知道下手法诀后，则必须知晓丹道的次第阶梯及火候法诀，不然，进升无门，原地打转，或躐等而进。且丹道修炼有童体与破体之不同，有上根与下根之不同，破体修炼有九节功夫，关于此，读者可与《性命圭旨》一起参看，则必可明了。而童体修炼只有三层。有关层次节次的详细论述见黄氏所著《道德经精义》之第十章、二十八章等。而第二十八章对丹道全程火候多有揭示，此可与李涵虚所著之《东来正义》互相参看。破体之人的修炼法诀秘旨载于《道德经精义》之第三、三十一、八十章。还返秘旨在第五十三章等多有论述。火候总旨载在第三十三章。
　　清净丹法中，可分为两种，即《道德经精义》第八十章所言：“若论修道，古有两等法，有清静而修者，有阴阳而补者”，所谓清净而修者，乃是自内而出外（此内者，乃内外合一之虚空与元神真息），完全不着肉身，不讲气脉，而是纯以命功炼虚为主，人在 中，混然于 化之内，直炼不二元神真息，直修玄关一窍的开 穴功法而中黄直透。所谓阴阳而补者，即是自外而入内（此外者，乃指色身与气脉及窍位），乃是从人身气脉与窍位着手，先开气穴而使任督畅通、河车运转，补人元之亏损，接后方能使二 归于黄道，再力加精进，于是中黄大开，而产大药。
　　直修中黄直透何其难也，黄元吉先生言：“清静而修者，即炼虚一着……然非上等根器，不能语此，”何谓中黄直透?其《道德经精义》第八十章言：“但只一正其元神，使之不知不觉，无思无虑，那清空一 ，浩浩荡荡，自然一呼一吸，上下往来……不过清心寡欲，主静内观……以我神 炼此一个真汞……然此真汞，须有生发之候。盖心为五脏之中 ，中 一升，五脏之 随升，中 一降，五脏之 随降。其生也，由于真汞之动；其息也，由于真汞之静”，中 之升降，即中黄直透，闵一得先生所谓“纯由黄道升降”。中黄一开，任督自开，此法全为“人在 中”之无为功里自施功的炼形命功。又谓真空炼形，世称真空丹法，民国万启型所谓“混然于 化之中”也!但是，学人对大道根源未能彻底解悟，又无先天真意真息之真实把柄，则怎能内辟而直透入玄窍?或者功修之时，不能真正做到万缘放下而虚寂心身，或身中三宝不足，则有闹黄之患，此皆因中 升降纯是先天，不能夹杂半点后天也，所以黄氏云“纯是炼虚一着功夫”。黄氏所论中黄直透丹法散见于《道德经讲义》 、 《乐育堂语录》内。学者细参而集录后，不妨与清闵一得先生所撰之《古书隐楼藏书》一起研究，则最上一乘妙道必可得之大概!
　　但在实际修炼中，还是破体多于童体，中、下根器之人多于上根之人，所以必须自外而入，以修炼精气及色身二者为基而先开气穴，补足亏损之元 ，黄氏丹法所谓“阴阳而补者”，为何有此阴阳而补?这皆是因为破体修士之元神不纯，真息不凝，故在玄窍初开，做不到一心不动而被外境所诱；真阳初生之时，做不到真息凝定而神气散乱，所以不能直透入玄窍窍中地位而当下采取真一之 ，则必须另寻途径，用我先天逆行有作之功，心息相依，将我初生之微阳真息真心入于坤母气穴之中，完全去掉后天五官感受，所谓以阳交阴，自然归于丹田水府之内，而温养之、交媾之、混沌之，久之外药真铅自生，所谓阴中阳生，即《悟真篇》言“依她坤位生成体”之法也。再采此外药接补我身，用河车之功，种入我乾宫虚窍内而阳阴交感，即《悟真篇》所谓“种向乾家交感宫”。如此不断循环反复而行之，渐使元神纯粹、真息坚凝，后接行炼虚一着则无敝病也。此即黄氏丹法所谓阴阳两补之真意，正如其在《道德经精义》中说：“何谓阴阳两补?必先识得太极开基，先天一阳发生（非二阳、三阳），然后将我这点真阳之气，投入丹田之中……合作一团，此为先天真种”。何谓先天真种?最初一点真心真意合真息而成者，此先天一阳之发生，黄氏丹法又叫性阳生、精阳生，乃真正元精发生，将此元精放入坤母水府之内温养锻炼之，方成先天真种。此先天一阳亦可称为最初之真种，此真种对于破体及性功不纯者而言，犹风中之烛，最难把握，必用阴阳交感两补之法，才能化为太阳而长悬虚空，此不比上根童体及性功精纯之人，可直下承当，透入玄窍窍中，当下采取而中黄直透，则精自然化气，气自然化神，神自然还虚，虚自然归道。黄氏丹法，虽中黄直透亦有揭示，但以阴阳两补为主要之法。学者不可不分辨清楚。
