艾伦·哈森菲尔德:圣诞老人的快乐帮手

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  编译/曾乐琛
  
  玩具界的乐观者
  “今年的圣诞树下将会有很多玩具”,2008年12月初,艾伦·哈森菲尔德(Alan Hassenfeld)非常有信心地说道,就好像他就是圣诞老人一样。这位一生都在玩具行业打滚的孩之宝公司(Hasbro Inc,总部设在美国纽约罗德岛的玩具公司,1923年由Henry Hassenfeld和Helal Hassenfeld兄弟二人创建,是当今世界最大的玩具公司之一)执行委员会主席早就明白,无须太过忧虑经济低迷对他的生意的影响。“报纸上说,今年冬天每个人都能够得到煤”,他说,“但是在困难的日子里,特别是节日期间,大部分的父母和祖父母都会选择在自己身上少花点,以便让孩子们快乐些。相比其它的零售商品(除了食物),玩具的优势正在于此。”
  


  数据证明了他的说法,也说明了为何在这股票市场如此萧条的年头,孩之宝的股票仍然在上涨,尽管股价低于2008年8月份时的历史最高点。在美国,玩具的销售额在经济萧条的1990年至1991年期间增长了10%,在同样萧条的2001年增长了超过3%。今年,困宅族(staycations,特指因物价上涨而被迫呆在家里的人群)的流行提高了玩具的销售额,特别是那些家庭版的棋盘游戏玩具。最近燃油价格的下降——这意味着原来扔在油箱的钱可以花在礼物上了——也帮了不少忙。孩之宝大约80%的产品售价都在20美元以下,看来燃油/玩具的权衡交易实现了。
  “任何其它行业都没有玩具行业的机会多”,现年60岁但仍然像儿童一样对玩具充满热情的艾伦·哈森菲尔德,是三代玩具世家的衣钵传人。“作为成年人,我们常常忘记儿童时代的时光”,他半真半假地接着说道,“有的时候,孩之宝的员工们相信他们自己是孩子,我也认为玩具看起来像真的一样。”别介意孩之宝是在纽约罗德岛而不是在波兰北部发家的。今年卖得最好的产品是一只叫比斯奇的软毛遥控狗。这是一个除了不会拉屎和吃昂贵食物以外,无比仿真的小家伙。技术革新是艾伦·哈森菲尔德对未来异常兴奋的因素之一,也是孩之宝品牌扩张越来越有成效的原因。这些品牌包括变形金刚、大兵Joe,从电影到因特网等新媒体的立托利斯特宠物店。一种全新的与电子艺术(Electronic Arts,一家视频游戏公司)之间的合作伙伴关系已经开花结果了。“孩之宝不再仅仅是生产玩具,它还是一个娱乐休闲产品公司。”艾伦·哈森菲尔德说道。
  新兴经济体(emerging economies)消费的上升——即使在全球经济衰退情况下——也给玩具行业带来了很好的机遇。直到最近大部分大玩具公司才刚刚为这些国家费点心,但这已经是个良好的改变了。玩具制造商已经建立了零售和行销架构的基础。因特网又不单让他们包围了传统媒体,还将孩之宝的星球大战和变形金刚系列品牌全球化了。这一进程并非一帆风顺,孩之宝最近撤销了对一家著名的在线拼字游戏公司的一场诉讼。这场官司让孩之宝看起来非常像个圣诞怪杰。
  
  成为产业良心
  自2008年5月份以来,保证孩之宝抓住一切发展机会,发挥公司最大潜力,已经成为布莱恩·戈德纳(Brian Goldner)的职责。布莱恩·戈德纳是艾伦·哈森菲尔德自2003年让出职位以来的第二位非哈森菲尔德家族出身的首席执行官。艾伦·哈森菲尔德于1970年加入孩之宝玩具公司,从普通员工做起。1989年担任孩之宝首席执行官的哥哥史蒂芬骤逝,家族措手不及,他因此而接棒。现在,艾伦·哈森菲尔德主要是布莱恩·戈德纳的顾问,同时还是公司企业文化的管理者和正在领导一个团队解决行业里最紧迫的两个问题的元老级人物。
  在2007年这一玩具行业可怕的一年,这些问题引起了广泛的关注。多亏了孩之宝的强劲的竞争对手——生产芭比娃娃的制造商美泰尔玩具公司(Mattel)。当艾伦·哈森菲尔德还在执掌孩之宝的时候,他曾经终止了一个来自美泰尔的并购协议,不仅仅是因为美泰尔咄咄逼人的企业文化与孩之宝更加家族化和倡导博爱的企业文化精神之间产生了冲突。更是对美泰尔玩具的大规模召回伴随着关于致命含铅涂料的头条新闻,导致了消费者抨击中国制造的浪潮以及新闻界对玩具行业安全记录和劳工条例的担忧。
  坚信中国的劳动力对价廉物美的玩具是必不可少的艾伦·哈森菲尔德坚称,对中国的指责是不公平的。在2007年召回的玩具当中,大约有75%的瑕疵是来自于美国方面的设计错误而不是中国骗人的涂料。最显著的一个例子就是由于设计不当而导致了一块小磁铁被小孩吞下肚子。中国玩具工厂的产品质量和劳工待遇正在快速提高。“中国已经发生了改变”,他对此深信不疑。虽然他也承认,强制执行的力度从没像新劳动法那么强。具有讽刺意味的是,裁撤数以千计的中国玩具制造的血汗工厂,经济下滑倒是帮上了忙。艾伦·哈森菲尔德说,这些倒闭的工厂大部分都是小家庭作坊式的企业,低成本,低质量,并且剥削工人。他被召入一个团队,在国际玩具理事会上起草一个关于玩具生产商的全球性的道德标准。强制执行一个更严格的标准是一个好的买卖,也是好的道德规范。这个行业标准自然打消了消费者的疑虑,也让玩具生产商继续将玩具生产环节安排在中国。
  艾伦·哈森菲尔德计算出,至少有130万名产业工人——大约是亚洲工厂工人的三分之一——受到生产商和非政府公益性组织(NGOs)认同的CARE流程的保护。因此,他说,“我不再那么担心儿童劳工了。你可以看到这些现象越来越少,因为那些雇佣儿童劳工的公司一旦被发现就会被吊销证书。”在此,我们衷心希望他所说的是正确的。
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