慢性胃炎分慢性浅表性胃炎和慢性萎缩性胃炎两种。慢性萎缩性胃炎是慢性胃炎疾病发展过程中的一个阶段。如任其继续发展，常伴有更坏的结果发生，如肠上皮化生、不典型增生，这就增加了癌变的可能性。
　　经常有人拿着自己的胃镜报告说，我患萎缩性胃炎，听说很危险会癌变，真有这么可怕吗？其实，并没有那么严重。首先，我们要弄清楚浅表性胃炎和萎缩性胃炎究竟有什么本质区别。
　　一般来说，医生很难单凭患者的症状作出判断，因为二者临床症状相似，可有上腹部不适、饱胀、疼痛等，也可伴有如嗳气、反酸、恶心、呕吐、食欲不振等症状。故要区分慢性浅表性胃炎和慢性萎缩性胃炎，还需要结合一些辅助检查结果，尤以胃镜和胃黏膜活检为重要。
　　慢性萎縮性胃炎在胃镜下的表现是：胃黏膜颜色变淡，镜下可表现为胃黏膜红白相间，以白为主，它是黏膜萎缩镜下最早表现；黏膜萎缩可使黏膜下血管可见，镜下可见浅蓝色黏膜网状细小血管；黏膜表面粗糙不平，呈颗粒状或结节状；萎缩黏膜脆性增加，易出血，并可有糜烂灶。胃黏膜活检可发现慢性萎缩性胃炎患者的胃黏膜固有腺萎缩，数量减少，常伴有肠上皮化生及炎性反应，根据病变程度可分为轻度、中度及重度三级。当然血液生化检查也可发现萎缩性胃炎的一些蛛丝马迹。
　　可喜的是慢性胃炎中大多数患者属于浅表性胃炎，但是浅表性胃炎继续加重，就有发展为慢性萎缩性胃炎的可能。因此，我们必须重视慢性胃炎的自我保健意识，当然，发展到萎缩性胃炎这个阶段，也不必过于焦虑和紧张，因为这类病变是可逆的。即使是重度萎缩性胃炎患者经过积极的干预，也可能转变为中度甚至轻度萎缩性胃炎。慢性萎缩性胃炎的药物治疗中包括幽门螺旋杆菌的清除，胃黏膜炎症的修复，情绪的调节和饮食控制，特别强调的是慢性萎缩性胃炎患者在治疗期间以及康复期都要定期随访胃镜。这点非常重要！
　　总之，萎缩性胃炎比浅表性胃炎严重，应重视但不应把它等同于胃癌而谈之色变！