胡雪岩是中国近代著名的红顶商人，富可敌国的晚清徽商，早年曾经在金华火腿行做过学徒，对火腿的品质相当熟悉，是识别火腿的行家里手。
　　作为一名成功的商人，胡雪岩笼络下属的做法也别具一格：年终给伙计发放金华火腿（类似于现在的年终奖金）以激励下属。年关前几天，胡雪岩就吩咐人准备好了火腿，并亲自查看火腿的质量：用银针刺破火腿，待气味从中如烟般透出，再用鼻子闻，看火腿香不香，火候足不足，这么做其实一是看火腿的质量和成色如何，更是看其是否有毒。
　　发放火腿时，胡雪岩要求把火腿中段最好的部分送给店员伙计及高层管理人员，而上下两段却留给自己和家人享用。明眼人都知道，火腿上段多骨，食之无味，而下段又过肥，难以下咽，唯有中段最好，肉骨相宜，是火腿中的精华部分。
　　把最好的东西送给下属，下属自然回报东家以最大的忠诚与努力。胡雪岩此举让下属们体味到了东家的关怀与温情，均以百倍的忠诚与努力回报东家。胡氏集团上下一心，在大风大浪中多次渡过险境，缔造了胡雪岩庞大的商业帝国，其个人财产一度超过了清政府的国库储备，达到白银3000万两。胡雪岩不愧是晚清著名的红顶商人。