初中二年级，刘启智喜欢上了网络游戏，上高中后更加痴迷了，天天上网上通宵。他喜欢玩群战游戏，好多游戏都玩到了100级。网络游戏为了吸引玩家，无一不是血腥残忍的，以大吃小，恃强凌弱。对刘启智来说，最初上网的原因只是贪玩，后来他在网络游戏中获得极大的成就感。刘启智个子小，在外面被别的孩子欺负的时候，他从来不敢反抗，然而在游戏中他却是强悍的霸主，能够打败无数人。所以刘启智不愿意走出网吧，他想永远生活在游戏的世界里。
　　高二第二学期，由于上网几天几夜不归校，刘启智也没脸再去跟班主任说对不起，于是退学后去了深圳，和表哥一起在工厂打工。两个月后，刘启智被父母叫了回来，转到一所私立学校，认识了付振立。付振立喜欢看港台武打片、玩网络游戏，和同学或者校外的人有矛盾时，他崇尚用武力解决问题。
　　2012年7月，暑假开始后，付振立去广东找父亲去了，刘启智则在学校老师的安排下补课。因为总是逃课上网，刘启智经常遭到老师的批评。2012年7月下旬的一天，在学校，老师让刘启智给父亲下跪，保证以后不再上网。从学校出来后，刘启智就决定不再上学了。当天晚上，刘启智偷了父亲的800元钱跑出了家。离开家后，刘启智在网吧里一待就是20天，直到弹尽粮绝。有几天的时间，他没钱买饭吃，靠偷偷吃别人剩下的盒饭度日。后来，他没钱上网了，就趁别人不注意，去用别人的电脑上网。别人打他、踢他、骂他，他不反抗，只是把怨恨埋在心中。
　　就这样过了一个星期后，2012年8月上旬，他和付振立在QQ聊天时，谈到要改变现状，做点大事。2012年8月20日，付振立从广东赶回湖南武冈市湾头桥镇，两个人一拍即合，决定抢点钱，然后去外地闯荡。刘启智觉得他过的这段日子是最悲惨的最郁闷的日子，所以他要强大起来，做大事。在付振立和刘启智抢劫杀人的时候，刘启智精神恍惚，感觉整个世界都是灰色的，如同游戏里一样的场景。就这样，两个人把抢劫和杀人当成了游戏里的场景。
　　2012年8月21日晚上，付振立和刘启智骑着自行车寻找目标的过程中，他们看到本镇朝阳村的张远红家亮灯，门开着，就进入了张远红家。当时张远红给了刘启智3元钱，张远红说自己没有钱。刘启智对张远红说：“我数三下，你不把钱拿来我就捅你。”张远红还是不给，刘启智就捅了他一刀，然后补了几刀，把他捅死了。刘启智觉得，当时的感觉就跟玩游戏一样。在刘启智刺杀张远红的同时，付振立也举起了手中的刀，向张远红的妻子疯狂地刺去。将张远红夫妇杀害后，付振立和刘启智在他们家翻出1000元钱，然后锁上张远红家的门离开。
　　之后付振立和刘启智躲到了广东，8月25日，在东莞市万江区的仁和出租屋里，他们杀害了房东邬仁和夫妇。抢得3000元钱后，又到了云南边境，想加入贩毒集团。他们以为，杀过人是一种加入贩毒集团的资本。到了云南之后，付振立先是潜到唐云芬家，将唐云芬杀害，抢来90元钱。第二天在东红旅馆住宿时，他们把老板娘吴桂英骗到3楼实施抢劫，把吴桂英杀了，还把吴桂英的小孩捂死了。付振立和刘启智本来想留在云南，伺机出境，接触贩毒团伙，没想到杀害吴桂英母女后，被吴桂英婆婆发现，他们感觉情况不妙，逃离了云南，结果在7天后被抓获。刘启智年满18岁被判死刑，付振立因为只有17岁被判无期徒刑。
　　网络是虚拟的空间，网络中的游戏规则和现实中的生活规则是不一样的，不能把网络的游戏规则带到现实中来。网络中杀害的是虚拟的生命，现实中你杀害的却是活生生的生命。在网络杀一个人可以加分晋级甚至成为英雄，在现实中杀一个人却是残忍的犯罪。混淆了两者的边界，也就混沌了人生。
　　（编辑/张金余 刘刚图）