HTC通常很少公开评价竞争敌手，但在2013年3月的一天，当它的新任首席营销官何永生在伦敦的一个公开场合被问到如何评价三星新的旗舰手机Galaxy S4的时候，他回答说，“这款手机并没有为用户带来新的价值”。这样的高调表态有别于HTC的传统形象：要知道即便是在成为全球最大的Android智能手机公司的2011年，它的口号都还是“Quietly Brilliant”。
　　下面这件事可以很好地解释这家公司忽然不那么“Quietly”的原因。在同一天，他们为新手机New HTC One举办了一场全球发布会。除了一贯会在这种场合出现的CEO周永明、首席营销官何永生，此前几乎从不出席产品发布会的董事长王雪红也亲自到场。“我认为新的One会很难模仿，因为它从机身开始，就是一个软硬结合的产品。”王雪红对《第一财经周刊》这样说。
　　HTC一度是这位台湾女首富名下的“股王”（宏达电），但它的股价在2012年的累计跌幅超过了50%。无论是在HTC内部还是外界，都认为New HTC One将是这家公司在2013年扭转局势的关键产品。
　　从很多方面看，New HTC One的确是HTC一次具有突破性的尝试。它的铝合金外壳工艺比苹果的更复杂，也更难组装；它的摄像头使用了面积比目前主流产品大三倍的感光元件；其它的高规格配置还包括目前最快的高通骁龙600四核处理器，以及分辨率为1080P、像素密度达到468PPI的4.7英寸显示屏——这样的像素密度也大大超过了iPhone 5的326PPI。
　　“市场应该很难有产品与New HTC One进行PK，它是整合各方面资源的成果。”HTC首席设计师简志霖说。至少在硬件规格上，的确如此。
　　这款产品很快迎来了考验。它在发布会不久之后宣布，将上市时间由原定的2013年3月中旬延后一个月。瞄准了这个时机的三星，特意提前将塑料外壳的Galaxy S4摆上货架。这样一来，New HTC One在上市之初就被迫与Galaxy S4展开了正面竞争。考虑到延迟上市的原因，正是因为创新性的铝合金机身、摄像头模组等关键零部件的缺货，这件事确实有一点尴尬。
　　对于HTC来说，现在没有比“New HTC One能否获得成功”更大的悬念了。如果它大卖，HTC很可能会重新具备与三星叫板的资本，至少也可以挽回不断下跌的股价；但如果它反响平平，这家公司大概就会被淹没在诸多竞争对手的产品洪流之中了。




　　美国硬件网站iFixit以拆解各类电子产品而闻名，他们把拆解New HTC One的过程形容为“一场噩梦”。iFixit的技术人员发现，它的机身不仅使用铝合金加工，还采用了无缝贴合工艺，整个主板都嵌入了铝制机身。这种情况导致在使用撬棒强行分离外壳与内部组件后，机器内部的注塑部分也会形成永久性损伤。
　　如果仅仅只是让“多管闲事”的iFixit觉得不好办，事情会简单得多。但这种复杂工艺，其实也正是让铝合金机身供货不足的主要原因。
　　铝合金外壳让电子产品更轻更薄，在外观上也显得更为亮眼，苹果公司率先在Macbook Air等产品上证明了这一点。两年前，苹果的铝合金一体成形工艺还通过了美国国内的专利申请。高品质的铝合金外壳的产能，也几乎从此被苹果垄断。它的主要供应商是台湾可成科技，这家公司每年有超过80%的产品供应给苹果，其它厂商只能争夺不到20%的剩余订单。
　　“不是说哪家客户给的钱多就一定能拿到货。”一位手机产业链内的相关人士解释说。供应商通常更看重客户在未来可能达到的规模，在苹果出货量的诱惑之下，可成科技要想转换主要的订单对象，至少在很长一段时间里都不太可能。
　　2011年10月的一起环境污染事件，进一步暴露了这个问题的复杂程度。当时可成科技位于苏州工业园区的生产基地苏州可胜，忽然被当地居民举报“工厂发出怪味”，不得不陷入长时间的停产整顿。可胜在当年第三季度新购入的1600台加工机因此停止运转，1/3的新增产能无法释放。
　　知情者对《第一财经周刊》透露，虽然加工工艺与苹果产品有些不同，但HTC所依赖的，仍是可成科技除苹果之外的剩余产能，无法满足New HTC One这款“战略产品”的需求。HTC不得不改变策略，同时在中国内地找到了另外一家供应商。这种调整以及与新增供应商在工艺上的磨合，使铝合金外壳没能按照原定计划投入生产。
　　“我觉得在新增供应商上，产品的良品率问题还会不时出现”，知情者还说。这家来自中国内地的供应商，在工艺的控制水平上与可成科技可能还有一些差距。
