经过了25年的努力，男子足球终于成了中国人民的一块心病。这是一台绞肉机，一端进去的是热情、梦想、孜孜不倦的关心，是政府的金钱，球迷的金钱，投资人的金钱，另一端出来的是源源不断的丑闻，一次次离奇的失败，无穷的耻辱，无尽的辩解。我们种下的是瓜——亚洲最大的球场，最好的草坪，身价百万的球员和教练，前仆后继的投资，以及道德的制高点，政策的优待，闻所未闻的动员能力。但我们得到的是豆——一个让人欲哭无泪的联赛。
　　足球的职业化改革进行了1O年。10年前有谁能想到今天的状况?持最良好愿望的人不能预计，计算着自已利益的人也不能预计；前者幻想市场会解决一切问题，后者看到了市场能带来的金钱。本以为看不见的手会制约看得见的手，有谁能想到两只手会在背后相握，从骗局中分赃?本以为成熟的市场会解决诸多问题，有谁能想到它在成熟之前就开始腐败?
　　幸好足球只是足球，在国家的肌体上，它不过是疥癣之疾。我们可以不去球场，可以关掉电视机，最后，还可以不踢足球。我们种过那么多块成功的实验田，不必为某一小块莠草丛生而伤心落泪。社会仍将前行，且将以更大的步履；改革仍将继续，且将深化下去。
　　我们要解决一些痼疾，思考是什么使疾病成为痼疾，细查病灶与健康肌体是如何并生在一起，要计算手术的成本与风险，以及——不进行手术的成本与风险。足球或许只是诸种痼疾中最无关痛痒的一个。有些事，我们似乎在等待解决的时机；但痼疾并不等待，他们在成长。已有地方将“腐败的界限”提高到5万元。摘除肿瘤之前，健康肌体只能后退，给前者留出空间。但我们难道只能在后退中等待，在等待中后退?
　　在足球的事情上，5年前曾有“绿城风波”。很多人以为，解决问题的时机到了。但没有。一个叫龚建平的裁判进了监狱，然后幕布就放下了。5年之后，黑哨未绝，赌球已兴，而有本月的北京现代足球队罢赛乃至国安俱乐部以退出联赛相胁的事情。又听到人们乐观的议论。然而，除非是太乐观的人，很难希望这次事件能有真正的什么触动。最有可能的结果，不过是再次把葫芦按回到水里。
　　有人把足球当成社会的一个侧影；很难接受这样的比喻，因为与足球相比，我们的社会远更健康，发展远更有效，前景远更光明，希望远更美好。更恰当的联想，也许是足球与别的一些痼疾彼此之间有联系，有共性，有相类的病理，有相近的痛苦。在这方面，足球并不表现得史明显、更典型，但如此“简单”的足球因为有了这样的联系和共性，那问题看似容易的解决，也就成了十分困难的事情。
　　还有一点相同的是，需要决心来处理这些事情。有了决心，每天都是时机；没有决心，十次“绿城风波”，百次“国安事件”，也无补于事。
　　决心不排斥耐心，不意味可以莽撞行事。拿腐败来说，它已经如此深刻地与某些正常功能结合在一起，已经在某些层面获得了如此广泛的输供，已经如此像是我们某些组织的本来一部分。我们要进行的是治病救人，这不是白刀子进去红刀子出来那么简单，需要完善的手术方案。很多时候，得把最难的留在最后面。但也得意识到，每过一天，事情就艰难一分，解决起来就需要更多智慧，更大决心。
　　中国的足球界有决心吗?3年前我们没有看到；从“足球环境要清理……但一定要慎之又慎”之类的一次次发言中我们看不到。这次我们会看到吗?也许，他们应该向高层学学什么叫决心。中共十六届四中全会的公报中说，刀口强党的执政能力建设，“是关系中国社会主义事业兴表成败、关系中华民族前途命运、关系党的生死存亡和国家长治久安的重大战略课题”。从发展党内民主，而建立对权力的制约与监督，而界定党和国家公共权力的不同职能，启动新一轮的政治体制改革。从民主的中共到民主的中国，从公开透明的党务到公开透明的政务，从法制到法治。
　　需要下决心的事都是艰难的。20年里，深化改革一直在谈论中，也可以说一直在进行中。也不是到了今年，人们才说“改革开始了攻坚战”。人们早就看到，有些事情无法回避，也无法等待其自动成熟。这不是一件此消彼长的事情，而是相反，每过一天，支持改革的呼声固然高涨，阻碍改革的力量也很强大。
　　改革需要的是体制上的变化，这是那种需要最大的决心的事情，需要拿出勇气，豪迈地说一句：“来吧。让我们看看到底有多难!”如果有这个决心，我们就不会没有办法解决更多的问题，无论是球场腐败还是股市欺诈，无论是煤矿安全还是食品卫生，无论是医药丑行还是教育沉疴，无论是官员腐败还是执政积弊。
　　决心只是开始。凡事总得有个开始。