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·军规一:“三岁定八十”,初创企业一定要走正道。
·军规二:对员工一定要好。
·军规三:拼命工作拼命玩。
·军规四:创业初期要耐得住寂寞,只要能生存下去就少碰风投。
·军规五:先学习借鉴,进而参与创新,最后才是领导创新。
4月17日,在培养了征途网络等游戏界大佬的传奇大厦 —— 上海市徐汇区数字娱乐大厦的车库门口,暴雨娱乐公司董事长兼CEO朱威廉,拉着公司《预言》游戏里的玩具大熊对着镜头拍照,微笑的脸上划过一丝勉强。
“创业老板牵着一头熊,而且还是大熊,不吉利,要是有牛就好,牛市总比熊市好嘛,哈哈。”朱威廉对记者自嘲说。
朱威廉身边有两个“大师”给他算过命,认为他的事业在中国,建议他涉足媒体和高科技行业。两位大师一致算出朱威廉在2009年要开始走运,不同的是运程长度,一个说15年,一个说19年。
连环“杀手”第五次出招
似乎冥冥之中自有天意,09年他的运气格外的好。
在超级人民币玩家都不愿意投钱到游戏而是去养家糊口了的情况下,朱威廉新成立的游戏公司暴雨娱乐公司却在09年飞速发展,成为一家典型的“快公司”。去年年底第四季度第一款游戏才商业化,但上线3个月就收回成本,今年第一季度利润数百万美元,在一年半前,暴雨只有几个人,现在300人,研发超过200人。
一切都很顺利,朱威廉的胆子和胃口更大了。
4月14日,朱威廉宣布回购他一手创办和卖掉的榕树下网站失败,并透露将在5月底成立新榕树下网站。
2002年卖掉榕树下后,朱威廉在榕树下一直让总编李寻欢代持20%的股份,这次他向欢乐传媒提出股权不动,再给几十万美元现金回购。他打算回购成功后亲自兼任主编,恢复榕树下往昔风采。但最终被拒,只能重新做新榕树下,新网站预计五月底上线,暴雨为此配备专门的事业部和人才来做。朱威廉将暴雨发展的大方向定为社区和游戏结合,这也是盛大公司游戏和起点中文网结合的路子。
如今的榕树下网站,流量不再,风格不对,文化丧失,作者素质大跌,这些已是业界不争事实。朱威廉也承认,榕树下从卖给贝塔斯曼到再卖给欢乐传媒,品质和商业价值已下降到 “令人发指”的地步。
“情感”,朱威廉反对强调回购榕树下的原因。他说当时自己就说过有一天会回购榕树下,今天只不过是承兑了一张支票而已。
“新建榕树下后,我会努力用三个月达到每天独立IP访问量一千万以上,商业模式暂不考虑。”朱威廉说,如果新榕树下网站成功上线,朱威廉将成为一个5次创业经历的连环创业客。在15年里,他创办过联美广告公司、榕树下网站、图葩网和暴雨娱乐公司。
对于连环创业家的素质,一位美国分析师说,有钱不重要,关键是要有异于常人的心理素质。跟连环杀手一样,杀第一个人往往出于冲动,杀第二个和第三个其实更不容易。创业的冲动、点子和机会,很多人都会有,但为什么朱威廉却能多次创业而在商场搏杀到今天?
