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当生命绽放繁盛鲜艳到了极至，紧随其后的便是衰败，而人的际遇也大抵不外乎于此。
常言道：“艺术天才总是短命”，观望历史上那种近乎纯粹的、不拘于当代世俗思维的创作者，每每以其大胆奇诡的想象力，构造出波谲云诡、迷离惝恍的艺术境界，仿佛他们早已洞视这个平凡且毫无意义的人生，遂将毕生精华尽皆浓缩在短暂而有限的年岁里发挥得淋漓尽致。
话说日本明治末期被誉为天才的装帧美术家桥口五叶，最教人惋惜他正值四十壮年之龄便以罹患急性脑膜炎而辞世。
尽管历史已然一去不复返，但历史却在某些作品当中留下了美丽的忧伤。就像桥口五叶笔下绘制文学家夏目漱石描写一段同父异母兄妹逆伦畸恋的小说《虞美人草》封面，故事里那位气质如兰的女主角最终因无法得到哥哥的爱而服毒自尽了，这予人感觉竟是那么悲哀凄美，宛如画面中那一株株开出美丽花朵的草，带有艳丽巨毒的虞美人草（罂粟花），却是往往不被道德伦常所允许。
虞美人草，虽名为草，可终究还是花。
适逢今年（2011）恰好是桥口五叶（1881~1921）逝世九十周年，因而从六月中旬至十一月这段期间，日本千叶市、北九州岛、鹿儿岛等各地方美术馆将陆续举办“桥口五叶纪念特展”，完整而别开生面地呈现其生前创作包括油画、水彩、素描、版画、绘叶书、装帧本等三百余件各式作品。
回想过去，他和当时赫赫有名的画坛前辈黒田清辉（1866~1924）、藤岛武二（1867~1943）皆出身自九州岛鹿儿岛县，桥口五叶可说是早年明治末期、大正年间相当活跃的一位装帧艺术暨版画创作者。本名唤作“清”（きよし）的他，据说由于当年在鹿儿岛老家院子里有一株树龄三百年的五叶松姿态风雅颇令人神往，故又自命“五叶”为雅号。
桥口五叶自幼即随“狩野派”浮世绘画师桥本雅邦（1835~1908）入门习画，十九岁时（明治三十二年）只身前往东京参与黒田清辉创设的新兴美术团体“白马会”转习西画，并在黒田氏指导下于翌年（明治三十三年）顺利进入东京美术学校西洋画科就读。在学期间，其兄长桥口贡曾经是小说家夏目漱石早年任教熊本第五高等学校时期的学生，透过这层师生关系，夏目漱石便推荐桥口五叶开始在世人高浜虚子创办的俳句杂志《杜鹃杂志》（《ホトトギス》）发表插画创作。
明治三十八年（1905年），桥口五叶刚从东京美术学校毕业，便负责替夏目漱石甫初完稿的首部长篇小说《我是猫》（《吾輩は猫である》）绘制封面设计与内页插图，并在书中扉页描绘藏书票图案。该篇小说主要采用幽默滑稽的讽刺手法，由猫以第一人称视角，讲述主人公中学教员珍野苦沙弥的日常起居，其间穿插了邻居资本家金田企图嫁女不成、阴谋报复苦沙弥的矛盾冲突，并且讥讽了彼时明治时代知识分子普遍不满现实、自命清高却无力反抗的精神生活。
有趣的是，尽管早年夏目漱石据说原本不怎么喜欢猫，而他起初豢养《我是猫》里的这只猫主角平日相当活泼好动，经常趁主人睡觉毫无防备之际抓挠主人的脚丫子，害得夏目漱石不得文豪的体面，时常随手抓起一把尺子在家中追赶它。后来（约四年后）猫因故死亡，兴许那时他才意识到他与猫之间早已培养出无可替代的深厚感情，所以特地为猫做了坟墓，甚至还发出“爱猫死亡通知”明信片。当时他为了顾虑收到明信片的人会蜂拥而来吊丧，因而另加上附记曰：主人正在执笔撰写小说《三四郎》，故不刻举办殡仪。
