“喔-喔-喔———”一阵的公鸡啼鸣声和拍翅膀声，在紫金山上空回荡。清晨，在紫金山西马腰一块相对平坦的山坡上，一位年近七旬的老人时而模仿动物的叫声，时而又模仿婴儿啼哭，惟妙惟肖的表演把周围登山的人都逗乐了。
　　“口技老人”技惊全场
　　一位登山的市民介绍说，这位常年在紫金山练习、表演口技的老人，名叫范公元，67岁，家住南湖。
　　据范老介绍，他从年轻时起就酷爱口技，已经练了四五十年了。退休后，他几乎每天清晨，都在紫金山头陀岭或西马腰等空旷的地方练习口技。如今，他的口技达到了出神入化的程度，人称“口技老人”。
　　他的代表作是“百鸟朝凤”，他能在一瞬间，通过形象的手势，丰富的面部表情，表演出各种鸟儿由远而近、由小到大的鸣叫声，使人如若置身森林之中。每当老人上山，大家就将他围住，要他表演“绝活”。
　　学鸟叫引得百鸟鸣
　　一次，他在夫子庙花鸟虫鱼市场散步，随着他的前行，各种鸟叫声此起彼伏，引得旁边老人们手上的鸟也不停地叫。开始，大家还以为他提着鸟笼，可又觉得不对：刚才还是百灵鸟叫，怎么一下子又有黄鹂的叫声了呢？
　　老人们追上去，仔细一看，他根本就没提鸟笼。老人们终于发现，是他嘴里发出的各种鸟叫声，引得旁边的小鸟也跟着叫了起来。
　　一位经常听他表演的老师傅说，范老学鸡叫，能把公鸡打鸣动听的尾音惟妙惟肖地拖出来；学狗叫，能把山上奔跑的宠物犬逗得汪汪叫；学娃娃哭，能把幼儿停哭时的童声哼出来。
　　范老告诉我们，他初练口技时是从语音开始练起的，也就是要克服口腔发出的后音，即通常所讲的抛弃语音。人的发音器官是万能的，只要用心多练什么声音都可以练出来的。他认为人的发音口腔是世界上最完美的乐器 。
　　曾把画眉活活“气死”
　　老人精彩的表演，给山上晨练的人们带来了欢乐和笑声。但山上遛鸟的人却把他视为“天敌”。
　　爱好养鸟的邱师傅告诉我们，养鸟的人都知道画眉鸟有个“倔脾气”：只要听到叫声高过自己的声音，就有可能被活活“气死”。去年，刚刚从工厂退休的老黄养了只画眉，有次他登山时，听到范老表演口技，就凑上去听，可次日，老黄发现自己的画眉死在笼子里。“你家画眉肯定是气死的。”养鸟的朋友都这么说。
　　“不知道他家的鸟是不是真的被我的口技气死的，但是养画眉的师傅看见我就跑是真的。”对此，范老感觉有些不好意思。
　　善良的范老，最恨抓鸟的人，只要他发现有人捕鸟，他就会在相反的方向变换各种鸟叫，引开鸟儿。因为他的出现，很多捕鸟人后来都不敢再到山上捕鸟了。
　　范老还告诉我们，现在跟他学鸟叫的有十几人。从8岁到80岁的都有，他说，如果有机会，他希望能走上更大的舞台。