2011年，第六届江苏省淮剧节爆出冷门，地处淮剧区域最北沿的涟水县淮剧团创作表演的大型现代淮剧《鸡村蛋事》，获得优秀剧目奖等17项大奖。几乎囊括了所有的奖项，堪称“大满贯”。接着，在第六届江苏省戏剧节上，这部戏获得13项大奖，在全部参赛作品中名列第二。2012年，再获省“五个一工程”和省舞台艺术精品工程奖。这一现实题材的淮剧轻喜剧，吸引了大量淮剧戏迷，没有淮戏欣赏习惯的青年观众，同样看得津津有味。在相当长的一段时间内，《鸡村蛋事》成为淮剧圈里的谈资。专家认为，这出戏“对新时期淮剧现代戏创作作了较为成功的探索”，惊呼“小药铺卖出了大人参”。鹌鹑怎么硬是下出了鸵鸟蛋？最近，记者走访了涟水县淮剧团。其实，好戏也有“鸡村蛋事”式的卖难烦恼。基层文艺团体需要全社会的共同关心。文化发展的根基在基层，动力在基层。基层能够出精品、常常出精品、普遍出精品。是文化大发展、大繁荣的希望所在。
　　“演员都是人来疯”。涟水县淮剧团陆团长对记者谈了很多，这是给人印象最深的一句话。陆团长曾在50多出戏中担任过主角，这应当是他的切身体验。靠着一股“疯”劲，剧团走过了风雨50年。多年来，剧团设备简陋、行当不全，但却创作演出大小剧目300多个，其中包括多部“三贴近”剧目，演出足迹遍及大江南北，多部作品获奖。剧团常年坚持送戏到基层、送戏下乡，近年来，每年演出200场左右。成绩不是突然冒出来的，多年的辛勤劳动，为取得新突破打下了基础。
　　“演员都是人来疯”，陆团长重复说，“台下观众一喊好，身上热烘烘的，越唱越有劲。等戏散了场，滋味就不一样了。特别是商业演出之后，躺在破屋的地铺上，身上冰冰凉，心里空荡荡。一场演下来，收入也许刚刚够成本。痛定思痛，我们清醒地认识到，只有紧扣时代脉搏，打造精品力作，出人出戏出作品，才能使剧团获得新生。”
　　陆团长对他这支“人来疯”的队伍有充分的信心，决定排演一场反映涟水农村现实的大戏。2009年3月。以创作主旋律作品见长的江苏省淮剧团编剧袁连成到涟水采风，开始与涟水淮剧团合作。创作出以回乡大学生村官几经周折、解决养鸡专业村鸡蛋滞销难题为基本线索的剧本《鸡村蛋事》。在多方关怀下，剧本不断完善，2011年4月投排，10月在省淮剧艺术节取得巨大成功。
　　一个普通的县级剧团，成为“下金蛋的鸡”，关键在改革。在上级部门的支持下。涟水淮剧团打破单位壁垒、体制壁垒，采用剧组制形式，吸引全省乃至外省的优秀人才加盟。涟水淮剧团引进合作人才虽少，但由于吸纳了淮剧界最优秀的人才，产生的效果是巨大的。涟水淮剧团的经验，值得其他基层文化团体认真借鉴。《鸡村蛋事》的成功，形成了多方共赢的局面。涟水淮剧团成了最大的赢家。编剧袁连成概括说：“由于这出戏。演员对艺术质量的认识有了新标准。现在要想让他不去创新，不去提高艺术质量，他反而会不习惯了。”
　　“沭阳财主宿迁庙，涟水人讨饭上学校。”旧社会传下来的段子，涟水人依旧津津乐道，语气中透出一股“文化自信”。《鸡村蛋事》并不是荒原上的独苗苗。涟水人骨子里的文化基因，历史留下来的文化气场，涟水文化事业蓬勃发展的现状，都为涟水淮剧团脱颖而出提供了环境。
