教堂的晚钟悠扬响起，蓝色的暮霭从宽阔的运河漫进窑湾。老街上旅人渐稀，唱洋琴的女子曲终人去，一身古装的老艺人也收起摊子。店面相继打烊，窑湾夜悄然而至……
　　史称“小上海”窑湾，今夜何寻昔日之繁华？20世纪30年代初，这般暮色苍茫时，应是“夜猫子”集开市的时辰了。满街汽灯朗若白昼，行人如织，摩肩接踵拥进鳞次栉比的店铺、钱庄、典当、酒楼、茶馆、饭庄……他们大多为外地客商，山西帮、江西帮、福建帮、苏镇扬帮，在窑湾从事布匹，煤炭、南货、北货、白糖、鸡蛋、绸缎、药材的贸易。彻夜的繁忙，在“窑湾八景”之一的“浴池晨敲”中收场。
　　今日，窑湾恢复了昔日之外貌，檐牙相衔的街面，随风飘摇的招幌，项链般系在老街的路灯，灯影里那古雅的建筑，这一切恍若前世。但，不见了的是当年的繁华。像许多旅游胜地一样，大凡光复旧物的，仅为形似而已，窑湾亦不例外。运河自古所承载的重任，已被现代航空、高速、动铁所取代。这是时代的变迁，是任何能工巧匠无法复制的。然而，对于一个有品位的旅人，恰恰会从这形似之中，充分运用遐思联想，寻觅到“神”来。
　　夜窑湾的老街，正像沉寂下来的时光隧道，深邃幽长。而每家店面、庭院都会有一段历史故事，靠你白日游览所见的景物，靠你的联想，在夜静之中生动鲜活起来。成功之旅，应是景物和想像的结合，是形神兼备的旅游。这才是真正置身其中的、隽永的记忆和享受。
　　月轮从运河上升起，银辉难以泻进窄窄的青石街面。但只要你进了老街的每一座院落，都会仰望到在都市里久违的月亮。因为窑湾的古建筑最高不过三层，那是邳宿界牌楼、四周炮楼。这里的院落都别有洞天，庭院深深，月色溶溶，花影婆娑，足以引发诗意的联想。
　　如果此时你叩开华棠酒坊的漆门，你会惊叹这儿的古雅精美。有别于白日旅客的喧嚷，静静的深宅大院，那古亭、古碑、古井、古木都浸润在月色之中。那亭名曰“将军亭”，那井为窑湾第一泉，作为正宗的绿豆烧酒坊，当年常受兵痞流氓滋扰。张华棠将军说，此处不可驻兵，酒坊可打出我的旗号。于是，酒坊黄旗上书“华棠”，歹人退避三舍。常年兵火，窑湾水源污染河道阻塞，张将军带兵清理泥污，竣通水道，这口古井清流如初。绿豆烧酒品牌多年得以传承，将軍功不可没。
　　今夜，酒坊的工人正值夜班。氤氲的水雾里，他们的单衣单裤全被汗透。酒糟的气息和一院的梅香搅和一起，溢满了半条老街。还有的是那合抱的古槐之下，那八人方可推动的巨辗，会令你遥想起它所辗过的春秋；那水龙会当年所用的木桶、杠杆、水枪，会令你钦佩前人的智慧。这些，都要在夜静中去品味，方可深远、真切。
　　夜窑湾是清静的，可最清净处当属后河沿。沿河漫步，实难想像出当年畸型的繁华。十八家妓院、烟馆布满河沿。后河满街污秽，一河脂粉。如今，人物皆非，这里成为一方净土。张将军所建的戒烟桥、戒赌桥、式德桥，如愿以偿地静卧月下的清流之上。从后河沿再拐进老街，走到它的尽头，运河码头就是另一番情景了。河面上的采砂船一片灯火，恍若水上街市。巍峨的码头牌楼下，广场上灯火辉煌，成群结队的窑湾女子，正和着“最炫民族风”的快节奏，飞旋起舞，舞步纯熟，舞姿翩然。这是旅客们白日无法享受的美。
　　来窑湾旅游的客人，切不可匆匆来去，不妨在这里住上一宿，在月光和夜静中品味窑湾……