在我国西南某一农村，每当一场大雨过后，农民们赶紧用洁净的水把菜再浇一遍，不然菜就会黄叶、烂根、死苗。造成这种怪事出现的罪魁祸首是——酸雨。
　　我们知道，pH值等于7为中性。酸雨通常是指pH值小于5.6的雨雪或其他形式的降水，即雨水呈酸性。
　　造成酸雨形成的原因是现代化工业的发展，城市人口剧增，煤、石油的大量使用，使形成酸雨的污染物质硫氧化物和氮氧化物在大气中愈来愈多。如今，酸雨已成为严重威胁全球环境的十大污染之一。我国，目前二氧化硫年排放量约1800万吨，酸雨区面积急剧扩大，已占到国土面积的29％，西南、华南地区已形成为世界第三大酸雨区，并有向华中、华东、华北蔓延的趋势。
　　酸雨能抑制土壤中有机物的分解和氮的固定，降低磷的溶解度，使土壤贫瘠化；土壤酸度的日益增加，土壤中的铅和其他有毒重金属会伤害植物的根系，影响养分的吸收，危害农作物的生长。我国每年都有几万亩小麦受酸雨影响而死苗。酸雨对森林的危害更加明显，受害森林数字十分惊人，原联邦德国受害森林占森林面积的52％，荷兰占50％，波兰占40％，在闻名世界的旅游胜地阿尔卑斯山脉，由于受邻国工业城市的影响，也出现了酸雨，有些林木成了病树。极易被虫害或暴风雪所摧残。我国著名风景区峨嵋山也有类似情况发生，四川盆地有5.7％的森林死亡。据估计，世界上有1／4的森林不同程度地受到酸雨侵袭，每年价值数百万美元的林木被毁坏。
　　土壤酸化后随之带来的是湖泊和河流的酸化，由于降落地表的酸雨得不到地表物质的中和，湖水、河流的酸度增加很快。据调查，瑞典85000个湖泊中有18000个已酸化，9000个已受影响，欧洲数千个湖泊则寥无生气，不见鱼跃，不闻蛙鸣。美国北部许多湖泊、河流已成为无鱼的“死水”，迫使那儿的渔民不得不告别靠捕鱼为生了几百年的渔业，弃舟登陆，另谋生路。我国也已发现了一些酸度在4.8～5.4的池塘和小溪，放入的鱼苗根本无法成活。
　　酸雨加速了许多建筑结构、工业设备、地下管网、金属通讯电缆等材料的腐蚀。酸雨落到建筑物表面时与其发生反应，会生成溶于水的硫酸钙，被雨水冲刷掉，这种过程可以进行到很深的部位，造成建筑物石料的成层剥落。希腊雅典的巴特农神庙上端的大理石柱遭到腐蚀，表面凝结了厚达1厘米的石膏层，全然失去了原来的光彩；英国伦敦英王查理一世的塑像、德国慕尼黑的古画廊也被腐蚀得不见其本来面目；我国重庆市的元代石刻佛像被酸雨腐蚀得颜面全无，头变成了一块石疙瘩。酸雨会毁坏金属，重庆长江大桥修建没几年已经锈蚀；重庆曾家岩八路军办事处旧址门前矗立的周恩来全身铜像已被酸雨蚀去本色，令前来的仰慕者心中黯然；人们总报怨现在的自行车质量不如从前，容易生锈，其实这与酸雨有很大关系。
　　酸雨对人体健康有一定的危害，有些是直接的，也有些是间接的。酸雨多的地方，其大气中的酸性物质肯定也多，使得人呼吸道疾病增加，如哮喘病、支气管炎等。酸雨和酸雾降落时，人们总觉得眼睛里好像洒进了肥皂水，鼻子和喉咙也感不适。酸雨的增加，使得从土壤中释放出的铅、铜、锌、镉及汞等重金属进入作为饮用水的地表水、江河、湖泊和溪流，通过食物链。最终被人体吸收。据报道，美国和加拿大曾有一年有5.1万人由于受酸雨中硫化物的污染而死亡。
　　酸雨是一位“偷越国境”者，它可以随同大气传递到1000千米以外甚至更远的地区，在人们通常认为地球上最洁净的北极圈内的冰雪层中，科学家也检测出浓度相当高的酸性物质。挪威、瑞典等北欧国家降的酸雨，大部分是从西欧的德、英、法、荷兰等国工业区的排放源“传送”过去的酸性污染物所致。加拿大南部的酸雨是美国北部工业区传播而来的。故瑞典和加拿大都通过各种途径，坚决反对污染输出。
　　目前，各国都采取了一系列措施来防止酸雨，通过立法或各国间协议，加强对酸雨问题的研究，减少硫化物的排放量。节约能源，减少煤、石油的消耗量，积极开发无污染或少污染的新能源。在有条件的工矿安装烟气脱硫、脱氮装置，并用法律形式加以规定。