吴氏绝唱

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  犹如一位满怀激情站在舞台上的歌手,正渐入最佳状态时却突然被宣布取消资格——吴端平无疑就是这样一个悲情的歌手。这种悲情绝唱,也许不仅仅属于吴端平一个人。
  
  楔子
  
  定格在吴端平记忆里的那一年夏天,似乎特别地燠热难耐。
  黄昏将至,阳光依然过于灿烂,空气中的闷热压迫得人几乎喘不过气来。吴端平不由得加速驶进“众诚汽车”招牌的阴影下,恨不得一个箭步就能躲进公司大楼里。
  一楼是众诚汽车贸易有限公司的展厅,静静停泊着十几辆崭新的进口豪华轿车。员工三三两两,见他走进来都恭敬地叫一声“吴总”。吴端平微微点头示意,没有停留,直奔二楼。二楼属于泛亚电子商务有限公司。当然,也是他吴端平的产业。
  
  二楼办公室宽敞而精致,划分出了“商务部”、“音乐部”等多个工作区域,而会客区则按照他的意思,不仅摆放着一组组漂亮的沙发,还设有一个附属的吧台。因为刚刚才装修完成,还散发出一股淡淡的油漆味。吴端平皱了皱眉,暗自琢磨着明天一定要让人买几盆植物放在角落。他几乎已经等不及要开张这个“娱乐基地”了。
  “娱乐基地”是他刚刚和朋友喝茶聊天时,灵机一动随后立马拍板的名字——简直太“油菜”了!吴端平一个人坐在吧台边,忍不住“嘿嘿”地笑出声来。已近不惑之年的他,竟然因此流露出一丝天真。
  
  “杂牌军”
  
  吴端平曾开玩笑说众诚的成功是“逼出来的”。
  1991年年仅26岁的他就已成为杭州东风汽车厂有史以来最年轻的销售科长。四年后,他却突然辞职下海,揣着借来的钱奔向股市,折腾半晌,最终倒欠了一屁股债。无奈之下,吴端平重操旧业卖汽车。足足卖出2000辆汽车后,他才终于还上30万元的债务,随后创办了浙江众诚汽车贸易有限公司。
  此时的吴端平实际上就一汽车“黄牛党”。因为那时候还没实行汽车品牌管理制度,更没有什么4S店,有的是市场空间供他大展拳脚。什么进口车赚钱他就做什么车。从丰田佳美、尼桑风度再到宝马,凭借自己在行业内多年积攒的人脉,吴端平的“车路”非常广。由此他的名气也越来越大。仅1997年这一年,吴端平就销售了2个亿!
  2000年以后,车市井喷,吴端平又“上了一个台阶”。浙江卖出的第一辆兰博基尼,就出自吴端平之手,而法拉利、玛莎拉蒂等一系列名车,在他看来更是小儿科,随便卖都能卖出一个至今无人打破的记录——一天之内卖掉九辆法拉利再加上两辆保时捷!
  2003年,众诚的汽车销售额达到7个亿!吴端平春风满面。为彻底摆脱一贯予人的“黄牛”印象,他还特意在杭州文一西路上建起了进口汽车展厅。诸多豪华轿车云集一时,宾来客往,好不得意。此时但凡对杭州汽车界略知一二的人,提起吴端平无不啧啧赞叹。
  在如斯辉煌的背景下,吴端平的“吴氏风格”更彰显得淋漓尽致。
  2002年,广本将4S店模式引进国内,随后迅速盛行开来。许多经销商纷纷掉转船头变身为某一个汽车品牌的专卖店。类似于吴端平这样的“杂牌军”,尽管还能维持一定的销售额,可是毕竟“没过明路”,处境很是尴尬。
  吴端平开始谋求应变之道。一方面,“做惯了进口车,他嫌国产车利润太薄。代理高档进口车品牌,他的资金实力却不够,只好拿下进口起亚来做。”另一方面,他选择了主打另一条路径。
  从2003年开始,吴端平就已专注于投资163car汽车热线。巧合的是,日后号称亚洲最大网络零售商圈的淘宝网,同样是在2003年,同样是在杭州建立。当时国内就连专业汽车网站都屈指可数,吴端平却异想天开一心要把163car汽车热线打造成类似于淘宝网的贸易网站,成为汽车交易的一个平台。他被这个“前无古人”的汽车销售模式激励得夜不能寐,屡次在众诚内部放出豪言壮语,甚至为此投入了1000多万元的真金白银。
  可惜梦想总是很美好,现实却总是很残酷。汽车销售毕竟不同于零售。所以淘宝网成功了,吴端平的163car汽车热线却一直在苦苦支撑。
  直到2006年初,吴端平终于决定放弃这个不切实际的念头,老老实实地开一家4S店。2006年4月,起亚4S店正式开业。此时距他宣布众诚成为韩国起亚汽车特许的具有4S资格的经销商,并且承诺“两个月后将在杭州开出一家起亚4S店”,已经过去了整整两年。而且“开这个店前后大概花了2000万元,销售展厅投入都是吴端平自己出的钱,但是维修车间的投资方却另有其人,维修利润归投资方。”众诚资金链之紧张,初见端倪。
  吴端平的钱上哪儿去了?
  