　　New HTC One在供应链上还遭遇了另外一个挑战。它特意在摄像头上另辟蹊径，提出了“超像素相机”。这并不是指它的摄像头具备更高像素——实际上它的有效像素只有400万，但因为使用了比主流产品大上三倍的感光元件，按照HTC方面的说法，仍然可以形成更好的拍摄画质。
　　与不断提高镜头像素这种传统作法相比，这的确是一种全新理念，决定了New HTC One的摄像头需要采用一些独特设计，以容纳面积更大的感光元件。它的成品出自夏普和另外一家日本公司，最初的结果却并不怎么令人满意。新摄像头良品率过低，无法按时投入生产。因为摄像头模组的特殊性，所有的零部件都必须“打包”成一个整体方案提供，HTC也无法临时更换供应商。
　　4月下旬，又有坏消息传来，荷兰阿姆斯特丹地区法院做出裁决，禁止HTC在New HTC One手机中使用意法半导体生产的双模麦克风零件，因为后者与诺基亚存在独家协议。HTC之后回应将改善麦克风的相关设计。根据摩根大通发布的一则讯息，New HTC One供货会在今年5月恢复，达到200万部的水平。而HTC最初希望在今年上半年完成1500万部的出货量。 　　这些遭遇反映出HTC面临的一个根本挑战，并且这个挑战比产品渠道、市场宣传等问题要重大得多：在推出一个旨在扭转局势的战略机型的关键时刻，HTC不得不正视自己在产业链中的位置——现在，它不具备什么话语权。
　　这家公司正在迈出对自己而言至关重要的一步，在更高规格的产品层面直视苹果和三星的竞争。但在客观上，它也把自己摆到了与这两家世界一流公司——一个代表iOS手机、一个“几乎”代表了高端Android手机——共同争取同一批高品质供应商的位置。这种对于供应链的掌控和谈判能力，可能正是过去的HTC最为欠缺的。
　　HTC有过这样的教训。王雪红回忆说，2010年，HTC曾率先在一些产品上使用三星的OLED屏幕。当时OLED的良品率还非常差，按照王雪红的说法，是HTC的共同参与，使这种屏幕的良品率逐步提高。但三星后来转而把它优先使用在了自己的Galaxy系列手机上，没有达到HTC提出的供货要求。
　　“我们希望不要再重蹈覆辙。”王雪红说。
　　但那时的HTC终究还处于历史上最好的上升阶段，紧迫感可能被这家公司错误地忽视了。至少从New HTC One的延迟上市来看，它一直没有找到根本的解决办法。
　　现在可以回过头，看看HTC最初的成功之路。在苹果iPhone还没有崛起的时代，HTC是除了黑莓之外最知名的“智能手机”制造商。它最早是微软手机操作系统Windows Phone的坚定支持者，当时的一系列产品如多普达575（多普达是当时HTC在内地的另一个名字）、HTC Touch等至今仍被认为是具有代表性的经典产品。
　　早在Android第一个版本Android 1.0发布的2008年10月，HTC就投入了Android手机的研发。这也是当时的形势所迫：Windows Phone已经江河日下，iPhone有了流行的势头，相比较其它公司，只打算生产智能手机的HTC寻找一个新的操作系统的心情更为急迫，投入的力量也更多。
　　一些开发者回忆说，最早的Android版本存在的各种Bug多达数千个，“几乎没有什么人愿意在这上面进行开发”，更不用说适配操作系统了。
　　HTC最早推出的Android手机HTC G1、G2和G3，很快成为标志性产品。用户津津乐道于每一款产品上体现的创新元素，比如G1的侧滑盖全键盘，G3漂亮的机身尾部弧线。当时G3在欧洲市场的代言人是球星贝克汉姆，一度还被视为市场上最时尚的智能手机。
　　这些紧密合作让HTC成为Google当时最重要的战略合作伙伴。在2011年，双方开始合作推出第一款打上了Google品牌标识的手机Nexus One。同一时间的三星还是市场上的失意者，第一款Galaxy手机——Galaxy S1并没有获得太多正面反响。
　　客观地说，HTC并不缺产品创新的先例。它是最早对Android系统用户界面进行优化的公司，在发展成为HTC标志性的“HTC Sense”之后，被其它公司纷纷效仿；针对用户的使用习惯，HTC还开发了一些独特功能，包括在来电时翻转手机，就可以自动进入静音状态；甚至抢在三星之前，HTC就曾推出过7英寸屏幕的大屏手机Flyer，同样带有触摸笔功能。
　　只是这家公司没有摆脱我们时常看到的那种剧情：在身处上升阶段的时候，有些公司很容易失去对产品创新的热情，并且没有解决那些已经初步暴露出来的问题。
　　从2011年下半年的G4开始，HTC手机渐渐没有了明确的产品辨识度，这一点在后来其它Android手机纷纷上市的时候显得非常不明智。HTC在“HTC Sense”用户界面上仍在不断改进，但似乎已经很难吸引到大部分市场的眼光。
