办公桌上的文件堆积如山,传真、备忘录四处散落,随处可见残留着污渍的咖啡杯、家庭照片、小装饰品……恐怕任谁都不会认为,这张办公桌的主人是一位思路清晰、有条不紊的人。
　　通用汽车、UPS等诸多大公司都明确要求员工“保持整洁的办公环境”,除了期望给来访者以良好印象之外,也反映了一个人们深信不疑的观点:办公桌整洁有序的人工作也必然十分高效。
　　然而,哥伦比亚大学商学院教授埃里克·亚伯拉罕森(Eric Abrahamson)却为那些办公桌混乱不堪的人提出了辩护。在他看来,“混乱和无序可能是无害的,甚至是有益的”,这时,非要把它“变得有序并不总是值得的”。
　　整洁有序对于这样的人而言,反而是一种“特殊情况”。根据亚拉伯罕森的调查,桌面整洁的人在工作时找东西所需花费的时间比办公桌混乱的人平均多出36%。爱因斯坦的办公桌也是出了名的乱,但他却为他的混乱书桌辩护道:“如果乱糟糟的书桌象征着混乱的思想,那么,空书桌又象征着什么呢?”
　　对于一些人来说,整洁的办公桌并不绝对代表着工作高效,他们十分固执地保持着办公桌的混乱无序,因为这种混乱正是其工作高效的源泉。
　　人力资源公司亚吉龙(Ajilon Office)的一项调查显示:受教育程度越高、薪水越高、经验越丰富的人,办公桌就越混乱。这些“混乱派”的支持者们往往在公司里从事那些极具创造性的工作,例如研发、设计抑或是高层管理。
　　他们在工作中原本就要应对复杂多变的局势,需要敏捷的思维和快速解决问题的能力。这和要求他们从一张文件堆积如山的办公桌上找到一张写有某个特殊的手机号码的纸条存在着某种相似之处。
　　其实,这些看似杂乱无章的办公桌并非毫无规律,人们往往会按照工作的优先排列次序——越是重要的工作越会被摆在手边或者放在文件堆的最顶端,而那些可以忽略的材料就被压在了底下或是堆在后面——建立起一个与大脑思维过程高度一致,因而相当高效的系统。
　　保持办公桌混乱的好处也许远不止这一点,当你在一堆文件中苦苦寻找一份文件时,可能无意中会发现另一份,它带给你的灵感可能会帮助你完成比原先的计划更重要的任务。
　　因此,当你再次发现一张混乱不堪的办公桌时,别忙着皱眉,它的主人也许正享受着这种混乱所带来的高效与创造力。