84岁的苗晓红是中华人民共和国第二代女飞行员。她热爱飞行，在她5000小时的飞行经历中，曾飞过多个机种，执行过抢险救灾、国防科研、人工降雨、军事运输等多项任务。退休后，她专注于把自己的飞行经历变成文字，记录下来，著有《我是蓝天的女儿》《共和国首批女飞行员》《一代天娇：中外早期女飞行员史话》等作品。2019年5月28日，82岁的苗晓红驾驶泰克南P2010飞机重返蓝天，创下中国女性最高年龄驾机飞行的纪录，被网友赞为“硬核奶奶”。
　　1956年6月，苗晓红高中毕业。备战高考期间，她得知国家招收第二批女飞行员，便毅然放弃高考，报名参军。被选上后，苗晓红进入江苏徐州的一所航空预备学校学习。只有训练合格，她才有机会成为一名真正的飞行员。
　　当时，苗晓红已经是一名共青团员，还是少先队辅导员，到预校报到时，她内心多少有点儿优越感。可没想到，从北京、河北来的同学中有四五个都是共产党员，这让苗晓红感到非常新奇。“我是山东人，那时我们中学学生里基本没有共产党员，但来到预校一看，有几个党员呢，就觉得她们真厉害！”
　　苗晓红跟部队的区队长说：“区队长，我也想入党。我看到你们党员，觉得特别光荣。怎么才能加入中国共产党呢？”区队长告诉她，想入党没什么窍门，只需要按照部队的要求努力，做好自己的事情。
　　滚轮、旋梯、转椅等都是飞行员训练的必修项目。刚开始，这些年轻的女孩害怕、不敢做，苗晓红便带头做，而且从不叫苦。她要经历从学生到军人的转变。
　　每周一天的休息日，还要劳动半天：维护绿化，修整沟渠、路面等。在苗晓红的记忆中，运土是最艰苦的工作，当时连推车都没有，完全靠人工把土装在筐里抬到另外一个地方去。为了比别人做得更好，其他人都是两人合抬一筐土，苗晓红则一个人用担子挑两筐土。肩膀被磨破、流血，她就垫上一条毛巾，继续咬牙挑；因为劳动量太大，一到晚上，她的两条腿疼得抬不上床，她就扳着腿上去。
　　指导员告诉苗晓红，想要入党，光是劳动好、军事训练表现好还不够，必须得在思想上提高自己，学党史、学军史，对党有正确的认识。
　　“区队长也跟我说，一個共产党员，不光要表现得比别人突出，思想上还要做好吃苦的准备，而且要为共产主义事业吃苦一辈子。一开始我也不懂，问共产主义事业是什么呢？区队长说，共产主义事业就是让全人类都幸福，咱们就是要奔着这个目标去。因此，我意识到共产党员不只是光荣，还要树立远大的目标，要用我们吃的苦给别人带来幸福，达到这样一个目标才行。”从那时起，苗晓红不但在行动上对自己有了新要求，在思想上也对自己有了更高的要求。
　　1956年12月8日，党支部通过了苗晓红的入党申请，这个日期，直到现在她都能脱口而出。“那天我实在太兴奋了，觉得我受的所有的苦都值得，我没有浪费领导的苦心，也没有愧对自己。”
　　苗晓红透露，未来她仍有飞行计划。就算将来有一天飞不了了，她还能“做做小事”，比如“给大伙儿搞搞垃圾分类”“宣传绿化”。她说：“我相信一句话，追梦人永远年轻。岁数上我不年轻了，但我的心态还可以，反正我能做什么，我都会去做。”