　　到2011年底，三星扭转了Galaxy S1的败局，市场上最受欢迎的Android手机变成了Galaxy S2，这种势头一直延续到了2012年的S3上。三星手机的崛起有其在产业链上不断布局的原因，比如这家公司多年来在手机关键部件之一的NAND闪存芯片上，就累计投入了超过200亿美元。但打动更多环节供应商的，是这家公司利用S2所树立起来的那种“规模可以不断增长”的形象。
　　Galaxy S2抓住了当时市场的空白。在几乎所有的Android手机、包括Nexus One都还只是3.7英寸屏幕的时候，三星大胆采用4.3英寸的Super Amoled显示屏，并且安装了速度更快的处理器。Galaxy S2的塑料机身非常廉价，按照三星的公开说法，这是为了“更快地投入生产”，但没有妨碍它取得成功。
　　“抓住创新的空白点，使用比市场主流高出一截的硬件配置。”手机行业经常这么总结三星最重要的竞争策略。这些总结往往还会加上最后一点——更快的生产速度。
　　“如果我今天满足于这个现状，没有再继续挑战自己的话，那大概就是最大的困难。”王雪红说。她并不打算完全回避“HTC可能面对的最大困难是什么”这个问题。
　　联想到HTC的业绩在两年间的迅速滑落，你也可以这样理解：这家公司正在吸取一些教训，试图重新走到增长的轨道上来。“创新”前所未有的重要，而它的确曾在一段时间内表现得不那么明显了。
　　这个时候，手机产品的创新已经与产业链结合得越来越紧密。王雪红承认了这个问题的重要性，并且表示HTC正在设法解决，将资金投入到产业链的整合和合作上。“在一些环节我们也有可能准备收购的公司”，王雪红说。她当然也提到了自己名下的威盛电子，这家半导体公司曾经一度被认为向英特尔发起了有力的挑战。
　　HTC“自有硬件与软件结合”的产品目标，已经在New HTC One上有所体现：拥有独特功能的摄像头驱动芯片、手机音效芯片，都是HTC自己研发的；最新的“HTC Sense”被命名为BlinkFeed，在用户界面首页显示定制的媒体内容，与不久前Facebook推出的手机定制界面Facebook Home在理念上非常接近，它需要一些硬件层面的配合。
　　但留给HTC进一步创新的时间已经非常紧迫。在整个行业，除了铝合金外壳等高端零部件，更多关键部件的缺货也成了一种普遍现象。比如三星占据了NAND闪存芯片整体产能的60%、在DRAM内存芯片上的产能也与此相当。为了优先保证Galaxy手机的需求，三星正在大规模削减对其它客户的供货。
　　根据台湾的行业媒体Digitimes的报道，为了体现某种程度的“公平”，三星也会保留部分面向外部客户的订单。因此即便三星自己，也需要从尔必达、东芝等公司手中采购芯片，这又会与苹果产生正面冲突。
　　一家与HTC有合作的手机零部件分销商透露，按照行业内的估计，内存等关键零部件的供给缺口会达到20%至30%，并且很有可能持续到明年。“HTC在一些零部件供应商的名单里仍然是优先客户，但这种局面能否持续，反过来又取决于新手机的市场表现。”他评论说。
　　2012年底，因为对当时的新机型Butterfly的市场表现预计不足，HTC大量削减了零部件供应商的订单。当时的《华尔街日报》报道，一些供应商已经将HTC“排除在一线名单中”。HTC后来否认了这种说法，不过也同时承认由于对零部件采取“分散采购”的策略，需要更强大的供应链管理能力。
　　怎么形容未来这一年时间对于HTC的重要性都不为过。4月26日，HTC在北京为New HTC One举行了同样隆重的一场发布会。中国区总裁任伟光公布了迄今为止这家公司在销售渠道上最全面的布局：除了在京东、易迅、易购、淘宝上的HTC官方商城，还包括三大移动运营商的官方商城，以及HTC和运营商的数千家销售门店。在当天，HTC还请来当红艺人王力宏，现场发布一款“限量版”机型。
　　如果New HTC One的确是一款眼下“最好的手机”的话，那么接下来的问题就取决于“预售”、“即将到货”这样的字眼，能否如期从那些零售商醒目的广告当中消失，让这款产品免于陷入被市场逐渐遗忘的境地。就像周永明、任伟光在4月26日的发布会上多次强调的那样，“HTC已经解决了关键零部件的工艺和供应问题。”
　　在2012年底的一次公司内部会议上，周永明对公司的其他高管说，如果New HTC One的销量低于三星Galaxy S4，自己就将“辞去公司CEO的职位”。