公共演讲课程的权威读本

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  Public Speaking for Success的作者是Dale Carnegie,即众所周知的卡耐基。这本书于1926年首次出版,距今已有九十年。如果从卡耐基启动并实践公众演讲课程(1912年)来计算,则有一个多世纪的光景了。我认为,这本书是公众演讲系统课程的开山之作,虽然早在古罗马时代,西塞罗(Marcus Tullius Cicero)就已经完成了有关于演讲的专著,但是真正把公众演讲变为培训的专门课程著作,当推卡耐基的这本书。
  为什么这样说?因为正是卡耐基的这部经典著作深刻地揭开了雄辩演说家天才表现的秘密,正是这部经典著作向每一个普通说话人明确展示了登上成功演讲台的路径,也正是这部著作把优秀演说家的专业品质精细地落实为可以分步操作的演练行动。这部著作虽然有演讲的理论阐述,但却并没有喋喋不休的抽象说教,更多的是经验体会的灵心闪现,技能技巧的睿智研磨。卡耐基本人就是一位优秀的演说家,具有丰富的演说经验,而且又是出色的演说培训师,具有丰富的执教经验。同时,他还是优秀的散文家,有能力使该书每个章节的文字都平实、独特而隽永。英语教师很有必要精心研读卡耐基的这部著作,从而获得以下几个方面的指导。
  抓住要害的心理咨询
  阻碍一个普通的说话人成为优秀演说家的首要因素是什么?卡耐基指出,是fear,是对直面公众的恐惧。该书现代版的修订者(Arthur R. Pell)在前言中幽默地说:“When people are asked what their greatest fear is, the most frequent response is dying and the second most frequent is speaking in public”。卡耐基在第一章中首先解决的就是这个问题,但他没有动用死板的说教,而是提供突破大家心理瓶颈的名家见闻。他让读者清楚地知道,天下很多著名的演说家最初面对公众时都“怕”得要命。比如被同代人视为最伟大演讲家的布赖恩(Bryan)第一次演讲时两膝抽动不止;马克·吐温首次站出来演讲时感觉自己嘴里塞满了“棉花”(filled with cotton);美国第十八任总统、共和党人、内战时担任联邦军总司令的格兰特(U.S. Grant)虽然可以统领千军万马并屡建战功,但当他试图演讲时却害怕得不停颤抖;就是著名演说家林肯总统也不例外,他的法律顾问评价他的演讲说:“At first he was very awkward”。
  在第一章里,卡耐基仅仅用两页的篇幅,就列举了名人演讲恐惧的十多个例证。我相信,没有广泛而深入的文献研读,作者是不可能找出这些强有力的实证来排除读者的心理障碍的。在书中作者提出了各种建议和行之有效的措施来使每一个演讲实习者知道如何排除恐惧,如何增强面对公众的自信心。
  超越本体的人际互动点拨
  公众演讲的本体是演讲本身,即演讲的内容和语言形式,但是学习公众演讲并不限于学会用话语说出演讲的内容,它与书面表达有质的区别:直接面对受众,直接与受众互动。卡耐基告诉演讲的实习者究竟如何吸引、激发受众,保持受众的注意力,与受众进行情感交流,给受众以深刻印象,甚至“征服”持不同态度的受众。在每一个演讲的技能环节上,作者都提出了具体的意见,并列举了典型的实例。特别引起读者感兴趣的是,作者在各种不同的互动操作上都会举出最具说服力的实例来。比如在谈到演讲可以用幽默故事开头时,作者就引用了马克·吐温和林肯的精彩实例。总之,作者足够的经验可以使他在讨论任何题目时都能“信手拈来”形形色色的生动事例。
  切实可行的过程演练
  公众演讲的重点技能是演讲的过程调控,它包括信息的有序发布,内容的随机展开,必不可少的引导与强调,不同阶段的衔接技巧,以及令人印象深刻的开头和结尾。卡耐基凭借他丰富的学识和演讲经验,在本书中列举了很多涉及演讲过程的经典例证。如Dr. Martin Luther King 如何用“I have a dream”启动自己的演讲,又如莎士比亚如何在历史剧中完整地呈现用反讽手法的安东尼论凯撒的“演讲过程”,还有世界著名的物理学家O. J. Lodge如何向大众清楚而准确地讲解原子的大小和性质,以及洛克菲勒如何向他的员工说明公司的财政状况等。我相信,正是这些经典例证有可能在演讲初学者的心中播撒下专业的“种子”,我们可以期待着这些丰足饱满的“种子”在实习者的演练“土壤”中恰逢其时地萌发并生长。
  层次清楚的谋篇示范
  公众演讲的语篇应当如何构建?很多人在这个问题上会步入误区,有的人甚至精心准备演讲的每一个文字细节,乃至写出演讲稿全文。演讲必须准备,但这并不意味着事先把每一个细节都落实下来。准备的方式是因人而异的。比如,卡耐基给我们展示了依据简单提纲形成 impromptu(即兴之作)的实例,这种提纲竟然简单到如此程度:
  1. Show something that is wrong.
  2. Show how to remedy it.
  3. Appeal for action.
  与之形成对比的是富兰克林(Benjamin Franklin)为演讲措辞所下的苦功夫。卡耐基引用了富兰克林自传中关于如何准备演讲的一大段陈述,富兰克林说:“This was to teach me the method in the arrangement of thoughts”。我相信,每一位研读了这段话的人都会学到很多“备课”的直接经验,并真正领悟到究竟如何用语词来“引领”自己的思路,并用语词顺序来“管理”自己的思想。我非常欣赏这本书提供的涉及语篇构建的诸多例证,这些经过作者严格筛选的语篇例证,其价值超过了优秀的演讲选集,值得演讲实习者反复吟咏,细心玩味。
  细致入微的发音启迪   在本书的Speach Building专栏里,不仅有措辞的建议,还有发音的指导(Voice Exercises)。这里的内容不是简单的语音指导,而是密切结合公众演讲的发声训练案例。其中作者选择了特别讲求英诗韵律的著名英国诗人丁尼生(Tennyson)的Song of the Brook,我曾细心吟诵过这首诗,在吟诵过程中真切地体悟到了深藏在全诗中的那种“唇齿频频轻碰”的韵律美,从而体会到了Brook的音与形的浑成意象。用卡耐基的话说,就是“Feel the tip of the tongue quickly, decisively, against the back of teeth. Feel the tip of it striking off the emphatic ideas with a neat, elastic touch”。请允许我选其中的四行作为鉴赏的样本:
  I slip, I slide, I gloom, I glance,
  Among my skimming swallows;
  I make the netted sunbeam dance
  Against my sandy shallows.
  除了以上的有用指导外,我们还可以从Public Speaking for Success 这本书中得到很多意外的收获,它们会有效地改正隐藏在我们脑子里的诸多“刻板印象”,我们可以看几个实例:
  在一个演讲厅里,采光十分重要,卡耐基建议:Let there be light on your face. 但是在各类演讲现场,我们往往会看到当演讲者使用PPT时,明亮的光集中在正中间的大屏幕上,而演讲者则站在台边的暗影里。演讲者本人和演讲组织者已经把这种采光结构视为常态,但是,这种情况实在是应当加以改进的。
  一个好的演讲者在演讲现场应当如何“处理”自己的双手?这是很多人长期忽略的问题。卡耐基建议:What should you do with your hands? Forget them. 除了做必要的有意义的手势外,演讲者在专注而激情的演讲现场,确实应当忘掉自己的手摆在什么位置上,顺其自然是最好的策略。初学演讲者在紧张的心态中委实显露出很多不知所措的“手的表演”,演讲者越紧张,他的“手的表演”就越频繁而生硬。从这个角度看,忘掉自己的手,是一个磨炼的过程。
  演讲者一旦走上讲台,面对受众,就不要就演讲本身说“抱歉的话语”,比如说“我没有准备好”,“我初次面对如此多的人讲话,讲的不好,请大家包涵”,“我原来不准备讲话,但是,还是讲两句吧”等等。这种负面的话语会影响演讲者的形象,也会影响演讲的效果。
  演讲者应当适当借助视觉的直观力量,比如使用图表、简画、照片等,即使特别有词语感召力的演讲者也不要过分相信单纯的语词力量,再有力的听觉感召也仍然需要视觉的直观补偿或立体模拟。
  抽象的语词需要具象的语词来“陪伴”。如果我们坚持一般化的言说是必要的,那么,紧跟着这些一般言说之后应当有具体的引介或例说。具象的“陪伴”在受众理解演讲者的意思过程中是不可缺少的。
  介绍重要的思想或理念,需要换一种说法加以“复述”。卡耐基告诉我们,拿破仑认定,适当的重复是修辞的重要规则。他叮嘱演讲者:Restate your important ideas in different words.
  一次演讲就说清一件事。卡耐基援引心理学家和教育家 William James的话说:One can make only one point in a lecture. 在有限的时间内,在集中的群体瞩目中,演讲者宁可从容不迫地只讲透一个道理或一件事情,也不要加快语速,压缩内容,去掉实例和解说,一古脑将很多件事情传达给听众。
  卡耐基这部畅销九十年的名作将“公众演讲”提升为一门人生和职场学习的必修课程。英语教师研读本书可以接受系统的公众演讲训练,大幅度提高专业基本功;可以学会一套训练讲话的技术,使学生受益;可以鉴赏卡耐基优美而流畅的英文;可以欣赏精彩的经典演讲片断;可以学习朗诵技巧,体验英语的音韵魅力。
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