追求创业带来的快感
朱威廉出生在美国加利福尼亚州的一个小镇。家里有四个姐姐,他是最小的孩子,像很多华裔一样,朱家在加州开了七家连锁中餐厅,家境非常好,但15年前朱威廉只身来到中国创业。
“整个中国互联网都知道这个人从不安分守己。只要他一出手,网上网下的老老少少就别想消停。历史别想忘记他,也不可能忘记他。”这是业界对于这名互联网产业老兵做的评价。
这个中国IT业的元老级人物,见证了中国互联网行业10多年来的沧海桑田。从文学网站到网络游戏,从博客明星到Web2.0新军,互联网行业还没有谁如朱威廉这般涉足多个不同领域而至今屹立不倒。
在互联网行业这个“风骚”的江湖中,各个门派的宗师们大都是从无名小卒修炼而成。陈天桥之于盛大和张朝阳之于搜狐,都是一辈子兢兢业业,把公司从小带到大,发展路径单一。但朱威廉的武功则学得很杂,不停地在创业者和职业经理人角色间转换。有人说他是金庸小说里的郭靖,也有人说他是令狐冲。
采访一开始,朱威廉就点了根中华抽起来,15年前他受旁人影响开始加入烟民行列,在美国他的父亲会把他赶到院子里去抽。最难改变的就是习惯,一如他的创业经历。
他是一个在床上想到一个点子就要去实施的人。
1993年,他的第一次创业是在1994年开办了联美广告公司,后被国际传媒公司OmniCom高价收购。1997年朱威廉创建榕树下,蜚声海内外,今天韩寒、安妮宝贝等很多新锐作家最早均起于此。2002年,朱威廉因资金问题将“榕树下”以1000万美元卖给贝塔斯曼,然而贝塔斯曼却经营不善,“榕树下”每况愈下。随后,贝塔斯曼在2006年作价500万美元将“榕树下”转卖给欢乐传媒。
2005年朱威廉成为盛大创业以来的第一位副总裁, 2005年从盛大出来后,朱威廉受天联世纪控股方,也是多年的朋友之托,放弃了写小说,拍电视剧和电影的计划,做了天联的总裁, 2年后,朱威廉离开了天联,继续创业生涯。在2007年初,创办了SNS社区图葩网。在SNS概念盛极一时的环境下,朱威廉进行了互动服务、用户分层隐私保护等尝试,但用户规模依然没有实质性的突破。2007年7月,朱威廉又创办了暴雨娱乐。
“我追求的是创业带来的快感,这是天性使然。”朱威廉这样解释自己的复杂经历。
朱威廉他打算2年后满40岁就退休。
“我23岁开始打拼,4次创业,2次职业经理人生涯,15年的浓缩,心力和身体受到的折磨和起伏相当于别人30年,心理年龄老了,很累,对我来说40岁退休不算早。”朱威廉正在写一篇关于把在美国的中国贪官送回国内监狱的长篇小说,叫做《天罗地网》,他打算40岁后出版并投资拍成电视剧,自己做导演、制片。
初创企业的成功“军规”
朱威廉不太相信理论知识,崇尚经历和经验,讨厌死的制度,喜欢人性化管理,只读过关于CE和亚马逊的两本管理书籍,但在经验积累上却敢于花大精力去充电。但对于创业,他却有着自己的军规。
暴雨虽然不是个大企业,但花很多钱找美国审计公司审计财务,朱威廉说这是希望暴雨从小就正规和健康。在他看来,“三岁定八十”,初创企业一定要走正道,歪门邪道长远不了。
他对80后创业者们给出的重要经验是——诚信是底线,对员工好是不能挑战的。
在暴雨的办公室,饮料和水果一开始就免费敞开供应,现在每个月要付出近十万元,财务很有意见,但他要求坚持下去。
他是个心软的人,十几年来,他开掉的人,双手可以数出来,但在他手下干过的有几千人。他是个情感多于理性的人。朱威廉是个死要面子活受罪的人,他曾在手头不宽裕的情况下,主动给离开榕树下的员工额外支付工资。
他的一个重要军规就是“拼命工作拼命玩”。他不是一个苦行僧一样的企业家,认为把企业变成人生毫无意义。他把公司当产品生产和出售,不把公司当人生做。但他又是个工作狂,2次去巴厘岛开会,推开门就是美景,他却躲在房间工作。
朱威廉一直排斥风险投资,做榕树下时曾有人拿着800万美元要求投资,被他拒绝。如今也有很多风投想投资暴雨娱乐,他还是谢绝。有人说他在吹牛,取笑他是在金融危机下拿不到风投的酸葡萄心理,他说自己是不屑于跟80后的创业者们一样拿着商业计划书去找风投要钱。
