从事导弹工程技术工作十余年，却转身研究历史和文学创作，代表作《少年天子》曾获第三届茅盾文学奖，这位一生沉潜史籍、辛勤笔耕的历史小说家就是凌力。7月18日上午，凌力因“渐冻症”在北京逝世，享年76岁。
　　导弹专家转型创作
　　1942年，凌力生于陕西延安，祖籍江西于都。1965年，她毕业于中国人民解放军电信工程学院无线电控制系，担任七机部第三研究院第三设计部技术员。谁也没有想到，这位从事导弹工程技术工作，多次进出导弹驱逐舰进行导弹发射遥测的尖端武器科研人员，会从事文学创作。
　　在《深度对话茅奖作家》一书中，凌力如此解释自己的转向：“我选择通信专业，是遵从父命。是历史和生活把我逼上了文学创作道路。”
　　参加工作不久，十年动乱突然开始，凌力认为，身处逆境，更应该研究历史。在读史的过程中，捻军的英雄史实感动了凌力，她由此写作了描述清末捻军的80多万字历史著作《星星草》。在投给出版社之前，凌力把这部作品送给了中国人民大学清史研究所所长戴逸。
　　戴逸从史学角度肯定了这部作品，并于1978年将凌力调进研究所。凌力调进去后，因为不是清史专业，曾经遭受过很多非议，但戴逸对凌力很欣赏：文史兼通的传统，是中国史学的长处之ー，在新一代史学研究者身上应该保持下去。
　　在儿子曾旭辉的眼中，凌力是一位好母亲，也非常有才气。“在导弹研究和文学创作这两个截然不同的领域，都取得了杰出成就，她既聪明又刻苦，真的让人很敬佩。”
　　“写人放第一位”
　　“历史小说要写的是所截取的那段历史中可能存在的人和事。”这是凌力一直以来的创作理念。凌力认为，史料是基础，是不能逾的“矩”，而推理那些可能发生的，是优质素材，最后是想象，靠遵循历史可能性的細节来支持，不能生造。
　　对于作家而言，写作是一种修行。创作时候的凌力专注认真，家人多次看到她默默流泪。“她创作一部作品是很耗精力和体力的，不光是用电脑打字，而是将全部身心都投入其中。”谈到母亲创作时侯的状态，曾旭辉用了“沉浸”二字。
　　上中学的几年，曾旭辉每天都能看见母亲出门去故宫博物院查阅资料。“早上往包里塞几块面包、带瓶水，就出门了。”曾旭辉说，母亲每部作品的创作时间都在五年以上。第一本小说《星星草》差不多写了十年，先后改了七次。《北方佳人》不算收集材料，写了八年。
　　“在求真的基础上求美。”凌力每写一部长篇小说，除去占有和消化大量文字资料外，都要去实地考察，印证史料，获得感性印象。
　　1987年至1992年，凌力为了创作康熙系列小说，先后去了新疆、云南、湖南等地考察，在昆明，她去了吴三桂绞死南明永历帝的旧址，在新疆，她颠簸天山南北，写出反映当代生活的中篇《失落在龟兹古道的爱》和短篇《追寻成吉思汗的后代》。
　　在这种忘我的状态之下，凌力写出了《少年天子》，并在1991年获得第三届茅盾文学奖，这是一部描绘清朝入关后第一代皇帝顺治的长篇历史小说，有读者如此评论这部小说：“把顺治皇帝写成了一个人，有血有肉，有情有感，他有执拗，有乖戾，也喜怒无常。”写人，正是凌力在写作时最看重的一点。
　　《少年天子》在获奖后被改编为由邓超、霍思燕主演的同名电视剧，为更多人熟知。
　　患上“渐冻症”
　　为了续签《茅盾文学奖获奖作品全集》的出版合同，人民文学出版社《少年天子》的责编胡玉萍2014年10月26日来到凌力家中。进门后，凌力坐在椅子上抱歉地说，“我不能站起来迎接你，是因为站不起来了。“虽然已经听闻凌力身体抱恙，但胡玉萍没有想过病情竟如此严重。
　　凌力讲述了自己的发病过程：一次走到街上，不小心摔倒，本以为可以自己爬起来，但努力了几番却不行，后来去多家医院检查，本以为是腰腿的老年病，最后被确诊为“渐冻症”。
　　2014年确诊后，凌力的病情一直没有好转。日夜在旁照顾的曾旭辉将母亲遭受的病痛看在眼里。他说，母亲到生命的最后阶段，甚至连一个手指头尖都动不了，只能转动眼球、眨眨眼。
　　“但她十分坚强，仍然对生活充满热爱。”曾旭辉回忆，在凌力临终之前的一段时间，2018年世界杯比赛正如火如荼地进行，“她也很喜欢看体育比赛，篮球、排球、足球都喜欢看，虽然当时已经动不了了，但还是希望我能给她看。”