我们所看到的世界是3维立体的，但你可别以为，这是天经地义的事情。事实上在临床上，医生遇到过不少这样的病人，由于他们大脑中某个部位受了损伤，或者幼年失明，后来尽管通过手术恢复了视力，但他们看到的却是没有纵深感的平面世界。科学家对于前者的解释是，他们大脑中负责形成立体视觉的脑区受了损伤。对于后者的解释是，患者在幼年时错过了视觉发育的最佳时机，以至于即便视力恢复之后，立体视觉也不能形成了。
　　由此可见，3维的立体视觉有一个发育过程，绝不是我们从娘胎里带来的。
　　那么，我们是在什么年龄才开始发育出立体视觉的呢？决定这个年龄的是我们自身的发育节奏还是外部环境？最近一位匈牙利科学家对此进行了研究。
　　实验中，他跟踪调查了15名早产儿和15名足月生下的婴儿。——显然，假如按人体自身的发育时间计算，在出生那一刻，早产儿比起足月生下的婴儿来，实际年龄要偏小。
　　在出生后的8个月里，科学家每隔一个月就对这些婴儿做一次测试。他给他们戴上一种特制的护目镜，让他们在黑暗中观察屏幕上的3维立体红色斑点。护目镜的作用是：一个人只有当具备立体视觉时，才能看清屏幕上的点，否则漆黑一片。此外，科学家还在婴儿的头上配备了传感器，以便捕捉他们的注意力。
　　实验结果是，不管早产还是足月生下的婴儿，他们都在出生后4个月才开始注意到屏幕上的红点。这说明，每个人都是在出生4个月之后才把世界看做3维立体的。
　　而这个时间不论对于早产还是足月生下的婴儿都一样，这一点又说明，决定这个年龄的是外部环境，而不是人体自身的发育节律。具体地说，这个外部环境主要是婴儿眼睛接受光刺激的时间。只要让婴儿接受足够的光刺激，那么不论早产还是足月，他们都会在出生4个月后发育出立体视觉。