　　从外而入的阴阳清修之法，玄窍之开，有真有假，对于还虚一功未彻至自然者而言，则假者居多，有认气穴为 穴者，有认小药为大药者，更有认穴位为丹田，认震动气感为药生，等等蒙迷，不一而足，或虽得真阳于活子，但无真阴以涵化而失于活午，此皆昧于还虚之旨，所生之阳不是真阳，或无真阴以应，则得而复失，终无成就。更有甚者，不知何谓神气，所动之气乃是后天气。不知真阴真阳在修炼中究竟是何“事物”?是何“景象”?所以，无真种，则是空炼；不识神气真息，则是枯坐。还虚一功，清闵一得真人称为深耕置种，其具体行持规则依循《清静经》三观功法，西派称还虚一功为钻杳冥，当年以李涵虚真人之资质，在洞天中学钻杳冥，历七八年才稍有把柄，而伍冲虚用十数年工夫方得其妙。
　　对于初学丹道的人如何下手兴工，即最初守何窍?黄氏丹法提出了几种方法，最上一乘守“规中一窍”，前以揭示。二为心息相依而自然守于肉身表面某处，如肚脐表面处，或任脉一路所在皮肉表面。三为心息相依而自然守于下丹田。四为守阴 ，所谓神光下照阴 穴。五为守头部山根一窍，此在《乐育堂语录》内有明示。六是守身外，如鼻空外之径寸虚空，或任脉一路之离肉一寸、二寸的身外虚空。七，纯粹的守呼吸之法，即数息听息之法。总之，依各人之生理状况及环境和性格决定用何种法子，不可生搬硬套，要知变通、自然。需注意的是，守非死守，乃是心息相依入于虚静后的略用一点意思而守，黄元吉先生所谓“如种火然”，亦即其它丹书所说的“似守非守”、“先存后忘”。总括而论，黄氏丹法所言守窍之法有三种，一为守内虚空，一为外虚空，一为不内不外之交感虚空。而守之之时，必须要有息有气（或 ）相和。否则为死守，为顽空枯坐。
　　另，黄氏丹法与伍柳丹法相比较，则伍柳一派专讲身内功夫，即丹书所谓“身内成自神功”也，未讲身外得自虚空，只论药归身内后的功法，使人误会可单凭一己一身之静修而能还丹，执着一己，不知外面的人群、天地、虚空之妙用。故近世学者百炼而无成，使人流于形气，静坐孤修气转枯。打个比方，以人道生人作比喻，伍柳者，专讲女子之行为与作用，如只讲女子之产育，只讲女子之怀胎，只讲女子之哺乳，未讲胎中的受精卵从何而来及怎样来，亦未讲哺乳之乳是怎样来的，等等不一而足。使人误会所有阳生之道皆是通过身内神气阴阳的交媾而生成，执于一己，自然不可能做到同类相须。使行者落于孤阴寡阳。须知身内的能量有限，而身外之动力无穷，未得真师传授，学者只照书修炼，亦终免不了生、老、病、死，其最高者亦不过出阴神而已。但其疚不在伍氏，而错在学者执于形气或顽空，及柳华阳和其所传一脉，致失其本来面目矣，且伍柳本为伍谢（此见田诚阳所著《道经知识宝典》）。况伍真人得药后，亦于王昆阳处受天仙大戒而修身世并炼之功。
　　值得注意的是，伍氏亲著之书，内之法理句句皆是真言，“身内成自神功”之法理致其已是发泄殆尽。因，清修之火候掌握，必竟是“我”之功；持心待时，必竟是“我”之事；结丹更是结在“我”身之中也!所以凡讲到身内法相之时，黄氏亦多引用伍氏之论。