  我的梦想我做主
  
  的确,吴端平是一个有想法有激情的人。但他的想法往往太快太“猛”太“前卫”。如果说投资163car汽车热线还能被人视作对汽车销售模式创新的话,那么2004年7月,他投资5000万元建立“娱乐基地”就难免让人看不懂。
  “因为喜欢所以喜欢,音乐是偶生命的一部分。”——39岁的汽车经销商吴端平用流行的网络语言这样阐述道。吴端平是标准的“飙歌一族”。早在念大学的时候,他就在学校里自组乐队,担任吉他手。爱好音乐,再加上对网络新经济的迷恋,让他决心搞一个音乐网站,命名为“娱乐基地”。
  就建在文一西路众诚汽车展厅楼上的“娱乐基地”,因此更像是吴端平的个人王国。在这个王国里,他的名字叫“罗杰”。
  当然,作为一个商人,吴端平更坚信自己挖到了金矿。当时汽车销售市场江河日下,他“要挖掘永不枯竭的资源,这才是投资的机会所在。”而他所指的永不枯竭的资源正是数字音乐产业的版权资源。
  娱乐基地成立不久,它提供的听不完的歌曲就让网站日流量达到了400万。按照吴端平最初的构想,盈利来自于免费试听的广告收入。但这种单一的盈利模式必定受制于流量更大的门户网站。如果提供在线下载,一首歌收取五毛钱或者一块钱会怎样?因为娱乐基地没有音乐版权,其大部分收入只得拱手让给唱片公司,“无论盈不盈利,版权费都是必须交的。”
  怎么办?数字音乐无疑是未来音乐消费的一种趋势,但是音乐服务商一直受制于整个产业链中的其他环节。上游是控制版权的唱片公司,下游则是控制技术的运营商。唯一赚到手的微薄广告费无形中就被盘剥了——这几乎是整个行业习以为常的困境!吴端平却愤愤不平。他不甘心。他要挣脱束缚。
  娱乐基地由此开始了漫漫产业整合之路。
  一方面向上游音乐内容提供商转移。吴端平先是找上了几家大的唱片公司,希望可以购买一些已经有一定传播力的歌曲。结果不言而喻。他不得不将目光聚焦在草根创作人身上。
  “死了都不卖,不给我翻倍不痛快,我们散户只有这样才不被打败……”股市升温让网络歌曲《死了都不卖》火遍大江南北。吴端平马上找到这首歌的创作人。他了解到这首歌改编自《死了都要爱》,而《死了都要爱》又是一首韩国歌曲的中文版。因此把《死了都不卖》的词曲版权全部买断,竟花了吴端平1800万元!
  按照这一套路,娱乐基地迅速占有2000多首歌曲的版权,其中80%来自原创。与此同时,娱乐基地前前后后签约了包括汤加丽、胡东、金巧巧、沙溢在内的12位国内明星,草根歌手更是高达数千名。
  另一方面则是向下游运营商渗透。2006年,娱乐基地携手美国BrainMedia公司进军手机流媒体软件。通过该软件,手机用户也可以在手机上下载欣赏音乐,音质不逊于CD效果。“手机流媒体业务是当今无线增值行业的发展方向。”吴端平如是说。
  尽管这一次巨额投资开始得像一场游戏,但是吴端平雄心勃勃:“别以为‘娱乐基地’只是一家提供原创歌曲和彩铃下载的网站,它是一家集唱片公司、影视公司、经纪公司、互联网技术平台为一体的娱乐传媒公司。以后我们还会投资公交移动电视领域,打造像分众传媒那样的户外广告传播平台。”
  他手上最大的筹码就是娱乐基地巨大的版权资源。
  
  “国内版权第一人”
  
