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一、英籍德国作曲家、管风琴家乔治·弗里德里克·亨德尔(George Frideric Handel)
亨德尔1685年2月23日生于德国哈雷,父亲是理发师兼外科医生。幼年时期,亨德尔便显现出惊人的音乐天赋,七岁即以管风琴演奏而令人惊叹,十岁开始作曲。1702年,亨德尔按照父亲的意愿考入哈雷大学法学院,同时兼任教堂管风琴师,为圣乐团作曲。1703年起,亨德尔任汉堡歌剧院第二小提琴手,并开始创作歌剧。1705年,他创作的首部歌剧《阿尔米拉》在汉堡首演。1706年,亨德尔应邀去意大利,其间周游佛罗伦萨、罗马、威尼斯和那不勒斯等地,结识了许多著名的意大利作曲家,创作了歌剧、清唱剧和三重奏鸣曲等大量作品。回到德国后,亨德尔出任汉诺威宫廷乐长,并应邀去伦敦创作意大利式歌剧。1714年起,亨德尔定居英国,主要从事音乐创作、演奏和经营歌剧演出。1717年至1720年,他在埃奇韦厄的卡农斯宫先后任卡纳文侯爵和钱多斯公爵的常驻作曲家,在此期间亨德尔加入皇家音乐学会任音乐指导。1726年,亨德尔加入了英国籍。1751年,他因事业受挫和劳累过度而双目失明。1759年4月14日,亨德尔病逝于伦敦,终年七十四岁。
亨德爾与巴赫同年出生,两人虽从未谋面,且音乐生涯迥异,但两人均是巴洛克时期的音乐大师。亨德尔创作了大量作品,其中最有价值的是歌剧和清唱剧。他共写了四十多部歌剧,其中三十六部是在英国首演的。虽然他写于1708年的歌剧《阿格丽品娜》在威尼斯狂欢节时演出了二十七场而大获成功,他的《尤利乌斯·恺撒在埃及》《塔麦拉诺》《罗德琳达》等歌剧也曾在英国的音乐生活中占了主要地位,但是随着1728年的一部英国民族歌剧《乞丐歌剧》的上演,他的意大利歌剧逐渐被冷落,于是他从十八世纪四十年代起将创作重心逐渐移向清唱剧。他共写了三十二部清唱剧,将清唱剧发展到了一个新的高度,成为音乐史上的一个里程碑,代表作有《弥赛亚》和《以色列人在埃及》等。他创作的《水上音乐》《皇家焰火音乐》等管弦乐曲也是传世佳作。二十世纪二十年代后,亨德尔的歌剧在德国恢复上演。1955年创立的亨德尔歌剧团在三十年中重新排演了二十多部亨德尔的歌剧,有的甚至是世界首演。
二、奥地利作曲家沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特(Wolfgang Amadeus Mozart)
莫扎特1756年1月27日生于萨尔茨堡,父亲是小提琴家和作曲家,曾任宫廷乐队队长。从三岁和六岁起,莫扎特随父亲学钢琴和小提琴,五岁开始作曲。六岁时,莫扎特在父亲的带领下去慕尼黑、维也纳和普雷斯堡巡回演出。七岁时,父亲又带他和十岁的姐姐先后到德国、比利时、法国、英国、荷兰和意大利等国进行为期十年的旅行演出,广受好评。在此期间,莫扎特曾随J.C.巴赫、马蒂尼和萨马蒂尼等作曲家学习,并创作了一些奏鸣曲、交响曲和歌剧。九岁那年,莫扎特的《降E大调第一交响曲》首演于伦敦。十二岁时,其歌剧《巴斯蒂安与巴斯蒂安娜》首演于维也纳,次年,歌剧《装痴作傻》首演于萨尔茨堡宫廷,同时他被萨尔茨堡宫廷任命为名誉首席小提琴手。1770年和1772年,他的歌剧《本都国王米特里达特》和《卢奇奥·西拉》首演于米兰。1773年底,莫扎特回到萨尔茨堡,继续在父亲的指导下学习音乐和文化,同时运用在旅行演出中获得的知识和素材,创作了大量作品。
1777年9月至1778年,莫扎特再度去慕尼黑、奥格斯堡、曼海姆和巴黎巡回演出、教学和创作。1779年1月,他回到萨尔茨堡,任宫廷与大教堂管风琴师。1781年,他因无法忍受大主教的凌辱,愤然辞职,以自由作曲家的身份去维也纳谋生。在维也纳的十年中,莫扎特结识了作曲大师海顿,并随其学习四重奏和交响曲的创作经验。1789年4月,迫于生计的莫扎特再度到柏林、德累斯顿、莱比锡等地巡回演出和创作,并再次引起轰动。1791年12月5日,当正在创作他人委托的《安魂曲》时,莫扎特因贫病交加而逝世,终年只有三十五岁。他死后被葬在维也纳贫民公墓的一个不知名的地方,遗骨至今没有找到。关于莫扎特的死因有多种推测,至今没有定论。
莫扎特在他短暂的一生中创作了大量作品,其中包括二十余部歌剧、四十余部交响曲、五十余部协奏曲、五十余部奏鸣曲、大量的室内乐和宗教音乐等。他是维也纳古典乐派的代表人物,是世界音乐史上屈指可数的音乐大师。