我在澳大利亚维多利亚州的一个很小的村镇里成长。我接受很普通的，甚至有点保守的教育。我去上学，跟朋友出去玩，也会跟我妹妹打架。一切都很普通。当我15岁时，一个当地社区的人跟我爸妈说，希望把我提名为社区成就奖的获奖候选人。我爸妈说：“哦，那实在太好了，但是这里明显有个问题，她根本一事无成啊。”
　　他们是对的。我只是上学，拿到好成绩，在老妈的理发沙龙里，干着很普通的课后兼职，还有花大把时间看《吸血鬼猎人巴菲》和《恋爱时代》。除了身体残疾，我一直没有什么成就。
　　过了好多年，我当上老师，在第二次巡讲的时候，我到了一所位于墨尔本的中学。那时，我为某个11级法学班上课。开课20分钟后，有个男孩举手问道：“老师，你什么时候开始你的演讲？”
　　我说：“什么演讲？”此前，我已經跟他们讲了足足20分钟的诽谤法理论。可是他说：“就是那些啊，那些励志的演讲。一般来说，坐轮椅的人来到学校，不是都会说些鼓舞人的东西吗？”
　　我意识到：这孩子只知道把残疾人当作励志的楷模。不是的，对这孩子——这不是他的错，对我们很多人而言，这是真的。很多人都相信，我们不是真实的人物，我们是用来激励别人的。实际上，我现在就坐在台上，坐在这轮椅上，你们可能也会有点儿期待我激励一下你们，对吧？
　　我马上要让你们失望了。我来这里不是为了鼓励你们，我是来告诉你们，关于残疾，你们都被耍了。我们一直宣传：残疾就是不幸，身体残疾的你与众不同。但事实上不是这样的，残疾不会让你变得特别。


　　在过去的几年里，我们通过社交媒体宣传这种愚弄人的想法。你可能看过某些像这样的格言：“人生的缺陷在于消极的态度。”或者这句：“缺陷不是借口。”这些都只是些例句，周围还有很多体现这种想法的励志例子，你也许看过一个没有手的女孩用口执笔画画，看过用碳纤维义肢跑步的孩子。这些励志故事到处都是，这就是我们所谓的励志意淫。我是故意用“意淫”这个词的，因为这些例子是依照一个群体的利益，把另一个群体想象成他们想要的样子。这些励志故事是为了激励你们，鼓舞你们，从而使你们想到：“无论我的人生多么糟糕，一山还有一山低。我还没糟糕到像他们一样。”
　　但如果你就是他们的一员呢？早在我还没在公众面前开展工作时，不少陌生人过来告诉我，我是多勇敢，多励志，这已经发生过无数次了。他们只是一味地祝贺我：早上成功起床了，还记得自己的名字呢。这就是他们的意淫。这些例子，东一个西一个，都是对残疾人的意淫。正因为它们的存在，你才会觉得自己的处境也不是很糟糕，可以正确面对自己的烦恼。
　　生为残疾人确实会面对某些困难。我们也确实需要努力去克服它们，但是这些困难并非你想象的那样，跟我们身体有关。我有点故意用“残疾人”这个词，因为我同意残疾的“社会模型”，这模型表明了，不是我们的身体和疾病，而是我们的社会使我们变得更加无能。
　　我用了这副身躯很长时间了，我挺喜欢它的。我确实需要克服它带来的困难，我也因此学会把它用到极致，那些例子中的人也是如此。他们没有做出超越平凡的事，他们只是把他们的身体用到极致。所以，把他们想象成我们想要的，分享这些励志故事，对他们真的公平吗？各位，当人们说“你是个励志人物”，他们意在表扬。我知道为什么会这样，这都是拜那个想法——残疾会让人与众不同——所赐，我们也已经在宣传了。可是，事实上不是这样的。
　　我也知道你们在想什么。你们肯定在想：“你就没因为某些事物而受鼓舞吗？”我当然有。我一直从其他残疾人身上学到东西。不过，我得到的才不是因为比他们幸运而产生的安慰。我学到的是用BBQ的钳子捡起你掉了的东西——很不错的点子吧；还有一个小窍门，用你的电动轮椅为手机充电——厉害吧。我们从彼此身上学会彼此的长处和能耐，以此对抗的不是我们的身体和疾病，而是把我们区别开来的世界。
　　我真的认为我们宣传的想法是很不公平的。它让我们的生活更艰难。还有那句格言：“人生的缺陷在于消极的态度。”简直是鬼话，因为它是假的，社会上的残疾人楷模都是假的。再美丽的笑容也不会把一段楼梯变成斜坡，完全不可能。聋人对着电视机笑，也无法变出字幕。在书店里，再怎么高声宣扬正能量也不能使书的文字变成点字……这根本就不可能会发生。
　　我真正想生活在一个世界：在那里，残疾不是特别的，而是平常的；一个15岁女孩不会因为坐在卧室里看《吸血鬼猎人巴菲》而被认为很了不起；人家不会只指望残疾人做到早上能够起床、能够记得自己名字之类的事；大家会重视残疾人的实质贡献；来自墨尔本中学的11岁孩子不会因为他的新老师是坐轮椅的而感到惊讶。
　　残疾不会让你变得与众不同，但是思考你对于残疾的想法就会使你改变。