因为竞走是长距离项目，在比赛中，队员必须具备速度、耐力、力量等综合素质。但是在乙组年龄段，女子14～15岁左右，速度、耐力、力量各项素质基本形成，男子15岁左右才刚刚开始发育，各方面的素质都很差。因此在少年乙组的比赛中，应把男女的年龄拉开，女孩15岁、男孩17岁较为适宜。
　　1　运动员年龄划分的依据
　　根据人体的生长发育规律，从出生到5岁前，生长较快，以后就缓慢下来，直到青春期前后(女子在11～12岁左右，男子在14～16岁左右)开始加快生长速度。青春期后又缓慢下来，这样呈波浪形上升。根据这一规律和业余体校的特点，男女运动员应在青春期前1年开始进行身体素质的训练，这样，到青春期时已具备一定的素质基础和技术基础。女子最佳选材期为12～13岁，男子最佳选材期为13～15岁左右。
　　2　少年乙组竞走运动员年龄的划分
　　在多年的一线选材和训练中，笔者对男、女生年龄划分这一选题有更进一步的认识，认为竞赛制度与少年儿童生理生长发育特点和规律应相辅相成。因为青春期前，男子在骨骼生长、肌肉(不论是单肌或主要群肌)的力量方面，都低于女子。所以说，在运动训练和比赛成绩上也有一定的差距。通过几年的训练统计表明，同年龄的男女生进队后利用同样的方法训练，女子的成绩接近一级水平(3km竞走运动成绩为15min05s，而男子为15min20s)。究其原因，一是女孩青春期较早出现，身高、体重在这一时期往往超过男孩，力量、速度、耐力等方面的素质也高于男孩。而男孩在这一时期，力量、速度、耐力等方面的素质较差。等青春期后，力量猛增，各方面也就赶超上来，在少年乙组这一阶段，男女生一样训练，要求在各方面的成绩都很高，就必然在体力、能力、心理上增加男运动员的负担，从而导致男孩在这个年龄段昙花一现。虽然有些人的运动成绩能保持一段时间，但是达不到较高的水平，有些甚至伤病累累，无法正常训练，从而结束运动生涯。所以笔者认为，在少年乙组选材、训练、输送、比赛时，应视男女生长发育的规律而定。男女生在少年时期选材和比赛的年龄应相差2～3岁，即到各自的青春发育期前后。这样有利于教练员选材、训练和发现人才，也有利于男子出成绩，上水平，上档次，与女孩一样长期保持运动成绩(表1)。
　　从表1可以看出，男女生进队与输送要求年龄相差1～2岁，从少年男女的发育角度来看，是符合人体生长发育规律的。男生实际发育比女生晚2年，男生一旦青春期开始，从身高、体重以及力量等方面都与女生差不多，有的甚至更强些。若不依据男女生的生长发育规律对年龄段的划分作出要求，就容易出现一些错误做法：一是给男生虚报岁数、改年龄；二是没打好基础，要求名次、成绩，过早进行强化训练，三是甚至服用违禁药品，造成男子身心负担过重，运动成绩不佳、过早退役等。如果把少年乙组男孩的选材和比赛年龄“放大”2～3岁，这样既有利于教练员发现人才，也有利于男运动员在少年时期打好基础、系统训练，更有利于发挥他们自身的能力与水平。
　　据笔者调查，从1997～2000年，对我区参加市级以上的少年男子乙组3000m竞走运动员(100名)比赛成绩进行了分析发现，男子乙组参赛运动员实际年龄17～20岁，比赛年龄14～15岁，平均超年龄3～5岁。
　　笔者从历届少年比赛中了解到的这种年龄大战，几乎参赛选手都最少增加2～3岁，甚至6岁以上。少年乙组增加3～5岁，少年甲组到青年组以此类推。青年组是20～24岁，是出成绩的黄金年龄，再到青年时期，已经超过出成绩的年龄。所以说男子队员在青年时期，很少有好的成绩。而进入青年时期，就到了所谓的见好就收的退役阶段。
　　
　　3　合理划分年龄的意义
　　3.1有利于发现好苗子
　　从生理形态上讲，有利于教练们在选材时目标准确，不走弯路，不盲目选材，成材率高。特别是从运动员的身高、体重、臂长、跟腱长以及力量等各素质方面的观察了解更为全面。这样容易发现更好的苗子，使淘汰率降到最低限度。
　　3.2有利于运动员尤其是男运动员出成绩
　　男女生在少年时期，打基础是主要的，通过系统训练，掌握了一定的技战术，运动成绩才会不断提高。只有划分好年龄段，才不会出现拔苗助长、弄虚作假的现象。
　　3.3提高运动成绩
　　如果将男女生的年龄段划分开来，对男运动员来讲，无疑是件好事。他们通过系统的基础训练使运动成绩逐步提高，也不用为了应付和完成比赛任务，而服用违禁药物，即可避免男孩的身心受到严重的伤害，又培养出一批出类拔萃、为国争光的好男儿。
　　3.4节省资金
　　从市场经济的角度来讲，选材的成功率高，淘汰率低，浪费的资金就少。好钢用在刀刃上，我们应充分发挥有限的资金，做到事半功倍。