目的:探讨电针联合外敷自制威灵仙浸膏治疗膝骨性关节炎(knee osteoarthritis,KOA)的作用机制并观察疗效,为KOA的治疗提供理论基础及新方案。方法:将284例KOA住院患者采用随机数字表分为电针组和观察组,每组142例。电针组采用电针、超短波理疗及口服盐酸氨基葡萄糖胶囊治疗,观察组在电针组治疗基础上加用局部外敷自制威灵仙浸膏。两组均治疗14 d。治疗前后采用X线影像检查膝关节,病理检查膝关节软骨基质金属蛋白酶-1(matrix metalloproteinase-1,MMP-1)细胞阳性表达率,测定患者关节炎积液中透明质酸(hyaluronic acid,HA)、白细胞介素-1β(interleukin-1β,IL-1β),采用西安大略与麦克马斯特大学骨关节炎指数(Western Ontario and Mc Master Universities osteoarthritis index,WOMAC)及视觉模拟量表(visual analogue scale,VAS)评分评价临床疗效。结果:治疗后,观察组患者膝关节X线影像学检查结果明显好转,MMP-1阳性表达率及IL-1β含量明显降低,HA明显升高,WOMAC、VAS评分降低,总有效率为97.2%,与电针组比较,差异均有统计学意义(P<0.05)。结论:电针联合自制威灵仙浸膏外敷治疗KOA疗效优于常规电针治疗。