  简言之,把创作人手中的版权聚集起来规模化经营,正是娱乐基地的盈利模式。
  2007年8月,“娱乐基地”入选由美国著名风险投资杂志《红鲱鱼》评选的“2007亚洲创新百强企业”。这一消息犹如给吴端平打了一剂强心针,“这意味着娱乐基地给音乐唱片业带来的数字化之路获得了认可!”
  于是他无数次对前往报道的记者宣称,经有关专家估值,“娱乐基地”包括无形资产版权等在内估值约有10多亿元,投资回报率高达2000%!他还略显神秘地透露,已经有大量产业基金前来和他商讨投资事宜。随之吴端平又话锋一转,“但是我们现在并不急于融资。我可以等待‘娱乐基地’慢慢做大之后再说。”他甚至还计划着,到2009年年底,“娱乐基地”准备在国内A股或是美国纽交所上市。
  如此奋不顾身,他幻想中的时代却迟迟没有到来。
  按照吴端平设计的盈利模式,第一步就是要通过独占版权带来流量,以此获得广告,同时通过音乐在线下载赚钱。但是娱乐基地运转了四年,流量却几乎没有变化,甚至没有一个网民肯花钱从娱乐基地的网站上下载音乐!
  给予他迎头痛击的无疑是百度等音乐搜索引擎。凭借这些搜索引擎,网民直接就可以搜索到吴端平花钱买下版权的歌曲的深度链接,直接免费下载。何需到娱乐基地里去花冤枉钱?
  “凭什么?歌曲是我的,百度是用我的歌曲送人!”事实上,百度“数字音乐联盟”确实因此收获了巨大的流量,更带来了巨大的广告利润。但是针对MP3、图片等专业搜索是否构成主观故意侵权,目前国内尚无定论。以至于诸如百代等唱片巨头早已纷纷转变态度,改为与这些搜索引擎合作,以共同分成相关广告收入等方式进行资源共享。当然,分到的只能是一小块儿蛋糕。
  吴端平不像那些唱片巨头,动辄财大气粗满不在乎。为这“娱乐基地”,他烧了四年钱,几乎已经动用了自己所有资金!“本来就是我的,我需要流量到我这里来!”为此,从2006年初开始,吴端平以百度MP3涉嫌侵权为由,五度起诉百度,最高时索赔一个亿。与此同时,吴端平还相继起诉新浪、TOM、雅虎中国等多家新闻门户及搜索门户,索赔总额超过2500万元。他也因此被称为“国内版权第一人”。
  这是何等尴尬的“版权第一人”!
  种子虽好,却没有可供成熟的现实土壤。漫长的诉讼过程让吴端平身心俱疲,最终等来的还是失望。
  
  死在黎明前
  
  吴端平的梦想是做中国的纳普斯特,一个拥有自己版权足以跟大腕叫板的音乐王国。
  对他来说,曙光或许已经出现。譬如今年4月,钱柜正式一次性支付中国音像协会、中国音乐著作权协会两年的卡拉OK版权使用费,总额逾1000万元。这无疑预示着国内的音乐版权正在走上正轨;
  譬如今年6月11日,美国联邦南纽约地区法院已经正式受理娱乐基地对百度提起的诉讼;
  譬如稍早前,香港一家同行对娱乐基地进行了全方位考察,双方正就参股问题进行谈判;
  譬如最近,上海一家股权投资机构也对娱乐基地表示出浓厚兴趣;
  譬如娱乐基地已经在北京、韩国首尔和日本东京设立了分支机构,美国纽约办公室也将在今年底设立。而吴端平刚刚才宣称,“目前公司正准备引入大的资金,娱乐基地需要大发展。”在收入方面,预计2008年收入增长将达到500%。
  ……
  就在眼看一切可能的路径即将变为现实的时候,吴端平赖以安身立命的众诚“突然死亡”。
  事实上车市的持续走低,再加上持续为娱乐基地输血,众诚早就不堪负荷。去年7月,吴端平就向广发银行贷款500万元;去年9月,吴端平又通过朋友,以4倍银行利率向一位慈溪人借来了500万元“高利贷”;今年1月,吴端平以汽车为抵押,向浙江中财典当取得500万元资金;今年3月,吴端平又从一位义乌人手中借得650万元高利贷,月息3%……众诚资金链之紧张,可见一斑。与此同时,素来讲义气的吴端平为朋友担保借款,因朋友无力偿还,不顾自身出手相助,还替朋友还了2300万元!此时就连他自己的三辆座驾——捷豹、宝马X5、奔驰350,都被送进了典当行!
  2008年6月底,因多笔债务到期,众诚起亚4S店近百辆汽车终于被法院查封。8份起诉状中,吴端平涉及标的至少高达6000万元!
  关于他“失踪”的消息因此一度沸沸扬扬。2008年7月,吴端平终于站出来澄清:“我没有失踪,我就在杭州。”他甚至还信心十足地透露,马上将有新的战略投资人成为娱乐基地的新股东,到时候注入几亿资金,众诚的问题也将迎刃而解。
  这竟是他最后一次露面。
  文一西路上,众诚公司和泛亚公司早已人去楼空;杭州古墩路680号众诚起亚4S店外,落日余辉,荒草掩映,竟已有些衰败的气息;而娱乐基地的网站上,贴出这样一张公告,“由于一些特殊原因,从2008年10月25起‘娱乐基地’正式调整为‘草根娱乐’”。随后记者询问该网站的工作人员,对方一脸茫然:“罗杰是谁?吴端平?没听说过。我们是一家刚成立的公司……”其间记者仍无数次拨打吴端平的手机,从一开始的“您所拨打的用户已关机”直至最后变成“您所拨打的用户已停机”。
  编辑 彭子珂
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