2003年，美国DVD的零售总额达94亿美元，占美国电影产业总收益的52%。和录像带时代人们倾向于租借录像带不同，自1997年DVD进入市场以来，人们更喜欢购买和收藏DVD。因此，DVD在美国电影产业收益中的比重日益上升，并大大超过票房这项传统收益，2003年更是高达票房收入（39亿美元）的2.4倍。而美国DVD行业的欣欣向荣最应该归功于华纳家庭影像公司的前任总裁沃伦·利伯法。
　　
　　沃伦·利伯法其人
　　你可能没听说过沃伦·利伯法（Warren Lieberfarb），但在好莱坞他无人不晓。这位曾经的华纳家庭影像公司总裁，被誉为“DVD之父”，他改变了电影产业的盈利模式。然而在时代华纳和美国在线合并之后，他却被公司作为“持不同意见者”辞退，现在他是微软的高级顾问。
　　在80年代末，利伯法就开始为研发和推广DVD这种全新的电影播放媒体而努力。在DVD出现之前，由于录像带制式不统一（业内人士都知道70年代Beta对VHS的录像带制式决死战），消费者被困在两种制式中间，无所适从，家庭影像行业混乱、盈利微薄，人们都不看好这个行业，当然也不看好DVD。利伯法不是DVD的技术发明者，但他发掘了DVD技术的商业价值。更重要的是，他孤身一人，在制片商、软件商、电器商和影像销售商之间游说斡旋，成功地统一了DVD的制式，从而避免DVD重蹈录像带的覆辙，几乎就是战国时连横合纵的好莱坞翻版。“没有哪种产品像DVD一样，如此紧密地和某个人联系在一起。利伯法是当之无愧的‘DVD之父’，”BestBuy的首席执行官布拉德·安德森说。



　　在美国的娱乐行业，顽固自负的沃伦·利伯法无人不知。1997年初，利伯法将DVD引入美国市场，从此这个小小的银色光盘改变了好莱坞电影的商业模式，开拓了全世界人民看电影的途径。利伯法的预见完全正确，和购买图书一样，人们喜欢购买DVD，而不是租借DVD。DVD已经成为好莱坞发展史上最大的财源，极大改变了好莱坞的制片和发行思路。现在，院线放映仅仅是收益更加丰厚的DVD销售的序幕。[海底总动员]是美国历史上最畅销的DVD，销量2150万张，销售额4亿美元，比票房多6000万美元。索尼公司正想花50亿美元收购米高梅公司，就是因为米高梅拥有影史上众多佳片的版权，DVD再版这些老片，无疑将是一笔连绵不断的不菲收益。
　　尽管利伯法为好莱坞带来几百亿美元的利润，但是好莱坞的大部分制片商对他都不冷不热，因为许多人都受不了他粗暴自负的言行举止，这也是他2002年底被辞退的原因之一。在为时代华纳工作的时候，利伯法放弃2500万美元的年薪，选择持股分红的薪酬方式，结果到2002年时代华纳和美国在线合并前，利伯法占有的股份的价值超过1.35亿美元。然而等到时代华纳和美国在线合并、公司重组时，一切都打了水漂。利伯法向新公司提出恢复持股，遭到拒绝，2002年11月被公司作为“持不同意见者”辞退，遣散费1000万美元。
　　
　　沃伦·利伯法其事
　　在绝大多数职业生涯中，利伯法都是一个“持不同意见者”，刚进入好莱坞时，利伯法是派拉蒙公司的财务总监，由于不满既有的财务制度，缺乏决策实权，他很快就离开派拉蒙，跳到福克斯，最后来到时代华纳。利伯法一直为华纳寻找电影院之外的观众群，但他辛辛苦苦开拓的电影发行途径往往被公司高层否决，因为他们认为任何与院线无关的发行途径都会侵蚀最重要的票房收入。“没有人意识到院线放映和家庭影像完全可以做到双赢，而不是此消彼长的关系，” 利伯法一脸遗憾地说。



　　除了2002年众所周知的那一次，这个“持不同意见者”早年还两度被华纳辞退。有趣的是，华纳的高层总舍不得精明强干的利伯法，一次次地请他回来。1983年，利伯法被聘为华纳家庭影像公司的总裁。录像带的黄金时期是80年代，而到了数字电视初见端倪的90年代初，录像带开始没落。“那时我总担心数字电视会夺走我的饭碗，每天都在思考家庭影像该如何应对新的电视技术的挑战，”利伯法回忆道。
　　80年代末，在利伯法极力推动下，华纳和飞利浦、东芝合作研发一个代号为“Taz”（塔斯马尼亚恶魔）的DVD项目。同时研发DVD还有索尼公司为首的另一个技术阵营，飞利浦很快就倒戈加入索尼的阵营。两个阵营紧张对峙，一场险恶的产业科技标准争夺战一触即发。利伯法不想看到七八十年代家庭影像业的混乱景象重现，于是他奔走于世界各大制片公司、电器公司和电脑公司，说服他们统一使用华纳和东芝的DVD制式。最后，在利伯法极具说服力的游说下，IBM为首的电脑行业心动了，率先接受DVD这种新型的数据存储媒介。然而在好莱坞，迪斯尼、派拉蒙和福克斯等三大制片公司迟迟不愿意接受华纳的DVD制式，尤其是福克斯，它的总裁默多克当时正和华纳陷入全面冷战。利伯法最后居然说服华纳将异军突起的福克斯新闻网纳入华纳的有线电视网，从而结束双方旷日持久的僵持状态，福克斯也心甘情愿地接受了华纳的DVD制式。回忆当初没有几家制片商愿意接受利伯法推广的DVD的情形，米高梅的前任副董事长鲍伯·皮萨诺说：“他是正确的，我们都错了。”
　　不过，就连利伯法本人都没想到DVD会如此迅速地在全世界普及，DVD播放机已经成为有史以来销售速度最快的消费电子产品。截至2004年夏天，全世界已有1.08亿个家庭拥有DVD播放机（这个数据还不包括飞速增长的中国市场），其中有4600万用户在美国。2000年底，[角斗士]成为第一张销售额超过1亿美元(美国销量860 万张)的DVD。尽管有人批评利伯法在统一制式的游说中使用了不够光明正大的手腕，没有人否认他是“DVD之父”，就在去年，法国政府还为他颁发了最高文化荣誉勋章，褒扬他对电影产业的卓越贡献。



　　现在，全球新一代DVD的研制又分为两大阵营，东芝和NEC等开发HDDVD技术，索尼公司和松下公司主导的另一个阵营开发Blu-ray技术。两个阵营的DVD数据储存量不相上下，均为目前的DVD的4—5倍，而且不仅影像和音质胜出2—3倍，还具有和视频游戏类似的交互式花絮内容。两种DVD区别在于Blu-ray具有可重写功能，但技术上不够成熟，而HDDVD的生产成本远低于Blu-ray，只较目前的DVD高出15%。
　　现年60岁的利伯法已经超脱于两大阵营之外，他现在是微软的高级顾问，微软掌握着将影像压缩到DVD上的技术。经历了职业生涯中的风风雨雨，这个强硬自负的老头终于变得谨慎起来，对自己目前在微软的工作避而不谈。他只是说，将来不会再有DVD之类有形的影像载体，“RealNetworks公司已经通过互联网提供[海底总动员]了，将来互联网会提供一切视频内容，电影只是其中一小部分内容。”