美国医疗保险体制上奉行私有化和市场化。个人要么购买商业保险，要么没有医疗保险。多达4600万65岁以下的美国人没有医疗保险。当前对现有健保体系的强烈批判已经在美国社会引起了广泛共鸣。
　　华盛顿的健保改革支持者参议院投票中以60票比39票的优势，就总资金量为8480亿的提案是否进入下一步的会场辩论达成了一致。如果民主党能继续控制60票，参议院在12月中可能通过法案，要是圣诞节前参众两院能协调法案，20i0年初奥巴马就可能将其签署成为最终法律。从而改变越来越受批评的美国现行医疗保险体制。
　　作为西方世界里唯一没有实行统一公营医疗保险的发达国家，美国的医疗体系非常复杂。针对大公司和保险公司这样的大集团，医疗收费参照联邦医保(Medicare)的收费标准。而针对无保的个人医疗收费可能是联邦医保的3～4倍。而且医疗费用和保险费用连年增加，保险公司拒收已有健康问题的人入保，这已经对中产阶层生活造成了威胁。很多创业者和小企业主为了减轻医疗保险的压力不得不维持一个人在可以提供集团保险的大公司上班。这种情况下保险比低工资更成为选择。仅从花费而言，医疗越来越成为一种奢侈的必需品。
　　众议院11月已经通过了一万亿美元的提案。参议院提案将保证94％的美国人拥有保险，提高税收和新的收费。无党派的国会预算办公室预计瑞德的提案将会使3100万外的美国人拥有健康保险。并将在今后10年内使联邦政府预算降低1300亿美元。如果参议院最终能通过提案的话，国会委员会将要把参众两院的提案结合到一起并得到两院里的每个立法机构的最终同意，再交给奥巴马总统签署成为法律。
　　健保改革的核心是建立公营保险系统，收取高收入者更多的税收，给低收入者予以补贴，同时要求更多人加入健保。公营保险系统将与私营保险公司展开市场竞争，以市场化迫使私营保险公司降低保费。
　　“这个历史性的投票使得我们离终结保险公司滥权，让拥有健康保险的人的保险更安全可靠，让没有保险的人能得到有质量的保险方面更进一步”白宫新闻秘书罗伯籽吉布斯在一份声明中指出。
　　参院的键保改革计划提案(Senate'sHealth Bill)包括给公众提供由政府运营公共健康保险选择；禁止非法移民加入为支付不起医疗保险而建立的医疗集散系统；对于个人收入超过20万美元，夫妻收入超过25万美元的美国人，联邦医保的工资税将从1.45％增加到1.95％；要求个人购买健康保险，违者第一年将被罚款95美元。这一金额每年递增并将在2016年达到750美元；不强制所有雇主提供健康保险；保险公司不能拒绝为已经存在健康问题的人投保。这一提案也包含了对选择性美容手术按其费用收取5％税金。对保险业者和制药公司收取新的费用。所有这些税收和费用的总和将达到2000亿美元。参议院瑞德的提案也将政府运营的医疗补助计划的覆盖面扩大到收入低于全国贫困水平133％的个人。
　　与最近在众议院通过计划不同，参院的提案不强制所有雇主为员工提供健康保险。有超过50个员工的企业，如果有一个及以上的员工符合政府补贴的条件，则该企业如果不为每个员工提供健康保险的话，需要根据企业里员工的总人数为每位员工缴纳750美元的罚款。
　　两院的版本在广泛的改变上是一致的。这包括创建健康集散系统，扩展医疗补助计划，为低收入或中等收入家庭提供补贴，禁止保险公司拒绝已有健康状况的人加入保险计划并且封顶自付费金额。在两个版本的计划里，保险公司都被禁止根据一个人的性别和健康历史收取更高的保险年费。
　　美国健保体系改革已经到了不改不行的地步。仅以联邦医保而言，2008年联邦医保和社会保障信托基金管理委员会的报告指出，联邦医保全年的医疗费用超过医保收入。而联邦医保的医院保险基金到2019年就将破产。二战后期，婴儿潮出生的大约7千多万人口将步入老年，他们开始领取联邦退休金和医疗福利，这将极大地加剧政府财政负担。而作为财政税收来源的劳动人口与退休人口的比例的进一步下降使得这种失衡更加严重。引用达拉斯联邦储备银行总裁费希的评论，“如果要保证联邦医保从2007年起的75年能持续下去，目前就需要34万亿美元。”加之为应付金融危机政府的经济刺激计划而短期产生的大量赤字，这使得联邦政府的财政收支成为美国全社会的巨大威胁。
　　挽救经济的努力使得联邦财政赤字在今年将达到2万亿美元，为历史记录的4倍多。退休人口增加使得联邦医保(Medicare)面临越来越大的财政压力。另一方面失业率高企，使得经济难以快速恢复，政府财政收入大降。不仅在医疗健保领域，这次深刻的危机使得美国整个国家面临严重挑战。一定会出现大的甚至对几代人具有深远社会影响的调整或改变。