夜空湛蓝。
　　遥远的苍穹之下，月儿弯弯，像一个被小孩啃去一口的薄饼。那花，那树，那河边的渔火，雾蒙蒙的，若隐若现，阒然无声。
　　康无逸坐在岸边的一块大石头上，默默地想着下午发生的事情。
　　他对父亲康应魁收购渭河客商棉花这件事实在想不通，一百个想不通！莫非脑子有了毛病？不然，父亲咋会睁着眼睛跳火坑呢？这一下康家要损失二百两银子哩。
　　夏天孩儿面，说变就变，市场同样如此。十天前，一包棉花还是五两银子，今天就成了三两。这意味着什么呢？你收购一包棉花就得赔二两银子。于是，当小伙计太军前来说渭河的客商运来一大船棉花时，他不假思索地说，给他们说一下，咱的仓库满了，没地方，棉花就不收了。
　　那光头客商一脸胡茬子，赔着笑脸，说尽了好话。他明知道棉花降价了，可就是不肯松口。“随行就市，要收，就按眼下的价格。”任凭风浪起，稳坐钓鱼船。
　　康无逸经过这几年的风风雨雨，在商场上已经变得老练许多。他知道按合同，渭河的客商晚到了三天，算是违约，就是说到官司场上客商也理亏。
　　“康老弟，你知道我买的棉花价格，按你说的，那不是让我去跳黄河吗？”
　　“那你到别处看看去，咱又不强买强卖。”康无逸摊开双手，一副无可奈何的样子。货到地头死。
　　这客商的棉花卖不掉，要是再运回去，还得赔更多的钱，他只有一条路。就算再拖一两天，牛还得照着这个坡下。康无逸胸有成竹，一副悠然自得的样子。
　　“康老弟，你知道前段时间涨河，船耽误事了。”那客商还是一个劲地磨磨蹭蹭，说无论如何给个面子，还照原来的价钱。真不行，就稍微低一些。
　　见康无逸不为所动，他就蹲在地上，愁眉苦脸的，一言不发。
　　“要不，你去找俺老父亲吧。家有千口，主事一人，我真的不当家。”这是一句托辞。康无逸知道父亲是不会答应收购棉花的，因为，买卖争分毫，是谁都知道的道理。
　　没想到那客商去了一会儿，屁颠屁颠地回来了，说：“老掌柜让你把我的棉花收下。”
　　“你说啥？”康无逸以为自己的耳朵听错了，又问了一遍。
　　“老掌柜让你把我的棉花收下。”
　　“你把我当三岁小孩了？”
　　康无逸把头摇得像拨浪鼓一样，他不相信父亲会说这样的话。
　　他派小伙计去问了一下，回答说没错。
　　康无逸还不信，亲自去到大厅，见父亲康应魁正在抽旱烟，完了，把烟袋锅在鞋底上磕了磕。看见康无逸，康应魁说：“不是说让你把渭河客商的棉花收了吗？”
　　“那价钱咋说？”
　　“按老价钱。”
　　“爹，棉花价钱跌了，你不知道？”
　　“知道。”
　　“那这么一收，咱得赔二百两银子。”
　　“那也得收。”
　　胳膊扭不过大腿。康无逸最后还是按老价钱收了。
　　那光头客商高兴极了，差不多要给康应魁磕头了。康无逸很生气，心想，照父亲这样做生意，那可是有庄儿赔不了地，康家用不了多久，就会成穷光蛋的。往常吃饭时，他总是和父亲一张桌子，今儿他独自端个碗到隔壁的屋里去了。
　　“无逸，无逸！”背后传来了父亲的声音。
　　康无逸假装没听见，不吭声。
　　“无逸，无逸！”父亲又大声喊道。
　　康无逸依然不吭声。
　　“就知道你在这里。”康无逸的肩膀被拍了一下，扭过头，父亲已经走到了他的面前。
　　父亲问：“还在为收棉花的事情生气吗？”
　　“嗯。”康无逸的声音小得如蚊子哼一样，以此表示无声的抗议。
　　月光皎洁。河水像被撒了一把碎金，泛着漣漪，缓缓向东流去。对面是一条驿道，山脚下住着几户人家，窗口透出星星点点的灯光。“还记得那年洛河涨大水吗？”康应魁问。
　　怎么不记得！那是三年前，上游发洪水，河床里到处漂着牛羊、门板、椽子、檩条……“水一下子涨到了路上，村里有几家房子因为地势低都给淹了。”父亲的话勾起他的记忆，康无逸不由自主地说。
　　“现在的水呢？”康应魁问。“又不涨河，水势肯定小多了。”康无逸有点奇怪，父亲提这事情干啥？
　　“做生意和这河水一样，不会一成不变，也会涨涨落落的。”康应魁说，“譬如，今天收这棉花，是咱让人家来的，虽说误了期，可那是天灾，换上咱也一样。按高价收，咱是吃亏了没错，那客商呢？这可是一个活广告，经他把这事一宣传，咱康家诚实守信的名声就人人皆知、有口皆碑了。”
　　“商道无形。这次咱是吃亏了，吃亏里有便宜;反过来，这次咱占便宜了，可便宜里有亏，知道吗？不信，你往后看！”
　　康无逸静静地听着，那双大眼睛一眨一眨的……
　　果然，康应魁的话得到了应验。那个渭河的商人逢人便讲康家人讲诚信，是个好商业伙伴，从而使许许多多的人愿意和康家合作。康家的生意也越做越红火，后来便挂起了“千顷牌”，有了“康百万”的美誉。
　　选自《传奇·传记文学选刊》