　　现今伍柳所传丹书未论中黄直透法理，使人不识气穴与 穴之异同而凡后夹杂、真假相参。若照书修炼，成功时所出之神经任督而出，则必为阴神。伍柳流传到现今的全部丹书，其所载具体功法皆主论的是开气穴而补足人元的口诀，虽偶有开 穴玄窍之诀，而亦是依稀仿佛，未得师传则不能明了书中之真意（而其实，不用身外同类相须之虚空交感，亦很难真正补足人元），所以学者多忽略还虚一步功法，即使未忽略者，然不知还虚积铅的具体功法原则，虽自认还虚功夫做得好，但在真正得药与还丹阶段，必须具备内外护法，否则，不能得药，更不能还丹。而黄氏所传丹法则无此弊，即使功修浅者，还丹之时只要外护足矣。深者，内外之护皆可有可无。
　　另，黄氏丹法对一刻（或时、或天）四步（所谓一时内有“炼精化气、炼气化神、炼神还虚”等功夫在，吾称之为玄窍周天，此有勉强达到和自然达到之分，用人力强炼还原而到玄窍周天者，则所得为玉液小还丹；纯顺自然而返还者，则所得为金液大还丹。所以，清修无此功法，则绝不可能还丹。）有专门之论述，此见《道德经精义》及《乐育堂语录》内，而伍柳丹书内则无此。现今唯一可行而无偏倚之大道，其在斯乎?
　　黄氏丹法总的心诀可以用十六字概括，即“凝神调息，调息凝神。一动即觉，一觉即收”，正式修功时是此个心法，日常应事接物亦是此个心法，此法实是奥妙无穷而又简单朴实，修命炼性皆包含其中。吾更进一步发挥之，乃“忘形以养形虚中之初兆气机，忘气以养气虚中的初觉神真，忘神以养神虚中之太和一 ”，形虚中有动气，其清者乃初兆之气机，神气合相合，故言：“一动即觉”，则气静而虚，气虚中有主宰之神，其净其灵者，乃初觉之真，有无不立，神归太虚，故言：“一觉即无”，方“见”神中之虚，是我非我，全是清空一 ，到此而知确有太和一，乃神气和虚无二者之本体。没有无气之神，更没有无神之 ，而真气在息“中”，真息在气“中”，神气虚无皆是对待立名，修炼之道不可使神气二者相离，故言“凝神调息，调息凝神”。形虚方能真正调息，至气静方能真正凝神。其气其神其虚有凡后、清浊、真假之别，稍一不慎，则差之毫厘而缪以千里也。
　　据我个人认为， 《道德经精义》、 《乐育堂语录》 、 《道门语要》皆非黄氏亲作，而是其门人弟子记录其言论，再整理成书，流传世间。故书中言论不免有错乱遗漏之处，但此皆对全书主旨无多大影响。
　　专就书中丹法而论黄元吉先生师传，黄氏与李涵虚当为同门（或即李涵虚?），同学于张三丰先生门下，学者拿《道德经精义》与李涵虚之《东来正义》、《乐育堂语录》与李涵虚所编之《张三丰全集道言浅近说、玄机直讲等》一起对照参看，即可知其中许多言词及论述何其相似。《道德经精义》中所论之一刻内有四步之功（此为先天一之实具，更是千古未明泄之返还秘旨!善读书者千万注意研究之!）与张三丰师所论如出一辙，甚至许多言词及语气亦相同。而三书中更多处直接引用张三丰师之言。
　　且黄氏似又师于《性命圭旨》一脉之尹真人，此可将《乐育堂语录》第五卷之最后一节，及散见于三书中的一些如：“一人之气即千万人之气，一人之心即千万人之心”、 “人心一正，天地之气亦正”及阳生之道等口诀，与《古书隐楼藏书》医世心法、《性命圭旨》中炼虚合道一节对照参研，可知实皆秉天人混化之旨、医世之法而来。吾师有言：“清以后之真正丹书，皆含有身世并炼之法，如《性命圭旨》最后一节炼虚合道实即医世之功也，只不过是被冠上了佛家之名词也。”又如《性命圭旨》中的许多口诀之原句，皆可在黄氏所著三书中找到。则可知吾言或有可参考处。又，据传黄氏另著有《玄宗口诀》、《醒心经求心经注》，吾未见之。
　　以上诸言皆我一得之管见，若同道之士通过此文而能自黄元吉丹法中多吸收些心得体会，则吾幸甚矣！