①有一种说法：“人口是定时炸弹。”人口爆炸是人类面临的最大问题，至2050年，地球人口将会多至90亿到100亿。目前，世界人口有60多亿，至今世界人口每年增加7800万，估计到2012年世界人口就会达到70亿。于是不断有人问：“人口如此增长下去，地球承受得了吗？”答案要从两个方面来谈，如果光从地球面积来看，地球是承受得了的，仅仅一个欧洲就可以再接受和安置67.5亿人。问题是人活在世界上要吃饭、穿衣、住房、出行、工作、消费、耗能、排污和释放二氧化碳……光用地球面积来分配是不科学的，必须用“生态脚印”的概念来评估。
　　②生态脚印是指按今天的生产条件，一个人在上述要求得到满足的情况下所需要的地球（陆地和海洋）面积，其单位是公顷。因为每个人的生活要求、标准和习惯是不一样的，所以生态脚印的大小也就不一样。一个群体、一个民族、一个国家可以算出一个平均的生态脚印。生态脚印越大，表示人类消耗的资源越多。根据全球脚印网和欧洲环境局所提供的数据，地球能提供的生态脚印是每人1.8公顷，但按目前人类的消耗，每人的生态脚印是2.2公顷，显然，一个地球已经不够用了。而每个国家的生态脚印也不一样，如美国公民的平均生态脚印是9.7公顷、英国5.6公顷、欧盟成员国平均4.7公顷、巴西2.1公顷、中国1.6公顷、印度0.7公顷……如果全世界都像印度人民那样节约能源，地球让100亿人吃饱饭是没问题的；倘若世人的生态脚印都和美国人的一样大，那我们今天就需要3个地球了。
　　③世界自然基金会日前发表的《生命地球报告》显示，在过去20年的时间里，人类消耗自然资源的速度，已经超过了大自然再造资源的速度。《报告》警告说，如果这种状态不发生改变，整个地球的生态系统就面临着在本世纪中叶发生大规模崩溃的危险。
　　④扩张生态脚印的后果不只如此，它还会导致地球生物的多样性以前所未有的速度被破壞。在过去的一个世纪，野生动物栖息地减少速度最快的是草地、河流冲击形成的草场、大草原和赤道干旱森林。这些地方多数被人类开垦成了农田或养殖牲畜的草场。
　　⑤生态脚印的概念首先由马克西斯·瓦克纳格尔和威廉·E.里斯于1994年提出，随之得到世界公认。2003年，瓦克纳格尔创建全球脚印网，从事拯救地球、保护环境、保护资源的工作。
　　⑥人类正在辛苦地寻找第二个地球，梦想能否成为现实、什么时候成为现实，不知道。我们能做的是保护好现有的地球，地球人共同行动起来控制人口快速增长，尽量调整生活习惯，节约使用地球资源——保护人类自己。
　　（选自《中外文摘》）
　　阅读
　　练习
　　1.第①自然段中加点的“估计”一词能否去掉？为什么？
　　2.阅读全文，说说一味地扩张生态脚印的危害是什么。
　　3.文中画线句用了什么说明方法？其作用是什么？
　　4.读完文章，你认为应怎样做才能保护现有的地球和人类自己？（请写出两个具体的做法）
　　（邹永进 设计）
　　《人口与生态脚印》参考答案：
　　1.不能，“估计”是指“大概的预计”，表示句中的数字是推测而来，并不是确切的，去掉语言就不准确了。2. 整个地球的生态系统就面临着在本世纪中叶发生大规模崩溃的危险，还会导致地球生物的多样性以前所未有的速度被破坏。3. 列数字。用数字准确地说明了人类消耗的资源多，一个地球已经不够用了。4. 开放题，做法要具体，不能用文中原句回答。