“他们会左右我的思想,进来就是投钱,然后希望尽快获得回报。我看不到多给我个一二千万美元能用来做什么。”朱威廉说,在创业初期往往要耐得住寂寞,只要能生存下去就少碰风投。
即使是拿到风投的公司,也一定要养成谨慎花钱的习惯。
当时朱威廉是年轻的70后创业者,花钱毫无计划,榕树下一开始计划每年投入一百万元,第一年实际投入一千万元,后面是每月二百万元,花费越来越“海”。他最痛苦的事情是曾经账面上只剩下200美元。以前在榕树下时,公司要用钱,朱威廉都是从银行取出成捆美元现金拿去兑换成人民币发工资和买服务器。一开始他从不看帐户,直到有一天发现7位数美元的存款帐户差不多空了。
如今暴雨的账户上踏踏实实趴着数千万现金,但朱威廉不再乱碰,没有盈利的榕树下时期,低于5千元的单子他懒得签字,现在盈利的暴雨,高于200元的单子都经他过目。
“直接进行商业模式创新,风险大,也没必要。”朱威廉认为,在市场没有萎缩的行业,老牌企业无暇顾及市场新入者,参照现有模式,可在短时间内发展起来。而不必过多谈论赶超战略,应该是学习大公司强大的盈利能力,通过自主研发将整体水平和力量提高,进而获得产品的市场占有率和收入回报,这条踏实和稳健的道路才是创业者们要走的王道。
相反,喊过多口号和制造更多模式,为了差异化而差异化,只能是其兴也勃焉,其亡也忽焉。在朱威廉看来,创业者们应该是先学习借鉴,进而参与创新,最后才是领导创新。
整个中国互联网都知道这个人从不安分守己。只要他一出手,网上网下的老老少少就别想消停。历史别想忘记他,也不可能忘记他。
记者手记
朱威廉:印证“一切皆有可能”
文*谢鹏飞
朱威廉这个名字,很容易让人想到欧美人士。
作为一个放弃美国梦,来寻找中国梦的华裔70后青年,在他身上也确实有一种美国牛仔式的风格,比如他在美国经常飙车。这跟互联网行业里的张朝阳和丁磊等海归派的放荡不拘有点相像。同时,一些很中国化的传统元素也能在他身上找到,比如他有点“迷信”,会找大师算命。这点上在陈天桥等土鳖派互联网大佬们身上也能找到。
总体上来说,朱威廉身上有一种跟大陆创业家不一样的风格和行为方式,尤其是在互联网这个行业,大都是海归创业,但朱威廉美国气息更明显。
上世纪九十年代,年仅24岁的朱威廉背着父亲,拿着母亲的三万六千美元的私房钱来到上海。初来乍到,他习惯性地走进了上海新锦江的大堂,这里是上海当时最豪华、最贵的酒店之一,每天六百美金的入住费让很多人望而却步,但对于从小衣食无忧的威廉来说,习以为常。在接下来的日子里,威廉每天都在楼下的咖啡厅内和各类朋友聊天,似乎并不急于开创事业。
如今,大男孩已经长大了。以前朱威廉头上从来没有老板,都是一个人说了算,在盛大他受到过约束,懂得了在整个管理框架体系里面有着非常严谨的一面。暴雨的搭建,其实和早期的盛大非常相似,是扁平化的。
对于朱威廉,互联网行业已经不是特别关注,他不像马云、陈天桥、李彦宏等人超级成功,众人无不景仰。
如果不是他宣布回购榕树下失败和要重新建立新榕树下网站的表态,很多人难以想起这个多少有点“过时”的牛人。
实际上,原创文学网站最近又有些热闹起来,特别是网游企业对于这类网站的关注,让有先见之明的人士对文学网站的前程充满憧憬,在互联网行业浸淫多年的朱威廉,显然是深谙此道。是想学习盛大之于起点中文网,完美时空之于纵横中文网,搞个网游和文学社区的组合。
扑面而来的,是对漫天飞舞的花花绿绿的钞票憧憬。朱威廉所谓的文学梦,多少有点“找个借口”的感觉。
对朱威廉的报道,两极分化得厉害。圈内有一个关于他的故事,说两个采访过他的记者,一个是小姑娘,评价朱威廉是“头脑活络,思路清楚,到底是海归派,蛮灵的”;另一个是中年阿叔,从鼻孔里哼出一句:“吹牛皮的朋友,有啥好讲?”。
尽管争议很大,但IT圈普遍对这个人物感到好奇。大家都关心的是,为什么这个大男孩的商业节拍每次都能踏得那么准?这点远比纠缠于他究竟是一个怎样的人,是个好人还是个有很多瑕疵的人,要来得有实际意义得多。
不管怎样,朱威廉身上透露出的阳光大男孩的气质,他的勤奋、执着和屡挫屡战永不放弃的精神,和其15年来在互联网行业的浓缩下来的传奇经历,再次印证了互联网的那句老话“一切皆有可能”。