随之，《我是猫》这部作品不仅确定了夏目漱石在文学史上的地位，且自此声名大噪，同时也更开启了桥口五叶日后积极投身于书籍装帧设计的创作生涯。
此后包括夏目漱石的《草枕》、《虞美人草》、《三四郎》、《门》、《彼岸过迄》等著作，其装帧设计皆出自桥口五叶之手，而他和夏目漱石两人之间的往来关系无疑亦情谊深厚。
除此之外，桥口五叶相继也替当时知名的二叶亭四迷、森田草平、铃木三重吉、森鸥外、永井荷风、谷崎润一郎、泉镜花等文学作家设计书籍封面，其中他特别融入了脱胎自日本浮世绘的传统技法，并着重描绘线条造型、平涂色彩的神态和气质，这些装帧作品大多充满着鲜明的、浓郁的十九世纪末欧陆“新艺术”（Art Nouveau）装饰画风。
而在桥口五叶三十岁那年（1911），随着日俄战争（1904）胜利之后日本国内经济景气回升，发达的工商业相继带动了广告宣传美术设计的需求与竞争，此时正当意气风发的桥口五叶随即以美人画主题海报获选“三越吴服店”悬赏广告图案首奖，藉由优秀的图案设计成功地替商家做形象代言；同时自该年度起，“籾山书店”亦开始着手企划一系列文艺丛书，接连出版谷崎润一郎《刺青》、泉镜花《三味线堀》等名家作品共二十四册，其封面装帧全都交由桥口五叶专责设计。于此，他采用了各式各样型态殊异的线描蝴蝶版画为主题，搭配角背函套精心特制的日式手工和纸，乍看之下恍如蝶舞纷飞、姿态万千，遂使后人赞誉美其名曰“蝴蝶本”。
昭和五十年（1975），日本“春阳堂”书店陆续将桥口五叶当年替夏目漱石设计封面的文学著作全八册依照原貌予以重新复刻出版，可说是对这位曾经在一百多年前日本美术界绽放异彩的天才装帧家致上最高敬意。
常言道：“艺术天才总是短命”，观望历史上那种近乎纯粹的、不拘于当代世俗思维的创作者，每每以其大胆奇诡的想象力，构造出波谲云诡、迷离惝恍的艺术境界，仿佛他们早已洞视这个平凡且毫无意义的人生，遂将毕生精华尽皆浓缩在短暂而有限的年岁里发挥得淋漓尽致。
话说日本明治末期被誉为天才的装帧美术家桥口五叶，最教人惋惜他正值四十壮年之龄便以罹患急性脑膜炎而辞世。
尽管历史已然一去不复返，但历史却在某些作品当中留下了美丽的忧伤。就像桥口五叶笔下绘制文学家夏目漱石描写一段同父异母兄妹逆伦畸恋的小说《虞美人草》封面，故事里那位气质如兰的女主角最终因无法得到哥哥的爱而服毒自尽了，这予人感觉竟是那么悲哀凄美，宛如画面中那一株株开出美丽花朵的草，带有艳丽巨毒的虞美人草（罂粟花），却是往往不被道德伦常所允许。
虞美人草，虽名为草，可终究还是花。
适逢今年（2011）恰好是桥口五叶（1881~1921）逝世九十周年，因而从六月中旬至十一月这段期间，日本千叶市、北九州岛、鹿儿岛等各地方美术馆将陆续举办“桥口五叶纪念特展”，完整而别开生面地呈现其生前创作包括油画、水彩、素描、版画、绘叶书、装帧本等三百余件各式作品。
回想过去，他和当时赫赫有名的画坛前辈黒田清辉（1866~1924）、藤岛武二（1867~1943）皆出身自九州岛鹿儿岛县，桥口五叶可说是早年明治末期、大正年间相当活跃的一位装帧艺术暨版画创作者。本名唤作“清”（きよし）的他，据说由于当年在鹿儿岛老家院子里有一株树龄三百年的五叶松姿态风雅颇令人神往，故又自命“五叶”为雅号。
