我第一次读到以缅甸人为主人公的小说是这篇《黑鲤》。在这篇小说中，我得以结识一位缅甸籍的汉子。
　　以廓大的海面、高远的天幕为背景，作者在他的调色板上调出鲜亮逼人的色彩，灰色、粉色、红色、淡青色，配以灯塔的永恒之光，太阳的“入侵式彩染”，这油画般浓郁、凝重的色调，涂抹出来的海域风光，令人大饱眼福。让我想起邓刚的《迷人的海》，“蓝色的海，黄色的岸。他像一个酱褐色的海参，慢慢地爬着，从冷如冰窖的海水里，爬向暖和和的岸”。小说开头几句，也是那么明艳的色彩，从中走来一个老海碰子，是经粗砺的海风锻打过的，在险恶环境中成长的老英雄。不仅是色彩，《黑鲤》万言，大海浪涛汹涌，舰艇劈波斩浪，速度、力度，动势强劲。内陆文明哺育下的中国读者，见惯了田园牧歌式的柔美风格，从《黑鲤》中闻到刺鼻的海腥味儿，感受到如刀割面的海风，新鲜、刺激。小说里刻画的人，叙述的事，描绘的景，就连他的措词，都是那么硬挣、健朗。大海、男人、追捕、搏斗，大片的要素，大片的节奏。夸张的手段是标配，密集的比喻，为因过于专业可能会出现的叙事单调，增饰了斐然的文采。骄阳如火，钢质甲板七十度，鞋底几欲融化，似闻烤肉的焦香。这笔触，仿佛能嗅见木刻的刀味。比喻就地取材，熨帖而富有表现力。太阳“像一枚烧红的巨石”，因应着作品总体上的阳刚格调。
　　这是一个由新型冠状病毒肺炎引发的故事。这场传染病，持续时间之长，波及范围之广，亘古未有，是空前的，让我们赶上了，至今仍然风声鹤唳，人们惊魂未定，心存戒惧。面对生死大考，大家都或主动、或被动地接受着考验，定然会产生一些出离于庸常的思考，也一定会涌现出许多优秀的文艺作品，经典名著《十日谈》，不就是以当年流行于欧洲骇人听闻的黑死病为背景的吗？痛定思痛，沉淀反思，《黑鲤》已跃出龙门，捷足先登。
　　《黑鲤》跌宕起伏，却没有肥皂剧那样生硬、拙劣地人为制造矛盾冲突，作者的叙述策略很讲究，善于自然而自如地与读者捉迷藏，喜欢先露出故事的茬口，再从容道出原委，倒叙、补叙的娴熟运用，显得圆融自洽。
　　船上的两名缅甸船员，绰号黑鲤和胖豚。胖豚发烧、咳嗽，疑似新冠肺炎病例，实行隔离。船上条件受限，无法测试。黑鲤提出，在新加坡加油时，安排胖豚下船检查，船长同意尽量安排。然而并没安排，惹怒黑鲤。先是罢工，后带胖豚驾艇逃亡。“我”是三副，又是黑鲤的主管，自然由“我”去追捕。一场激烈的海上打斗，便不可避免地展开。
　　这些看得见的刀光剑影，花去了小说不少笔墨，满足了一部分读者的阅读心理。但这并不是重心所在，作者要着力表现的，是肉眼看不见的人物的心理冲突，而且很节制，不动声色，轻描淡写以出之，却是重头戏。轻者重之，重者轻之，也是艺术辩证法吧。
　　船长何以食言、失信？下文做了交代，也是事出无奈。新加坡政府无力对胖豚做新冠肺炎检测，时间也不允许。后来黑鲤提出的到斯里兰卡检测，同样是不现实的。疫情背景下，漫漫航行中，这一特定隋境，矛盾不可调和。记得黑格尔对悲剧有一个解释，好人之间躲不开的冲突，才铸成大悲剧。黑鲤的请求合情合理，船长无法满足他，同样完全可以理解。
　　“我”降服了黑鲤，但“内心是矛盾的，固然我想尽快拿下黑鲤，好早点回去交差，但又真心希望他能就此逃脱，回到缅甸，这样不管对胖豚还是我们船员显然都有好处。另外说实在的，某种程度上，我是欣赏黑鲤的，他遵从自身信念不顾一切的勇气与自由精神——他也清楚，即使带胖豚逃回去，船员公司及代理公司甚至缅甸外事部门对他们的处罚是避免不了的，我注定是做不到的”，将心比心，感佩黑鲤的人格魅力，相关的制度、规定乃至法律条文，就显得微不足道了。在这里，小说的叙述张力得以凸显。
　　两人被逮回船上后，又有了逃脱禁闭、破坏船只、绝食等情节。而我更感兴趣的，不是他们之间的对立、冲突，而是处于潜流暗涌中的同情、理解，以及船长、“我”给予黑鲤、胖豚的实实在在的帮助。这里面，是人道的力量，放射出人性的光辉。黑鲤是怎么从房间逃出的？这个“悬案”，小说结尾才露出底牌，原来是“我”导演的一出“捉放曹”，“我悄悄打开药房马桶背后盖板”，放他一条生路。好心人不仅“我”一个，还有老船长。逃亡的行为，性质很严重，海事法庭甚至可判以重刑。老船长苦心孤诣，调整速度和航线，并给他们带上劳务费，在靠近毛里求斯岛时，放他们潜逃了。
　　这是法与情的矛盾。文艺作品曾无数次地触碰这一棘手的难题。处理得如何，考验着作者的功力。就《黑鲤》而言，我认为是成功的。船长和“我”，换成我，也会那么做的。我们常说，法不容情。可是，在这篇小说里，在小说所叙述的情境中，我想，读者都会为老船长和“我”点赞的。
　　当然，这是两个异国公民，法律是有国界的。倘若是中国公民，法律面前人人平等，他们不可以逃脱法律的制裁。我想，这一点也很重要。如有异议者，我还想补充一点，我们赏析文学作品，和处理现实事务，也不可同日而语。
　　黑鲤的性格塑造力透纸背，是个暌违已久的硬汉形象。读者会联想起海明威的《老人与海》，那个年老的渔夫桑提亚哥，那句朴素而强悍的话：“一个人可以被毁灭，但不能被打败。”甫一出场，绰号就很亮眼，动物凶猛的感觉。英雄佩宝剑，作者配给他们的道具，是两只巨大的行李箱。一高大威猛，一矮胖圆墩，两个人的造型反差强烈，胖豚衬黑鲤。二人本来亲如兄弟，却趁读者不明就里时，让他俩上演船上追打的桥段，也是一种亮相。小说浓墨重彩地表现黑鲤的顽强毅力，如一个热带人在凛冽寒风中坚守岗位，毫不含糊。绝食八天，滴水未进，非常人所及。他对胖豚关爱备至，简直就是胖豚的守护神，为胖豚冒天下之大不韪，侠肝义胆。他不守规则，却有一套自己的规则。这一方面交代了文化差异，另一方面也为下文的故事延展做了铺垫。儒家思想熏陶下的礼仪之邦，长幼有序，而“他几乎没有上下级观念”。虽偏执、魔性，但作者補上有力的一笔，他的工作“是最出色的”。