重组，图式重构。昆仑堂美术馆所藏的山水画《霜林远岫图》，水墨淋漓，一派秋景跃然纸上，与画上所题相映成趣。冷月之诗，充满画意。他能以诗配画，或把画境引入诗中。从冷月的诗意画中我们可以窥见他艺术真善美的灵魂；从他的题画诗里我们可以体察他真善美的心迹。诗与画的交融使冷月之画空灵悠远，给冷月之画锦上添花。
　　冷月之画是融入西画技法的中国画，他将会引起人们更多的关注。