　　涟水县近年来的文化发展态势十分喜人，宣传文化部门紧紧围绕中央和省委部署，以改革为动力，上争位次、外塑品牌、内创特色，把有限的经费用到刀刃上，在公共文化服务和文艺精品创作上都取得了不凡的成绩。就拿刚刚过去的2012年来说，在公共文化服务方面，文化惠民工程扎实推进。全年送电影下乡4148场，送戏下乡100场，送书到基层20800多册。完成淮安数字化图书馆涟水分馆建设。建成375个村级农家书屋，实现全县所有行政村和居委会农家书屋全覆盖。文化精品生产同样成果丰硕。三个舞蹈类节目获国家关工委、文化部举办的全国校园才艺选拔大赛金奖；淮剧《鸡村蛋事》获省“五个一工程奖”、省舞台艺术精品工程奖，《鸡村蛋事》三部曲第二部《鸡村小事》获省小戏小品金奖；原创歌曲《东门村之歌》获全国首届村歌大赛金曲提名奖。歌曲联唱《缘分天空》获江苏省第十届“五星工程奖”文化站长技能大赛金奖；长篇小说《问责2》获市“五个一工程”入围奖；民俗节目《二喜摔跤》受邀远赴保加利亚、俄罗斯演出，取得圆满成功。群众文化活动更加丰富多彩。先后成功承办举办江苏省农村电影工作培训班、新年音乐会、“中华缘文化节”开幕式演出等大型文艺活动；创办“安东大舞台，想唱你就来”、“文化乡村百日行”、“流动大舞台”等群众互动类文化节目；发展南集小淮剧、前进淮海琴书等二十多家民间艺术团体，每年县内外演出达数百场。
　　在涟水县文化工作的一系列举措中，特别引人注目的是文化体制机制改革、文艺精品战略和地方文化特色挖掘。以市场放开、人员放开，对重点精品项目、重要演出活动给予重点扶持，引导和鼓励更多文艺团体和精品力作走进市场、创造效益、形成产业为基本内容的“两放一扶”政策，催生了以《鸡村蛋事》为代表的一大批优秀作品。事实证明，改革是文艺发展、繁荣的活力之源。
　　“没有钱万万不能”。这句旧台词袁编剧同样重复了几遍。对于基层剧团，特别是经济相对薄弱地区的基层剧团来说，政府投入是举足轻重的。在《鸡村蛋事》的排演过程中，市、县的扶助起了雪中送炭的作用。但是。淮剧团从来没有尝试过“不差钱”的滋味。《鸡村蛋事》的总体投入只有100万元上下，据介绍，排出这样规模和演出质量的戏，1000万元的投入也是合理的。在省戏剧节上演出，布景之精美被认为是淮剧历史上从未有过的，但灯光设备却是租用的。平常演这出戏，表演虽不走样，服装、道具等却只能因陋就简了。来自上海淮剧团的领衔主演邢娜说：“听说涟水艰苦，没想到这样艰苦。工资低不说，有时还要靠演员集资排戏。我们同事问，怎么会不造反？”座谈中，演员们表示，与一些大剧团相比，基层剧团的“性价比”简直高得离谱，呼吁加大对有发展前途的基层剧团的投入。
　　对于大量的基层剧团来说，政府投入能够和应当起到的是基本保障和政策引导作用，许多问题必须依靠市场来解决。《鸡村蛋事》的成功，已为涟水淮剧团引来了商业投资，排演大型古装戏《莲子》。在演出方面，涟水淮剧团已经有了问鼎大都市的实力。《鸡村蛋事》在南京成功之后，下一步的目标自然是进沪、进京。强化主人公的都市气质，并从大胆实验地方戏都市化、古典戏现代化的上海淮剧团请来沪上观众熟悉、喜爱的优秀演员担任主角。早已为进军上海埋下了伏笔。但是，小城市收入低，大都市门槛高，进入都市的道路决不会一帆风顺。最近，参加两会的文艺界代表提议采取多种措施降低剧院租金，让市民能看得起戏。传媒也在批评各地剧院攀比豪华的倾向。只有票价随着剧场租金调整到普通市民愿意接受的程度，小剧团才能满怀信心地挺进大都市。对演出环境的改善。基层剧团充满期待。
　　近年来，涟水淮剧团走的是一条上升的道路，走上坡路很累、很苦，但他们毕竟已走过了最陡的一段。对剧团今后的路，陆团长是有信心的，谈到最后。他转了话题，显得有些激动：“市级剧团为了送戏下乡，都配了大客车。其实县剧团下乡演出的任务更多。如果我们能有一辆大客车，下乡路上，也好挡挡风雨。”