桥口五叶自幼即随“狩野派”浮世绘画师桥本雅邦（1835~1908）入门习画，十九岁时（明治三十二年）只身前往东京参与黒田清辉创设的新兴美术团体“白马会”转习西画，并在黒田氏指导下于翌年（明治三十三年）顺利进入东京美术学校西洋画科就读。在学期间，其兄长桥口贡曾经是小说家夏目漱石早年任教熊本第五高等学校时期的学生，透过这层师生关系，夏目漱石便推荐桥口五叶开始在世人高浜虚子创办的俳句杂志《杜鹃杂志》（《ホトトギス》）发表插画创作。
明治三十八年（1905年），桥口五叶刚从东京美术学校毕业，便负责替夏目漱石甫初完稿的首部长篇小说《我是猫》（《吾輩は猫である》）绘制封面设计与内页插图，并在书中扉页描绘藏书票图案。该篇小说主要采用幽默滑稽的讽刺手法，由猫以第一人称视角，讲述主人公中学教员珍野苦沙弥的日常起居，其间穿插了邻居资本家金田企图嫁女不成、阴谋报复苦沙弥的矛盾冲突，并且讥讽了彼时明治时代知识分子普遍不满现实、自命清高却无力反抗的精神生活。
有趣的是，尽管早年夏目漱石据说原本不怎么喜欢猫，而他起初豢养《我是猫》里的这只猫主角平日相当活泼好动，经常趁主人睡觉毫无防备之际抓挠主人的脚丫子，害得夏目漱石不得文豪的体面，时常随手抓起一把尺子在家中追赶它。后来（约四年后）猫因故死亡，兴许那时他才意识到他与猫之间早已培养出无可替代的深厚感情，所以特地为猫做了坟墓，甚至还发出“爱猫死亡通知”明信片。当时他为了顾虑收到明信片的人会蜂拥而来吊丧，因而另加上附记曰：主人正在执笔撰写小说《三四郎》，故不刻举办殡仪。
随之，《我是猫》这部作品不仅确定了夏目漱石在文学史上的地位，且自此声名大噪，同时也更开启了桥口五叶日后积极投身于书籍装帧设计的创作生涯。
此后包括夏目漱石的《草枕》、《虞美人草》、《三四郎》、《门》、《彼岸过迄》等著作，其装帧设计皆出自桥口五叶之手，而他和夏目漱石两人之间的往来关系无疑亦情谊深厚。
除此之外，桥口五叶相继也替当时知名的二叶亭四迷、森田草平、铃木三重吉、森鸥外、永井荷风、谷崎润一郎、泉镜花等文学作家设计书籍封面，其中他特别融入了脱胎自日本浮世绘的传统技法，并着重描绘线条造型、平涂色彩的神态和气质，这些装帧作品大多充满着鲜明的、浓郁的十九世纪末欧陆“新艺术”（Art Nouveau）装饰画风。
而在桥口五叶三十岁那年（1911），随着日俄战争（1904）胜利之后日本国内经济景气回升，发达的工商业相继带动了广告宣传美术设计的需求与竞争，此时正当意气风发的桥口五叶随即以美人画主题海报获选“三越吴服店”悬赏广告图案首奖，藉由优秀的图案设计成功地替商家做形象代言；同时自该年度起，“籾山书店”亦开始着手企划一系列文艺丛书，接连出版谷崎润一郎《刺青》、泉镜花《三味线堀》等名家作品共二十四册，其封面装帧全都交由桥口五叶专责设计。于此，他采用了各式各样型态殊异的线描蝴蝶版画为主题，搭配角背函套精心特制的日式手工和纸，乍看之下恍如蝶舞纷飞、姿态万千，遂使后人赞誉美其名曰“蝴蝶本”。
昭和五十年（1975），日本“春阳堂”书店陆续将桥口五叶当年替夏目漱石设计封面的文学著作全八册依照原貌予以重新复刻出版，可说是对这位曾经在一百多年前日本美术界绽放异彩的天才装帧家致上最高敬意。