長洲是在香港島西面約6公里的一個小島。島雖小但是它的名氣可不小。長洲島的“太平清醮”是人氣極盛的民俗活動，每年農曆四月初八舉行盛事時，必吸引超過十萬香港居民和海內外遊客熱烈參與。這一民俗活動被列入“國家級非物質文化遺產名錄”，成為長洲最醒目的名片。然而，長洲的豐富多彩，豈止熱鬧的大型祭祀？長洲的風光迷人，從不同角度欣賞，表現千變萬化。
　　兩個島連成的“啞鈴島”
　　從空中看長洲島，可見它中間狹窄，南、北兩頭較大，形狀有點像一個啞鈴，因此長洲島又被叫做“啞鈴島島”。
　　其實，長洲原本是兩個小島，但是受到島嶼形狀及季候風影響，海浪將海沙帶到兩島之端，形成沙咀。經過年年歲歲的沉積，兩條沙咀不斷延長，最終連接起來，形成連島沙洲。因此，長洲變成了一個南、北部闊大，中部窄長，形如啞鈴的島。
　　小島面積約2.3平方公里，全盛時期居民有4萬多人，現在有2萬多居民，是香港各離島中居民最多的島嶼。島上沒有汽車行駛，居民出入都靠步行或乘船。寧靜優美的環境，古樸的民風，使長洲宛如世外桃源，成為都市人嚮往的休閒度假勝地。
　　長洲狹長的中部，東、西兩邊各有一個海灣。
　　西側的海灣水深浪靜，像一個天然避風港，因此早在明朝時，已成為漁船聚散的漁港。清朝時期，不同鄉籍的人陸續遷入，島上居民除了以漁農為生外，經商的人也不少，逐漸發展成一個墟市。到了現代，不少城裡人貪圖閒適的生活情調而“移民”入長洲。
　　長洲的東灣是綿延數百米的海灘，水清沙細，成為休閒度假者的泳灘。
　　漁港風情獨特
　　然而，無論如何變化，長洲仍然是香港的三大漁港之一，與香港仔、筲箕灣齊名。現在，仍然可以看到港灣裡停泊著許多漁船和小艇。長洲島上有不少古廟，如三大古廟：北帝廟、天后廟、洪聖廟等。釗匕帝廟是長洲最為威靈顯赫的神廟，長洲居民每年都舉行的“太平清醮”盛會，祭祀的主神就是北帝。當然，海神天后娘娘和洪聖爺都不可或缺，還有關聖帝。
　　長洲“太平清醮”最初由海陸豐籍居民發起，相傳源於清代中期。那時長洲曾發生一場瘟疫，長洲居民向敬奉的守護神——北帝虔誠祈禱，不久疫症就消失了。從此，長洲民眾在每年都會舉行太平清醮，以答謝神恩，超渡亡魂，並祝願居民平安健康。
　　長洲太平清醮的儀式非常隆重。首先在北帝廟廣場上建起神棚、戲棚，以“平安包”築成“包山”。祭祀和慶典活動包括：請道士開壇作法、朝拜北帝和諸神、演神功戲、祭幽魂，最高潮是萬民同樂的“飄色巡遊”和午夜的“搶包山”等活動。
　　長洲交通
　　島上沒有陸上公共交通服務，只有消防車、警察車和救護車等緊急服務車輛，以及供安老院的電動小型車輛運輸服務。島上設有租賃單車的店鋪，來往島內各處可以單車代步。
　　對外交通：渡輪服務
　　新渡輪
　　長洲→中環線：24小時往返長洲至中環之間。
　　橫水渡線：途經坪洲→梅窩→芝麻灣→長洲。
　　翠盈船務（Maris Ferry）
　　長洲公眾碼頭→香港仔海濱公園
　　街渡
　　來往長洲公眾碼頭及長洲西南面的西灣美經援村（近張保仔洞）。
　　來往長洲公眾碼頭及大嶼山的澄碧村。
　　另有不定期的貨運街渡來往大嶼山及九龍。